Por que Alan Alda bateu de frente com um diretor vencedor do Emmy no set de M*A*S*H

“M*A*S*H” é uma das comédias mais queridas de todos os tempos, mas nunca teria sido a mesma sem a estrela Alan Alda. Embora o show fosse ostensivamente uma série de conjuntos, o capitão Benjamin Franklin “Hawkeye” Pierce de Alda acabou sendo o personagem central e Alda assumiu um papel maior nos bastidores, escrevendo e dirigindo episódios. A influência de Alda realmente moldou “M*A*S*H”, levando-a a ser a série progressiva, comovente e hilariante que era. Embora isso tenha irritado profundamente a tendência um tanto conservadora autor que escreveu o livro original em que a série foi vagamente baseada, acabou tornando a série muito melhor. Alda é muito amada – até mesmo co-estrelas como Wayne Rogers e McLean Stevenson, que deixou a série porque eles sentiam que estavam em segundo plano em relação ao Hawkeye de Alda, geralmente elogiavam sua carismática co-estrela. Houve um diretor da série, entretanto, que teve grandes frustrações com o ator.

Em sua autobiografia “Por favor, não atire no meu cachorro” (via MeTV), ator e o diretor Jackie Cooper compartilhou algumas histórias sobre como ele e Alda se enfrentaram nos bastidores de “*M*A*S*H” – e embora seja contado da perspectiva do diretor, Alda ainda sai cheirando a rosa.

De acordo com Cooper, ele e Alda deveriam originalmente trabalhar juntos na estreia de Cooper na direção, “Stand Up and Be Counted”, mas Alda só concordou em estrelar se houvesse algumas mudanças que não fossem feitas. Ele deixou o projeto, mas Cooper ainda tinha grandes esperanças em seu futuro relacionamento profissional. Quando ele começou a trabalhar em “M*A*S*H”, no entanto, ele se sentiu bem diferente em relação a Alda, escrevendo:

“Superficialmente, ele era o homem que eu esperava – muito consciencioso, muito sério em seu trabalho, totalmente profissional em ser pontual, com falas aprendidas. Porém, sob aquela superfície serena, as coisas eram diferentes. (…) Stevenson, (Gary) Burghoff e Loretta Swit eram terrores, então pedi a Alda para intervir com eles, para o bem do moral de todo o grupo. Afinal, ele estava lá todas as semanas e eu não. Se surgisse algum problema, ele iria para o camarim e ficaria lá sentado até que as nuvens passassem.”

Na época, Alda ainda não dirigia nenhum episódio e era apenas um ator da série, então Cooper pedir a ele para assumir um papel de liderança é um pouco fora dos limites. Alda era a único ator a aparecer em todos os episódiosentão Cooper estava certo sobre ele estar por perto. No entanto, não foi justo tentar fazê-lo discutir com os outros atores, especialmente quando já havia possíveis ressentimentos sobre seu personagem ter mais tempo de exibição.

Além do autor do livro original e o diretor do filme original “M*A*S*H”, Robert Altmané difícil pensar em alguém com motivo para odiar Alda. Ele foi em grande parte responsável pelo tom da série porque insistiu para que o programa não usasse humor cansado nem recorresse a socos, e isso deu origem a uma série que misturava drama e comédia em medidas iguais. (Honestamente, parece tanto o protótipo da amada comédia dramática hospitalar 'Scrubs' que às vezes é estranho.) Então, não é realmente uma surpresa que quando Cooper comentou sobre a capacidade do elenco de agir comedicamente, Alda ficou um pouco na defensiva. . Cooper disse que disse aos atores: “'Se os produtores quisessem apenas uma pessoa engraçada, eles teriam contratado Carl Reiner. Mas eles queriam bons atores, então contrataram você'”, pensando por algum motivo que isso os tornaria gosto mais dele. Em vez disso, as pessoas ficaram furiosas, porque era importante em “M*A*S*H” ser dramático e engraçado, e eles ficaram insultados.

Cooper relatou que Alda veio até ele e o repreendeu, dizendo ao diretor que ele “não tinha ideia de que tipo de pessoa nós somos”, defendendo a si mesmo e a seus colegas de trabalho. Parece que Cooper realmente não entendeu “M*A*S*H” e poderia ter aproveitado algumas lições sobre liderança, mas Alda sai completamente limpa.