A proximidade da UE, uma mão-de-obra qualificada e os baixos custos laborais atraem cada vez mais investidores para a região, enquanto a produção ambientalmente sustentável e a redução de CO2 apresentam oportunidades significativas para o crescimento futuro.
A pandemia de Covid-19 e as perturbações associadas à cadeia de abastecimento trouxeram o conceito de near-shoring para o primeiro plano entre os economistas.
Near-shoreing refere-se à localização ou deslocalização de instalações de produção ou outras atividades para a UE ou para as suas regiões vizinhas (como os Balcãs Ocidentais), a fim de estar mais perto dos mercados europeus.
Um recente estudar do Instituto de Estudos Económicos Internacionais de Viena (wiiw), em colaboração com as câmaras de comércio dos seis estados dos Balcãs Ocidentais – Albânia, Bósnia e Herzegovina, Kosovo, Montenegro, Macedónia do Norte e Sérvia – analisou o estado do near-shoring no Ocidentais, e constatou que o near-shoring está efetivamente a ocorrer, especialmente na Bósnia e Herzegovina, no Kosovo e na Macedónia do Norte, onde os fluxos de investimento direto estrangeiro (IDE) entre 2020 e 2023 foram significativamente superiores aos valores de equilíbrio de longo prazo calculados.
“A nossa análise identifica casos concretos de quase-shoring em cinco das seis economias dos Balcãs Ocidentais – Albânia, Bósnia e Herzegovina, Kosovo, Macedónia do Norte e Sérvia”, afirma Branimir Jovanović, economista da wiiw e principal autor do estudo.
Observa também que foram lançados projetos notáveis de energias renováveis na Albânia, Bósnia e Herzegovina, Montenegro, Macedónia do Norte e Sérvia.
“Isto ilustra o potencial da região na transição verde”, acrescenta Jovanović.
Empresas asiáticas procuram proximidade com a UE
As empresas industriais estrangeiras centram-se cada vez mais na Albânia, na Bósnia e Herzegovina, no Kosovo, na Macedónia do Norte e na Sérvia, com um número notável vindo da China, do Japão e da Coreia do Sul.
“As empresas asiáticas adoptam uma abordagem altamente estratégica, posicionando deliberadamente as suas instalações de produção perto do núcleo económico da UE, a fim de terem cadeias de abastecimento mais curtas”, explica Jovanović.
Como parte do estudo, 17 investidores estrangeiros nos Balcãs Ocidentais foram entrevistados sobre as suas motivações. Confirmaram a importância de localizar instalações de produção perto da UE, de modo a mitigar perturbações na cadeia de abastecimento e riscos geopolíticos. Também destacaram a importância da proteção ambiental e da redução de CO2.
“Se os fornecedores locais progredirem na descarbonização das suas operações, vemos oportunidades significativas para eles se integrarem em cadeias de abastecimento internacionais e se expandirem”, acrescenta Jovanović.
Os investidores estão entusiasmados com a região
Um inquérito realizado a 65 empresas estrangeiras que investiram nos Balcãs Ocidentais destaca a localização geográfica favorável da região, a mão-de-obra qualificada e os custos laborais competitivos como os principais atrativos.
No entanto, várias outras questões – incluindo a má governação, a corrupção, o Estado de direito fraco, as instituições subdesenvolvidas e as infra-estruturas inadequadas – continuam a ser dissuasores significativos. Apesar destes desafios, 72 por cento dos inquiridos expressaram satisfação com o seu investimento na região, com 11 por cento afirmando que transferiram atividades de locais mais distantes para estarem mais perto da UE.
Nomeadamente, dois terços das empresas estrangeiras consideram os Balcãs Ocidentais uma região promissora para investimentos verdes. Muitos aumentariam os seus investimentos se houvesse progressos tangíveis na descarbonização, com as empresas procurando frequentemente fornecedores locais ambientalmente sustentáveis.
Um inquérito paralelo a 382 empresas locais revela como estão a responder ao impulso para uma produção mais verde. Os resultados mostram que dois terços das empresas nos Balcãs Ocidentais estão conscientes das estratégias para reduzir as emissões de CO2, reconhecendo esta mudança como uma potencial porta de entrada para o aumento das exportações para a UE.
No entanto, a maioria concorda que será necessário apoio financeiro para realizar progressos significativos.
“Além de abordar questões bem conhecidas – como a má governação, a corrupção e as infraestruturas inadequadas – os governos dos seis estados dos Balcãs Ocidentais devem dar prioridade à ajuda às empresas locais para se tornarem mais sustentáveis do ponto de vista ambiental e à promoção de uma colaboração mais estreita com investidores estrangeiros”, afirma Jovanović.
“As empresas austríacas, em particular, que têm uma reputação de longa data em tecnologias ambientais, poderão ganhar significativamente com esses esforços no futuro.”
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