(RNS) – O semestre de outono está em andamento e retornando com os alunos estão as tensões e controvérsias que eclodiram durante a guerra Israel-Hamas na primavera passada. No entanto, apesar de todos os incidentes neste discurso mais amplo, admito que se destaca uma recente ruptura no seio da comunidade universitária judaica.
Essa semana, novos folhetos apareceu no campus de Harvard retratando a imagem de uma criança chorando em Gaza, cercada por escombros e devastação. Abaixo da imagem está um texto emprestado da Liturgia do Yom Kippur em hebraico e inglês, afirmando: anachnu chatanupecamos. Esses pôsteres foram criados por um grupo chamado Esquerda Halakhicauma nova organização judaica progressista que procura construir um lar para judeus praticantes que são contra a ocupação israelita do território palestiniano e que defendem um cessar-fogo.
Depois de ver os cartazes no campus, o novo diretor de Harvard Hillel, Jason Rubinstein, contatou os policiais de Harvard e Cambridge porque a equipe de Hillel achou os cartazes “intimidadores”.
Sem que ele soubesse na altura, os cartazes foram colocados por estudantes judeus que queriam usar a sua voz para denunciar a guerra em curso em Gaza e agora no Líbano. Depois de saber disso, Rubinstein anunciou sua medida mais drástica até então: como esses estudantes eram afiliados à J Street e usavam impressoras Hillel para criar os panfletos, Hillel temporariamente suspenso J Street U use seus recursos, endurecendo a linha sobre quais críticas são aceitáveis dentro dos limites institucionais de Hillel. Na sua mensagem, Rubinstein escreveu que ficou “chocado quando um estudante traiu a nossa confiança, violou flagrantemente o acordo de afiliação que tinham assinado apenas um mês antes, enganou o nosso pessoal e se apropriou indevidamente dos fundos da Harvard Hillel para produzir e distribuir estes materiais perigosos pelo campus. ”
Em 1923, Hillel foi fundado na Universidade de Illinois para atender estudantes judeus à medida que mais e mais judeus ingressavam no ensino superior. Com o tempo, expandiu-se para se tornar a maior organização universitária judaica do mundo, abrangendo vários continentes e todos os principais campi dos Estados Unidos. De acordo com o site deles, Hillel busca treinar uma nova geração de estudantes “para que possam enriquecer o povo judeu e o mundo”, ao mesmo tempo que se comprometem com uma visão inclusiva do pluralismo judaico.
Mas esta missão sempre trouxe problemas sobre quem – e o que – está incluído na sua visão da comunidade judaica e do futuro judaico.
Em 2014, estudantes judeus progressistas organizado para criar “Hilels abertos”, organizações que seriam mais inclusivas sobre quais perspectivas sobre Israel poderiam ser incluídas nesses espaços. Em resposta, o então CEO da Hillel International Eric Fingerhut disse que Hillel deve tomar uma posição de “apoio inequívoco a Israel” e restrições mais rigorosas sobre quem poderia falar e estar presente. Esse afetou Hillels em todo o paíse nos últimos anos, estas controvérsias atingiram o seu ponto de ebulição.
Eu costumava acreditar na missão de Hillel de criar uma comunidade judaica genuinamente pluralista. Na faculdade, servi como presidente do minyan conservador de Princeton Hillel. Coordenamos cultos semanais com a participação de dezenas de alunos, organizamos feriados importantes administrados por estudantes e oferecemos eventos de aprendizagem com professores de todo o campus. Para quem não acreditava no futuro do judaísmo igualitário tradicional, eu costumava apontar a nossa comunidade como um exemplo da fome de vida ritual judaica.
Mas embora a comunidade fosse tão vibrante, sempre havia problemas. À medida que a situação em Israel/Palestina piorava, o Princeton Hillel tomou medidas cada vez mais radicais para se consolidar num consenso pró-Israel, em detrimento do pluralismo judaico em torno de Israel. No meu primeiro ano, Hillel apresentou “Shabat de Israel”, um evento celebrado poucos meses depois de Israel ter aprovado a sua infame lei do Estado-nação. E no meu último semestre, o Hillel recebeu o presidente do Fundo Tikvah — um poderoso apoiante de uma agenda de extrema-direita em Israel — durante o auge da pressão de Netanyahu por uma revisão judicial.
Tudo isso me traz de volta ao que está acontecendo em Harvard. Num campus agitado por discussões sobre a defesa pró-Palestina e acusações de anti-semitismo, temos de ser sensíveis e matizados no debate no campus. Mas quando Hillel proíbe os estudantes judeus de usarem a liturgia judaica para expressarem o seu legítimo descontentamento sobre a guerra no Médio Oriente, eles abdicam da sua autoridade para denunciar o anti-semitismo legítimo quando este acontece. No processo, eles expulsam qualquer estudante judeu que, por mais desesperado que esteja pela comunidade e pelo ritual judaico, não aceitará passivamente a sua posição estrita em relação à guerra e a Israel.
Soldados israelenses trabalham em tanques e veículos blindados no norte de Israel, 30 de setembro de 2024. (AP Photo/Leo Correa)
Na liturgia do Yom Kipur, o machado nos lembra continuamente de todas as maneiras pelas quais poderíamos ter vivido melhor de acordo com nossos valores. Em vez de “intimidar” os membros da comunidade, estes cartazes usam a liturgia para fazer uma pergunta simples: como é que, conscientemente ou não, falhamos no apoio à paz e à justiça durante o ano passado?
No entanto, dias após o aniversário do ataque do Hamas em 7 de Outubro e do início da guerra de Israel em Gaza, as principais instituições judaicas ainda estão sem vontade de ouvir qualquer crítica, ao mesmo tempo que cerram fileiras contra qualquer um que discorde.
Para aqueles que foram forçados a sair das comunidades judaicas devido à sua perspectiva sobre a guerra, existem novos e crescentes espaços judaicos à espera de vos abraçar. Estes novos espaços funcionam para atingir um objectivo simples: oferecer a todos os estudantes judeus que estão fora do campo pró-guerra um lar e uma comunidade religiosa.
Na próxima década, Hillel poderá perder a capacidade de se posicionar como porta-estandarte da comunidade judaica nos campi universitários. E quando isso acontecer, não diga que não foi avisado.
(Zev Mishell é um escritor que atualmente estuda na Harvard Divinity School. As opiniões expressas neste comentário não refletem necessariamente as do Religion News Service.)
