A Comissão Federal de Comércio dos EUA anunciou na quarta-feira uma regra final de “clique para cancelar” que visa simplificar o processo de encerramento de assinaturas indesejadas de produtos e serviços.
A “Regra relativa a assinaturas recorrentes e outros programas de opções negativas” aborda práticas comerciais que tornam mais difícil para os consumidores o cancelamento de assinaturas.
“Muitas vezes, as empresas fazem as pessoas passarem por obstáculos intermináveis apenas para cancelar uma assinatura”, disse a presidente da FTC, Lina Khan, em uma declaração. “A regra da FTC acabará com esses truques e armadilhas, economizando tempo e dinheiro aos americanos. Ninguém deveria ficar preso a pagar por um serviço que não deseja mais.”
Um “programa de opção negativa” refere-se a um termo ou condição comercial que permite a um comerciante interpretar o silêncio ou a inação do consumidor como um sinal de consentimento. Uma assinatura de um ano renovada após um ano sem aviso ou consentimento, por exemplo, seria qualificada como uma opção negativa.
De acordo com um 2022 enquete conduzido pela C+R Research, os consumidores subestimam, em média, o valor que gastam mensalmente em taxas de assinatura em mais de 2,5 vezes, uma descoberta que sugere que as pessoas perdem a noção de quanto estão gastando.
A FTC regra [PDF] segue na esteira da adoção pela Califórnia de sua própria legislação clique para cancelar, AB 2863. A legislação da Califórnia exige que as empresas que oferecem renovações automáticas de serviços forneçam aos consumidores uma maneira de cancelar a assinatura usando o mesmo meio usado para se inscrever.
A diretiva do órgão de fiscalização comercial torna-a uma prática comercial enganosa ou injusta nos termos da Seção 5 da Lei FTC:
- deturpar qualquer fato relevante feito durante a comercialização usando um recurso de opção negativa (§ 425.3);
- deixar de divulgar de forma clara e visível os termos materiais antes de obter as informações de cobrança do consumidor em conexão com um recurso de opção negativa (§ 425.4);
- não obter o consentimento expresso e informado do consumidor para o recurso de opção negativa antes de cobrar do consumidor (§ 425.5); e
- não fornecer um mecanismo simples para cancelar o recurso de opção negativa e interromper imediatamente as cobranças (§ 425.6).
A regra entrará em vigor 180 dias após a publicação no Registro Federal dos EUA.
A Comissão observa que as reclamações sobre características negativas das opções aumentaram de uma média de 42 por dia em 2021 para quase 70 por dia em 2024.
O Interactive Advertising Bureau (IAB), um grupo comercial da indústria publicitária, opôs-se à regra da FTC antes da sua adoção. Em uma carta [PDF] à FTC de dezembro de 2023, Lartease M. Tiffith, vice-presidente executivo de políticas públicas do IAB, argumentou: “[T]sua regra terá grandes repercussões prejudiciais para o mercado, uma vez finalizada, pois busca alterar fundamentalmente a forma como o marketing de renovação automática opera.”
Questionado se o IAB pretende contestar o regulamento em tribunal, um porta-voz do grupo disse: “O IAB ainda está a rever a regra final”. ®
