A estrela da teoria do Big Bang que quase interpretou Barney em How I Met Your Mother

Os quatro protagonistas masculinos de “The Big Bang Theory” – Jim Parsons como Sheldon Cooper, Johnny Galecki como Leonard Hofstadter, Simon Helberg como Howard Wolowitz e Kunal Nayyar como Raj Koothrappali – parecem tão sinônimos de seus papéis no seriado de Chuck Lorre que é difícil imaginar transplantá-los para qualquer outro concorrente do programa. Acontece que Parsons quase desempenhou um papel muito personagem de TV diferente: especificamente, Barney Stinson, o papel interpretado por Neil Patrick Harris em “How I Met Your Mother” (que também exibido na CBS).

Em 2015, Parsons disse à apresentadora de talk show diurna Kelly Ripa e ao seu co-apresentador na época, Michael Strahan, que ele leu para Barney e achou o personagem meio desconcertante (via Yahoo!). “Foi uma das experiências mais estranhas da minha vida”, lembrou Parsons. “Porque você sabe como é fazer testes para as coisas. Eles apresentam detalhes dos personagens e outras coisas, e neste aqui dizia especificamente: 'Barney, um cara grande e chato.' E eu me lembro de ter pensado, entendi e pensei, 'Quem diabos olhou para mim e pensou' um cara grande? Não foi ofensivo, pensei: 'Isso é bobagem.'”

Parsons não parece ter nenhum ressentimento sobre toda a provação. Como ele disse a Ripa e Strahan: “Olha, tudo deu certo […] Neil é melhor para o papel, vamos ser honestos, e tudo aconteceu dessa maneira.”

Jim Parsons está certo – Neil Patrick Harris era melhor para o papel de Barney Stinson. Desde o início de “How I Met Your Mother”, Barney é um mulherengo exagerado que, é revelado, tornou-se amigo do protagonista Ted Mosby (Josh Radnor) ao abordá-lo em um mictório e informar a Ted que ele está indo para “ensinar [Ted] como viver.” (O papel de Parsons em “The Big Bang Theory” é também realmente exagerado, mas de maneiras diferentes; voltaremos a isso em breve.) É importante dizer que, apesar de seus esquemas intermináveis ​​​​e cada vez mais bizarros destinados a levar as mulheres para a cama – narrados em seu livro do universo “o Manual” – Barney experimenta um crescimento real ao longo de “Como eu Met Your Mother”, graças em grande parte à sua conexão renovada com seu pai distante, Jerome Whittaker (John Lithgow) e seu relacionamento romântico de longo prazo com Robin Scherbatsky (Cobie Smulders). Harris aborda todos os momentos mais sérios de Barney com seriedade e profundidade, e é quase impossível imaginar alguém interpretando o papel tão bem.

Harris disse QG em uma retrospectiva em vídeo de sua carreira em 2022, porém, que ele definitivamente não era uma escolha certa para interpretar Barney – e isso os criadores mudaram todo o personagem só para ele. “Eu li o papel e era para interpretar alguém que era, tipo, rotundo e fumante de charuto, Jack Black.” Como Harris lembrou, ele tinha certeza de que não conseguiria o emprego, mas no último minuto as coisas funcionaram a seu favor. Harris conhecia o diretor de elenco, que compartilhou que os co-criadores Carter Bays e Craig Thomas gostaram de sua atuação autoparódica em “Harold e Kumar Go to White Castle”. No final, ele claramente conseguiu o emprego – e Jim Parsons conseguiu um grande trabalho para si.

Assim como Neil Patrick Harris acabou sendo a melhor escolha para interpretar Barney Stinson, é seguro dizer que “The Big Bang Theory” pode não parecer muito certo sem Jim Parsons como Sheldon Cooper. Sheldon é, como eu disse, tão bombástico quanto Barney, mas de uma forma totalmente diferente; ele é arrogante, percebe que todos ao seu redor são intelectuais inferiores e pode até ser bastante cruel no final das contas. (Sheldon também é basicamente assexuado e tem seu único relacionamento na série – com sua eventual esposa Amy Farrah Fowler, interpretada por Mayim Bialik – incrivelmente lentamente, o que basicamente o torna o oposto de Barney.) Através de sua atuação, Sheldon consegue suavizar alguns dos piores momentos e impulsos de Sheldon, tornando-o um pouco mais tolerável do que seria nas mãos da maioria dos outros atores, e ele foi ricamente recompensado por esse desempenho ao longo dos anos.

Em 2010, 2011, 2013 e 2014, Parsons ganhou o Emmy Award de melhor ator principal em uma série de comédia graças a Sheldon Cooper – perdendo apenas em 2012 para Jon Cryer por seu papel em outro Show de Chuck Lorre, 'Two and a Half Men' – então isso só mostra que perder o papel de Barney Stinson foi o melhor. Além disso, Harris e Parsons têm uma coisa em comum; ambos reprisaram seus personagens em projetos associados a seus respectivos programas (Parsons narrou o spin-off de “The Big Bang Theory”, “Young Sheldon”, e Harris fez uma aparição no spin-off agora cancelado “How I Met Your Father”).

“The Big Bang Theory” está sendo transmitido no Max, e “How I Met Your Mother” está disponível no Hulu.