Rede popular de creches entra em colapso no sul da Austrália – deixando para trás um rastro de dívidas de US$ 20 milhões
Uma cadeia de creches entrou em liquidação, devendo 20 milhões de dólares aos credores, à medida que os acordos de trabalho a partir de casa destruíram o seu modelo de negócio.
Sete creches Precious Cargo e dois escritórios em Adelaide foram colocados em liquidação na terça-feira, com uma recente venda de ativos de US$ 4,8 milhões para uma empresa listada que não conseguiu saldar suas dívidas com fornecedores e com a administração fiscal.
A empresa de consultoria empresarial Heard Phillips Lieberenz, com sede em Adelaide, está agora encarregada de liquidar a empresa, com os diretores Andrew Heard e Anthony Phillips nomeados como liquidantes.
Heard disse ao Daily Mail Austrália que os acordos de trabalho em casa destruíram a rentabilidade da empresa, à medida que os níveis médios de ocupação dos seus negócios caíram para apenas 61 por cento.
“Os níveis de ocupação foram inferiores ao previsto, inferiores ao ideal”, disse ele.
“É um ambiente bastante competitivo para as creches.
'Não tenho dúvidas de que as pessoas que trabalham em casa, que se tornaram mais comuns depois da Covid, talvez significassem que havia menos procura por locais de acolhimento de crianças.'
As creches orgulhavam-se de oferecer alimentos de cozinhas comerciais, jantares infantis, salas de música e galinhas e hortas.
Uma rede de creches baseadas no método de ensino Montessori entrou em liquidação
Um relatório de credores, obtido pelo Daily Mail Australia, mostrou que a Precious Cargo devia US$ 19,9 milhões aos credores, que incluíam proprietários, fornecedores e quase US$ 2 milhões à administração fiscal.
Cheryl Shigrov fundou a Precious Cargo Education em 2006 depois de se voluntariar na pré-escola Montessori de seu filho como coordenadora de grupo de recreação e assistente de professora.
“Também sou uma forte defensora de melhores salários e condições para os educadores, inclusive através do sindicato da indústria de cuidados infantis, United Voice”, disse ela.
'Minha visão é criar um modelo de negócios que retribua à comunidade e ofereça uma gama única e interconectada de negócios que apoiem a melhoria da humanidade.'
Cheryl Shigrov fundou a Precious Cargo Education em 2006 depois de se voluntariar na pré-escola Montessori de seu filho como coordenadora de grupo de recreação e assistente de professora.
Os centros afetados estão em Blackwood, Collinswood, Lockleys, Marion, Woodville Park e Westbourne Park.
Um anúncio inicial de liquidação com a Comissão Australiana de Valores Mobiliários e Investimentos, afetando 11 centros, foi feito no início de junho, dois dias antes de a Comissão de Trabalho Justo conceder um aumento salarial de 15 por cento aos trabalhadores de cuidados infantis.
O primeiro-ministro Anthony Albanese anunciou em Agosto que o seu governo reservaria 3,6 mil milhões de dólares para financiar este aumento salarial de dois dígitos, que verá o primeiro aumento de 10 por cento entrar em vigor em Dezembro, seguido pelos outros 5 por cento em Dezembro de 2025.
Isso fará com que o salário do cuidador de crianças aumente em US$ 103 por semana antes do Natal, aumentando para pelo menos US$ 155 por semana a partir de dezembro de 2025.
Em Junho, Shigrov deixou claro que questões financeiras, não relacionadas com as relações laborais, a levaram ao encerramento dos seus centros de acolhimento de crianças.
“Nos últimos anos, houve alguns desafios que a empresa não conseguiu superar e que foram enfrentados em todo o setor”, disse ela aos seus seguidores no Facebook.
Nove centros Precious Cargo em Adelaide foram colocados em liquidação na terça-feira
'Na minha função, eu, como diretor, assumo a responsabilidade por não ser capaz de enfrentar esses desafios.
'Aos nossos filhos, famílias e funcionários, peço desculpas por minha jornada ter chegado ao fim, mas peço que trabalhem juntos com os administradores e eu para encontrar um caminho a seguir para preservar a Precious Cargo e trazê-la de volta a uma entidade próspera.'
A Mayfield Childcare anunciou em julho que compraria sete centros Precious Cargo em Adelaide por US$ 4,8 milhões durante o trimestre de setembro.
O acordo incluiu a marca e a propriedade intelectual dos centros de Blackwood, Collinswood, Lockleys, Marion, St Peters, Westbourne Park e Woodville Park.
Esses centros ainda aparecem no site da Precious Cargo.
Ela disse à Australian Securities Exchange que se recusou a adquirir os outros quatro centros Precious Cargo de “baixo desempenho” que estavam inicialmente em liquidação sob a empresa de insolvência Meertens.
O Daily Mail Australia entrou em contato com Heard Phillips Lieberenz para esclarecer a situação das creches no acordo.
A Precious Cargo já havia vendido dois centros em Woodcroft e Aldinga há mais de uma década.
O método de ensino Montessori centra-se em deixar as crianças escolherem as suas próprias atividades, com ênfase na criatividade e nas aulas adaptadas à idade.
