Professor de inglêscriado por Brian Jordan Alvarez, é um programa sem interesse pelo sentimentalismo. Veja, por exemplo, a cena de abertura do final da temporada, “Aniversário”. Um aluno se apresenta para Evan (professor titular de Alvarez) na esperança de que, como professor gay, Evan receba conselhos valiosos sobre como compartilhar a notícia com seus amigos e familiares. Mas Evan não oferece tal sabedoria; em vez disso, ele fica perplexo ao ser questionado. “Você está com medo de sair? É 2024! Basta ir para o corredor e dizer 'Eu sou gay!' Basta ir e pedir conselhos a crianças da sua idade.” Fomos condicionados a esperar que as representações na tela fossem ternas e emocionais. (Veja, para começar: Educação Sexual, Atípico, Cavaleiro Bojack, Eu nunca, Alegria, Riacho de Schitte Destruidor de corações.) Mas Professor de inglês não está preocupado com nossas expectativas; ele se preocupa com o que está acontecendo agora.
Esta energia caótica e imprevisível alimenta não só Professor de inglês como um show, mas o relacionamento de Evan com seu namorado Malcolm (Jordan Firstman). É o relacionamento mais emocionante da televisão no momento – gay, hetero ou outro – graças à sensação refrescante e honesta que parece.
Os relacionamentos queer na televisão costumam ser tão focados na aceitação dessa estranheza que acabam sendo otimistas a ponto de parecerem irrealistas. Os relacionamentos fundamentais em Riacho de Schitt e Destruidor de corações são encantadores, mas são uma fantasia. Eles são uma versão idealizada da homossexualidade contemporânea, feita para parecer palatável para o público heterossexual, bem como uma valiosa realização de desejo para pessoas queer que não foram capazes de viver esses relacionamentos em público nos anos anteriores. Esses programas têm uma visão doce, mas limitada, de um relacionamento gay saudável e moderno, desprovido de tesão, ansiedade e pensamento livre que caracteriza muitos relacionamentos atuais. Professor de inglêsO ponto de partida é um mundo em que esse desejo já foi realizado. Apesar da homofobia e da persistência de uma horrível legislação anti-LGBTQ, você pode ser abertamente gay na América, seja lá o que isso implique. Para este programa, isso implica ser estúpido, estar errado e ser bagunceiro. As pessoas não são fáceis, e nem é Professor de inglês.
Leia mais: Professor de inglês É a melhor nova sitcom do ano
Malcolm e Evan exibem todas essas características e mais algumas. O primeiro episódio de Professor de inglês encontra Evan em apuros por causa de um beijo na sala de aula com Malcolm, que recentemente se demitiu para conseguir um emprego com melhor remuneração. A parceria deles existe em uma espécie de nebulosa indefinível desde então, e eles concordaram em ser apenas amigos. Há muitas maneiras de expressar amor além de piscar os cílios e olhares doces e melancólicos, e o relacionamento deles se manifesta amplamente em conversas caóticas, sexo confuso um com o outro e discussões sobre outros homens com quem gostariam de fazer sexo. Há fluidez e abertura para seus limites e romance, mas também uma sensação de desconforto, pois Evan está em constante estado de fluxo sobre seu trabalho como professor e a insegurança financeira que o acompanha, bem como o que ele quer de Malcolm.
Em “Birthday”, o último dos oito episódios da temporada, Evan está completando 35 anos e Malcolm planeja uma festa surpresa para ele no bar gay local. Evan fica horrorizado ao ver seus colegas – ele está vestindo uma camiseta justa de couro e shorts curtos amarelos – e o bar está tendo uma noite de couro em que todas as televisões estão exibindo pornografia. Evan tem uma grande decisão a tomar ao embarcar na segunda metade desta década: ele escolherá Malcolm ou Harry (Langston Kerman), outro professor gay de sua escola que também mantém um relacionamento aberto? A decisão se concretiza durante uma grande apresentação de karaokê.
É uma reminiscência do momento culminante em Riacho de Schitt onde David (Dan Levy) faz uma dublagem de “Simply the Best” de Tina Turner para seu namorado Patrick (Noah Reid) como uma declaração de amor em seu relacionamento confortável e monogâmico. É lindo, comovente e toca efetivamente as cordas do coração. Também segue o ritmo de uma história de amor mais familiar e tipicamente heterossexual. Em Professor de inglêsEvan assiste Malcolm bêbado tocando karaokê (“Fade Into You” do Mazzy Star) durante a festa. No meio da música, ele grita que Evan é um perdedor porque não vai se juntar a ele no palco, o que Evan ri. Para deixar Evan com ciúmes, Malcolm traz Harry para a apresentação. Evan diz que não está com ciúmes – eles são apenas amigos! Mas seu outro amigo, o professor de educação física Markie (Sean Patton), pensa o contrário: “Se não aprendi mais nada no seu mundo é que não existem apenas amigos”, ele diz a Evan, em uma das muitas frases incisivas de Markie. observações. Inspirado, Evan sobe ao palco e abraça Malcolm, beijando-o apaixonadamente. “Então você está apaixonado por mim agora?” Malcolm pergunta a ele. “Sim, é uma possibilidade”, Evan responde. Não é sentimental em si, mas há uma crueza na emoção, graças às performances de Alvarez e Firstman, que dá peso a este momento crucial.
Depois de escolher Malcolm, Evan sai do bar com seus amigos, sem que Malcolm seja encontrado em lugar nenhum. Acontece que alguém no bar convidou Malcolm para uma orgia. Isso foi surpreendido pelos colegas de Evan, mas não por Evan. “Eu o aceito como ele é”, diz Evan com seriedade. Não é uma fachada – quando Malcolm se junta a Evan e companhia no quintal naquela noite, Evan está genuinamente interessado em saber se a orgia correu bem, até perguntando se foi em um armazém ou em um apartamento (foi em um estoque da Home Depot) . Eles se aconchegam em uma espreguiçadeira e se beijam para encerrar a temporada. Há uma franqueza convincente na conversa e, na verdade, Professor de inglês. É cru, ultrajante, chocante, complicado e problemático. É humano.
