Momento espetacular de cometa sobre a Ponte Golden Gate ao pôr do sol – como observar o fenômeno no final deste mês

O “cometa do século” foi avistado em São Francisco, Califórnia, na manhã de sexta-feira, e os astrónomos acreditam que fará outra aparição em outubro.

O belo espetáculo foi visto ao nascer do sol sobre a Ponte Golden Gate na manhã de sexta-feira, por volta das 6h.

Impressionantes imagens de lapso de tempo foram capturadas por um fotógrafo, Shreenivasan Manievannan, que posicionou sua câmera a cerca de dez quilômetros de distância.

O Cometa A3, também conhecido como Cometa Tsuchinshan-ATLAS (C/2023 A3), pôde ser visto devido ao seu posicionamento entre a Terra e o Sol.

O cometa recebeu o nome do local onde foi avistado pela primeira vez em 2023, o Observatório Chinês Tsuchinshan e o Último Sistema de Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides.

Foi descrito como o “cometa do século”, com previsões de que ofuscará tudo menos a Lua e estenderá a sua cauda sobre uma grande parte do céu, de acordo com A Sociedade Planetária.

Na manhã de sexta-feira, o cometa A3 atingiu o seu periélio na sua órbita de 80.000 anos – o que significa que neste ponto estava o mais próximo que chegará do Sol, a cerca de 36 milhões de milhas.

O cometa surgiu no leste uma hora antes do nascer do sol no hemisfério norte. Em 30 de setembro, o cometa A3 também apareceu ao lado de uma lua crescente e era visível a olho nu, de acordo com Forbes.

À medida que se aproxima do Sol, só será visível por um curto período de tempo, uma hora antes do nascer do sol em 3 de outubro.

Em seguida, será visto em 12 de outubro. Prevê-se que o cometa ressurgirá nas horas do crepúsculo e passará em seu ponto mais próximo, a cerca de 44 milhões de milhas da Terra.

As previsões dos astrónomos mantêm esperanças de que o brilho do cometa aumente após o seu ressurgimento em Outubro, tornando possível que os habitantes das cidades o vejam.

Prevê-se que comece cada noite mais alto no céu e seja mais fácil de detectar, desde que o cometa permaneça brilhante o suficiente.

O Hemisfério Sul teve uma visão mais clara do cometa, mas à medida que nos aproximamos de meados de Outubro espera-se que o Hemisfério Norte consiga vê-lo com mais clareza.

Minjae Kim, especialista espacial da Universidade de Warwick, aconselhou recentemente o MailOnline que qualquer pessoa que tente ver o cometa deveria usar binóculos ou um telescópio. Também seria melhor posicionar-se com uma boa visão do horizonte devido à posição baixa dos cometas no céu.

A técnica de “visão evitada” também é recomendada pela The Planetary Society, onde é sugerido olhar ligeiramente acima da posição dos cometas para ver detalhes mais claros.

Os cometas são grandes objetos feitos de poeira e gelo que orbitam o Sol. Segundo a NASA, são “restos congelados da formação do sistema solar” e, quando congelados, têm aproximadamente o tamanho de uma pequena cidade. À medida que aquecem enquanto orbitam mais perto do Sol, podem tornar-se tão grandes como um planeta.

A gravidade de um planeta ou estrela puxa os cometas de seu posicionamento habitual no Cinturão de Kuiper ou na Nuvem de Oort, o que pode redirecionar um cometa em direção ao Sol. Uma vez puxado, à medida que ganha velocidade, ele gira em torno do Sol para o lugar de onde veio.

Somos capazes de ver cometas em nossos céus enquanto eles fazem essa jornada pelo interior do sistema solar, em qualquer direção.

Os cometas podem ser classificados como de “período longo ou curto”, dependendo dos anos que levam para orbitarem ao redor do Sol. Os cometas de curto período levam menos de 200 anos, a órbita mais longa conhecida leva mais de 250.000 anos para dar uma volta ao redor do Sol.