O ex-apresentador da ABC, Liam Bartlett, acusa a emissora nacional de ato de 'traição' em brutal derrubada pública

O famoso repórter que divulgou a história sobre as imagens adulteradas de crimes de guerra da ABC acusou a emissora pública de 'difamar' as corajosas tropas do país e rejeitar arrogantemente as preocupações sobre o clipe manipulado.

Liam Bartlett, que lidera a equipe de investigação do programa Seven's Spotlight, revelou no mês passado que o som de cinco tiros adicionais foi adicionado a um vídeo de um soldado australiano disparando um tiro de advertência para fazer parecer que ele estava atirando repetidamente em moradores desarmados em Afeganistão.

A ABC foi forçada a remover a visão ofensiva do seu website de notícias e a lançar um inquérito independente sobre como esta foi incluída num relatório online da sua unidade de investigação de elite.

A emissora financiada pelos contribuintes alegou que removeu as imagens em 13 de setembro, depois que o Spotlight os alertou sobre o “erro” nos dias que antecederam a reportagem.

Mas o Daily Mail Australia revelou na semana passada que Bartlett realmente levantou preocupações sobre a 'edição errada das sequências de filmagem' em 4 de junho, apenas para ter suas perguntas rejeitadas pela ABC porque não aprovava o 'padrão de jornalismo' de Seven.

Bartlett, que já liderou o 7.30 Report da ABC em seu estado natal, a Austrália Ocidental, agora arrancou em pedaços seu antigo empregador em uma brutal derrubada pública.

“Não vamos fazer rodeios”, disse Bartlett em uma carta inflamada no The West Australian no fim de semana.

“As imagens falsas de crimes de guerra da ABC são quase um ato de traição.

'A manipulação de… áudio para dar a impressão de que os soldados australianos estavam a disparar contra civis desarmados não foi apenas contra o interesse nacional, mas difamou os bravos militares que lutavam em nosso nome, da pior maneira possível.

“Os alvos eram insurgentes terroristas que minutos antes tinham disparado contra as tropas da coligação e, para piorar a ignorância, os comandos no centro da acção tinham usado muito menos balas do que o descrito nas notícias manipuladas.

“Em suma, um ato vergonhoso da unidade de elite de jornalismo investigativo da emissora financiada pelos contribuintes.

'As pessoas responsáveis ​​pela publicação dessa fraude foram descuidadas, incompetentes ou ideologicamente motivadas a apresentar uma visão tão errônea e imoral dos escavadores australianos em guerra.'

O diretor administrativo da ABC, David Anderson, foi forçado a admitir que o departamento jurídico da emissora foi avisado separadamente sobre a visão adulterada há quase dois anos, mas “lamentavelmente” não agiu com base nas informações.

Desde então, ele nomeou o altamente respeitado ex-chefe de notícias e assuntos atuais da ABC, Alan Sunderland, para conduzir uma investigação independente sobre o escândalo.

Embora a filmagem tenha aparecido em uma reportagem do famoso repórter investigativo da ABC, Mark Willacy, tanto Anderson quanto o chefe de notícias da emissora, Justin Stevens, defenderam publicamente ele e seu editor de investigações, Jo Puccini, contra qualquer sugestão de que foram cúmplices do 'erro'. .

Willacy, que ganhou um prestigioso Gold Walkley por suas reportagens sobre crimes de guerra, também negou categoricamente ter dirigido ou autorizado qualquer alteração no áudio da visão incluída em sua história.

O Daily Mail Australia não sugere que Willacy ou Puccini estivessem envolvidos ou cientes da manipulação das imagens.

Bartlett revelou que conversou na semana passada com Sunderland sobre a saga e questionou se essas defesas públicas teriam algum impacto em sua revisão independente.

'O homem que nomeou [Sunderland] para liderar a revisão, o diretor administrativo da ABC, David Anderson, tem uma maneira interessante de descobrir a verdade”, disse o ex-repórter estrela do 60 Minutes em sua coluna no The West Australian.

“Ao anunciar a tentativa da ABC de encontrar o caminho para a redenção, Anderson disse que a investigação de Alan Sunderland permitiria à emissora ‘compreender completamente o que ocorreu e fazer as recomendações necessárias’.

“Depois, num instante, surgiu esta cláusula de isenção para o seu jornalista estrela no centro do escândalo; 'A ABC News não tem evidências de que o repórter Mark Willacy orientou alguém a alterar o áudio do vídeo e sugerir o contrário seja falso.'

'Isso foi apoiado pelo chefe de notícias da ABC, Justin Stevens, que disse, entre outros aplausos, 'Ele é um jornalista fantástico…seu jornalismo está além da reputação'.

'Então, isso resolve tudo. Se parafrasearmos os dois chefes no topo da árvore ABC – vamos fazer um inquérito para chegar ao fundo desta desgraça, mas, a propósito, o sujeito que foi o autor principal já é inocente antes de começarmos.

“É uma maneira incomum de iniciar uma investigação supostamente aberta.

“Quando comentei isso com Alan Sunderland, ele fez questão de rejeitar a implicação de que tudo era uma conclusão precipitada; 'Não estou preocupado com nenhuma declaração pública, ele insistiu, não estou aceitando nada pelo valor nominal e não aceito que ninguém fique em quarentena'.

Bartlett revelou que havia solicitado entrevistas com Anderson, Willacy e Puccini para sua reportagem, mas foi recusado “porque aparentemente nosso padrão de jornalismo não estava à altura do deles”.

“Desde o início, a ABC adotou a posição ridícula de que isso decorre de um ‘erro de edição’, mas isso é muito mais sinistro do que um simples erro”, disse ele em seu artigo de opinião no The West Australian.

“Qualquer pessoa que tenha trabalhado no noticiário televisivo durante mais de uma semana pode dizer que ‘erros’ como este não acontecem simplesmente.

'Histórias tão sérias como esta são construídas com cuidado e propósito e são verificadas e selecionadas.

'É quase ridículo. Exceto que os Comandos do pelotão de novembro do 2º Regimento não estão rindo e nem nenhum de nossos orgulhosos veteranos deveria.

'Eles querem que cabeças rolem e eu não os culpo nem um pouco.'

O Daily Mail Australia entrou em contato com a ABC para comentar as críticas.

O ex-presidente da ABC, Maurice Newman, também criticou a emissora pública após o escândalo, dizendo que ela se tornou um “coletivo egoísta” desde que ele saiu em 2012.

“(O ABC) tornou-se o megafone desavergonhado da esquerda e opera desafiando a sua acção, o seu estatuto, as suas políticas editoriais e os interesses de uma sociedade coesa”, disse o antigo presidente ao Herald Sun no mês passado.

Stevens abordou a filmagem ofensiva ao fazer um discurso sobre confiança e transparência da mídia no Melbourne Press Club no mês passado, dizendo que o erro “não deveria ter ocorrido”, mas qualquer sugestão de que foi conscientemente “manipulado” era falsa.

Ele disse que a ABC estava “preparada para ouvir críticas de boa fé” e responder de acordo, reconhecendo que na corrida para cobrir histórias importantes “erros são certamente cometidos”.

'Erros às vezes acontecem. E devemos admitir quando poderemos fazer melhor”, disse Stevens no discurso.

“Na semana passada, o Channel Seven nos chamou a atenção para o fato de que um videoclipe de uma história on-line de dois anos atrás continha um erro.

'Uma inspeção preliminar sugere que uma seção de áudio foi editada incorretamente.

'Removemos o vídeo e ainda estamos investigando como isso aconteceu. Assim que tivermos todos os fatos, determinaremos a resposta apropriada.

'Até que tenhamos clareza sobre como isso ocorreu, não farei mais comentários sobre isso, para não antecipar isso.'

Stevens então respondeu ao fogo contra os críticos mais sinceros e implacáveis ​​da emissora pública e acusou-os de serem “valentões” com a intenção de travar uma guerra maliciosa contra a reputação pessoal dos jornalistas da ABC.

“Esperamos que o escrutínio do ABC seja rigoroso e completo e não me esquivo disso quando for justificado”, disse ele.

«Mas, por vezes, o que se chama de «escrutínio» é, na verdade, um ataque orientado pela agenda, motivado por interesses ideológicos, pessoais ou comerciais, muitas vezes dirigido a jornalistas específicos com o objectivo de prejudicar a sua reputação.

«Esta tendência nas redes sociais e em alguns meios de comunicação – e sejamos honestos e chamemos-lhe o que muitas vezes é: bullying – é mais do que apenas o ABC.

«Ataques espúrios a alguns jornalistas podem potencialmente minar a reputação de todos os jornalistas. E isso alimenta a crise de confiança do público.

“É por isso que a escala dos ataques injustos aos jornalistas da ABC, seja por parte de trolls das redes sociais, comentadores ou dos nossos concorrentes nos meios de comunicação social, deve ser denunciada.”