Pentágono enviando ‘alguns milhares’ de pessoal ao Oriente Médio um dia depois que Biden disse que não adicionaria tropas de combate

O Pentágono anunciou na segunda-feira que vai enviar “alguns milhares” de militares norte-americanos ao Médio Oriente para apoiar os esquadrões da Força Aérea, um dia depois de o presidente Biden ter prometido não enviar tropas de combate para a região.

Falando em um encontro de imprensa com repórteres na segunda-feira, a porta-voz do Pentágono, Sabrina Singh, disse que os EUA estavam enviando “alguns milhares” de soldados a mais para o Oriente Médio para reforçar a segurança e defender Israel, se necessário.

Biden disse um “não” firme quando questionado no domingo se planejava enviar tropas de combate adicionais para o Oriente Médio.

Esta presença aumentada incluirá vários esquadrões de aviões de guerra, complementando os F-15, F-16, A-10 e F-22 já estacionados na região.

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Os aviões deveriam inicialmente girar e substituir os esquadrões ali estacionados. Em vez disso, tanto os actuais como os novos esquadrões deverão permanecer no local para duplicar o poder aéreo disponível devido ao aumento das tensões na região e à preocupação de que o Irão possa responder ao assassinato do líder do Hezbollah por Israel na semana passada no Líbano.

Singh disse que o secretário de Defesa, Lloyd Austin, “aumentou a prontidão de forças adicionais dos EUA para serem destacadas, elevando nossa preparação para responder a várias contingências. E o DOD (Departamento de Defesa) mantém capacidades de defesa aérea robustas e integradas em todo o Oriente Médio, garantindo a proteção das forças dos EUA que operam na região.”

Os poucos milhares de efetivos adicionais não são tropas de combate, mas sim equipes de manutenção e aqueles que podem ajudar na missão de defesa aérea e no reabastecimento. As forças adicionais aumentariam o número total de militares dos EUA na região para 43.000.

O anúncio do Pentágono segue-se à notícia de que Israel já lançou ataques limitados através da sua fronteira norte com o Líbano, no meio de uma invasão terrestre mais ampla e prevista.

Também se segue aos recentes ataques israelitas no Líbano e ao assassinato do líder do Hezbollah, Hassan Nasrallah, uma escalada significativa na guerra no Médio Oriente, desta vez entre Israel e o Hezbollah, uma organização terrorista libanesa e representante do Irão. Israel também está envolvido numa guerra contínua no sul contra o Hamas na Faixa de Gaza, depois de o grupo terrorista palestiniano ter desencadeado o conflito com a sua sangrenta incursão no sul de Israel em Outubro de 2023.

Austin anunciou no domingo que estava estendendo temporariamente o grupo de ataque do porta-aviões USS Abraham Lincoln e sua ala aérea embarcada na região. Uma autoridade dos EUA disse que a prorrogação seria de cerca de um mês.

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Um segundo porta-aviões dos EUA, o USS Harry S. Truman, partiu da Virgínia na semana passada e está a caminho da Europa. Irá para o Mar Mediterrâneo e novamente proporcionará uma presença de duas transportadoras na região mais ampla. Não se espera que chegue antes de pelo menos mais uma semana.

Biden disse aos repórteres na segunda-feira: “Estou mais ciente do que vocês imaginam” sobre relatos de que Israel está planejando uma campanha terrestre limitada no Líbano depois de quase um ano de ataques comerciais com o Hezbollah após a guerra Israel-Hamas, e ele disse que quer um cessar-fogo imediato.

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Quando questionado sobre os relatórios, Biden disse que estava “confortável com a paragem” e que “deveríamos ter um cessar-fogo agora”.

A Associated Press contribuiu para este relatório.