Israel e o Irão estão à beira de uma guerra total, com os EUA militarmente prontos para “defender” Israel. Os preços internacionais do petróleo já subiram após o ataque sem precedentes de Teerão a Telavive, em 1 de Outubro, em resposta à agressão israelita. A situação no Médio Oriente é alarmante.
A liderança do Paquistão compreende as graves implicações que uma guerra Irão-Israel pode ter para o seu país endividado. Qualquer passo em falso do regime híbrido ou atrasos indesculpáveis na execução de medidas de solidariedade nacional poderiam não só reverter a recuperação económica nascente, mas também agravar os problemas políticos.
No ano fiscal final, a economia do Paquistão cresceu apenas 2,5 por cento contra a meta de 3,5 por cento – demasiado pequeno para criar mais empregos ou espaço para despesas de desenvolvimento para um crescimento sustentável. O último ano também foi fraco porque foi impulsionado principalmente pela expansão de 6,36% na agricultura e por um aumento modesto de 2,15% no sector dos serviços, enquanto a produção industrial global diminuiu 1,15%.
No primeiro trimestre deste ano fiscal, o sector externo testemunhou uma relativa calma, com o aumento das exportações e das remessas e com a libertação da primeira tranche de mil milhões de dólares do empréstimo de 7 mil milhões de dólares do Fundo Monetário Internacional (FMI) até ao final do trimestre. Durante julho-setembro de 2024, as exportações de mercadorias cresceram 14,1% em relação ao ano anterior, para US$ 7,87 bilhões, e as remessas em julho-agosto de 2024 aumentaram 44% em relação ao ano anterior, para US$ 5,94 bilhões, de acordo com o Departamento de Estatísticas do Paquistão e o Banco do Estado de Paquistão (SBP).
O conflito no Médio Oriente e a instabilidade nacional podem perturbar a dinâmica e agravar os problemas políticos
O governador do SBP, Jameel Ahmed, informou na semana passada que, com a entrada de dinheiro do FMI, as reservas cambiais do banco central subiram para 10,7 mil milhões de dólares a partir de 27 de Setembro. importações de mercadorias — contra a cobertura mínima de importação internacionalmente aceitável de três meses.
Pare aqui por um momento e imagine o que poderá acontecer às reservas se os preços globais do petróleo continuarem a subir ou a subir, no caso do Irão e Israel se envolverem numa guerra em grande escala.
Muito depende dos acordos multibilionários de investimento estrangeiro assinados anteriormente com a Arábia Saudita, os Emirados Árabes Unidos e o Qatar para projectos viáveis nos sectores da agricultura, mineração, petróleo e energia.
Contudo, uma paz mais ampla no Médio Oriente parece agora ilusória. Se esta avaliação se confirmar, o ritmo das prometidas entradas de fundos estrangeiros dos países árabes poderá ser afectado.
A inflação global ao consumidor atingiu o mínimo dos últimos 44 meses, de 6,9%, proporcionando algum alívio às pessoas e empresas sobrecarregadas com impostos adicionais e elevados preços da energia. O governo afirma que a queda dos preços das matérias-primas, a estabilidade das rúpias e os efeitos de base elevada reduziram a inflação anualizada ao consumidor de 31,4 por cento em Setembro do ano passado para apenas 6,9 por cento em Setembro deste ano. Contudo, não falam sobre a contracção da procura, outro dos principais contribuintes para a redução da inflação.
As anteriores condicionalidades do empréstimo de curto prazo do FMI, bem como as condições adicionais que o Paquistão foi obrigado a implementar antes da disponibilização da primeira parcela do novo empréstimo, foram tão severas que tanto as famílias como as empresas não tiveram outra opção senão tornarem-se minimalistas dos mais elevados ordem. A menor procura tanto de bens domésticos como industriais deveria desacelerar a inflação, e isso aconteceu agora.
O que é importante ver no futuro é se a implementação das novas condições do FMI associadas ao seu empréstimo de 37 meses de 7 mil milhões de dólares estimula o crescimento económico, restaura empregos perdidos e cria mais. De acordo com as estimativas do FMI, cerca de 6,9 milhões de paquistaneses estarão desempregados até ao final de 2023. Este número já deve ter aumentado, uma vez que o país não viu nenhum grande movimento feito para a restauração de empregos antigos ou a criação de novos.
Na verdade, a arrogância com que o regime híbrido implementou recentemente um “sistema de gestão web atualizado” deixou milhares de jovens freelancers desempregados e minimizou os rendimentos de muitos mais; na maioria dos casos temporariamente, mas em alguns casos para sempre.
A economia do Paquistão mostra, sem dúvida, sinais de recuperação. Mas a sua dinâmica só poderá ser sustentada se forem feitos esforços mais sérios para garantir a estabilidade política interna, se parar o abuso desenfreado dos direitos constitucionais fundamentais e se as províncias mais pequenas forem tratadas com justiça.
Publicado em Dawn, The Business and Finance Weekly, 7 de outubro de 2024
