Bridget Phillipson se contorce ao defender ter recebido £ 14.000 de um colega trabalhista para financiar ‘eventos de trabalho’ – depois que foi revelado que o Secretário de Educação usou fundos para realizar uma festa de aniversário de 40 anos

Bridget Phillipson se contorceu hoje ao defender ter aceitado £ 14.000 de um colega trabalhista milionário para sediar “eventos de trabalho” – depois que foi revelado como ele financiou sua festa de 40 anos.

Em meio a uma discussão acirrada sobre figuras importantes do Partido Trabalhista que aproveitaram brindes no início da conferência do partido em Liverpool, a ministra do Gabinete foi questionada esta manhã sobre sua própria aceitação de doações de Lord Waheed Alli.

O registro de interesses dos parlamentares revela que o Secretário de Educação recebeu um total de £ 14.000 do empresário em novembro e dezembro do ano passado, valor descrito como sendo usado para “sediar uma série de eventos”.

Desde então, descobriu-se que parte do dinheiro foi usado pela Sra. Phillipson para sediar uma comemoração de seu 40º aniversário no ano passado.

O Mail on Sunday revelou que mais de 100 convidados, incluindo Sir Keir Starmer e Rachel Reeves, compareceram ao evento brilhante em Londres.

O jornal informou que o evento foi realizado no histórico Hoare Memorial Hall, em Westminster, e o primeiro-ministro subiu ao palco do local durante a festa de três horas e meia e fez um discurso no qual saudou a Sra. Phillipson como “um exemplo de aspiração da classe trabalhadora”.

Mas a Sra. Phillipson insistiu que a festa foi “em um contexto de trabalho” durante um interrogatório no programa Sunday Morning with Trevor Phillips da Sky News.

“Recebi esse dinheiro de Waheed Alli, que é um antigo colega trabalhista, e ele foi usado para financiar dois eventos — todos declarados de forma adequada e completa. É por isso que essa informação é de domínio público”, disse ela.

‘O primeiro evento foi antes do meu aniversário – eu estava fazendo 40 anos, então pensei que seria uma boa oportunidade de reunir pessoas em um contexto profissional.

‘Então eram jornalistas, sindicalistas, profissionais da educação, parlamentares e gabinete paralelo.

‘O segundo evento foi um evento que realizei, também novamente, para jornalistas de lobby, para pessoas do mundo da educação, como parte de uma recepção. Foi em um contexto de trabalho.’

Pressionado sobre o motivo pelo qual os políticos não deveriam pagar para financiar suas próprias festas de aniversário, o Secretário de Educação acrescentou: “Minha própria família não veio para isso, foi em um contexto de trabalho.

‘Comemorei meu aniversário de 40 anos com minha família. Fomos comer uma pizza e comemorei com meus filhos.

‘Foi aqui que reuni colegas, jornalistas, sindicalistas, profissionais da educação.

“Foi em um contexto muito diferente.

‘Waheed é um par trabalhista, ele foi um par trabalhista por mais de 25 anos. Isso é totalmente transparente.’

A Sra. Phillipson também insistiu que a festa de aniversário de 40 anos não representou um evento de lobby.

“Não, não, não foi nada disso”, ela acrescentou.

‘Esta foi uma oportunidade para as pessoas se reunirem para uma recepção onde podemos falar sobre, por exemplo, questões relacionadas à educação.

‘Esses tipos de coisas acontecem regularmente. Tudo foi declarado de acordo com as regras e totalmente transparente.

“Foram dois eventos em um contexto de trabalho, e as informações estão lá para o público ver.”

Sir Keir aceitou milhares de libras em roupas e óculos de Lord Alli, que também pagou por roupas de alta qualidade para a esposa do primeiro-ministro, Victoria.

Após a vitória do Partido Trabalhista nas eleições gerais em julho, Lorde Alli recebeu um passe de segurança de Downing Street, apesar de não ter nenhum papel aparente no governo.

A vice-primeira-ministra Angela Rayner também aceitou presentes do colega trabalhista, incluindo uma estadia em um apartamento luxuoso em Nova York, enquanto a chanceler Rachel Reeves teria aceitado milhares de libras em roupas de outro doador.

Em meio à acirrada disputa política, todos concordaram em parar de aceitar roupas como presentes.

A Sra. Phillipson admitiu que a discussão sobre doações foi “frustrante” e uma “distração”.

Ela disse: ‘A razão pela qual podemos ter essa conversa é porque os colegas seguiram as regras. Eu segui as regras.

‘Eu coloquei no registro de interesses para que foram feitas as doações, de quem elas vieram, e isso está lá para o público ver.

‘O que eu diria é que, claro, é frustrante ter essa conversa com vocês esta manhã, sem falar sobre a agenda mais ampla que estamos estabelecendo aqui em Liverpool, porque fizemos muita coisa no curto espaço de tempo em que estivemos no governo.

“E, claro, isso é uma distração.”