Lando Norris derrotou o líder do campeonato de Fórmula 1, Max Verstappen, na pole position para o Grande Prêmio de Cingapura de 2024, enquanto o desafio da Ferrari fracassou.
Norris se recuperou de sua infeliz eliminação no Q1 em Baku com estilo, conquistando a pole em Cingapura com 1m29.525s, tendo sido o destaque da pole durante os treinos.
Mas Verstappen, que detém uma vantagem de 59 pontos que Norris adoraria diminuir neste fim de semana, roubou uma posição na primeira fila enquanto a Red Bull virava o jogo depois de uma sexta-feira miserável.
O chefe da equipe Red Bull, Christian Horner, admitiu que a equipe “compensou demais” com sua configuração durante os treinos, já que a Red Bull tentava evitar uma repetição do erro de Cingapura em 2023.
Uma noite intensa de trabalho – incluindo trabalho no simulador de pessoas como o ex-piloto de F1 Sebastien Buemi – ajudou a Red Bull a entrar em uma janela muito melhor, pelo menos do lado de Verstappen na garagem.
Também houve uma forte recuperação da sexta-feira ruim para a Mercedes, com Lewis Hamilton e George Russell em terceiro e quarto.
Essa é a primeira vez que Hamilton supera Russell desde o GP da Bélgica em julho.
Oscar Piastri continuou um passo atrás de seu companheiro de equipe Norris em Cingapura. Ele terminou em quinto no grid com três pilotos preenchendo o déficit de quatro décimos para seu companheiro de equipe.
Nico Hulkenberg foi o impressionante sexto mais rápido pela Haas, à frente do Aston Martin de Fernando Alonso e do RB de Yuki Tsunoda.
O desafio da Ferrari desmorona
A Ferrari parecia ser a concorrente mais próxima da McLaren após o treino, mas as coisas deram muito errado no Q3.
A Ferrari de Carlos Sainz bateu nas barreiras na curva final enquanto ele se preparava para sua primeira volta de aceleração, apenas quatro minutos após o início da sessão.
Isso fez com que bandeiras amarelas duplas fossem acenadas, pelas quais Verstappen teve que passar para terminar sua volta. Verstappen levantou ao passar pelo incidente, mas seu tempo de volta foi deletado de acordo com as regras de bandeiras amarelas duplas.
A sessão foi então interrompida. Após um atraso de cerca de 20 minutos para reparos na barreira, o Q3 foi retomado para os oito minutos finais, deixando os pilotos com apenas uma chance de pole.
Apenas Piastri e Hulkenberg haviam estabelecido voltas legais antes do acidente de Sainz.
O único tempo de volta de Charles Leclerc no Q3 foi bom o suficiente apenas para o sétimo lugar, já que a Ferrari teve dificuldades com a temperatura dos pneus, mas foi rapidamente excluído devido aos limites da pista, deixando Leclerc apenas em nono.
Sainz também foi notado pelos comissários por cruzar a pista a pé após o acidente. Ele dividirá a quinta fila do grid com Leclerc.
Perez fora no Q2
Sergio Perez não conseguiu repetir o desempenho que demonstrou em seu excelente final de semana em Baku, retornando a uma eliminação precoce na classificação.
Ele não conseguiu chegar ao Q3 pela primeira vez desde as férias de verão, abandonando no Q2 na 13ª posição, a mais de um décimo do corte e apenas nove décimos mais lento que Verstappen.
Perez ficou surpreso com sua saída do Q2 tendo rodado mais devagar do que no Q1. Ele atribuiu isso em parte às dificuldades em obter a temperatura correta do pneu traseiro.
Perez foi derrotado pelos dois pilotos da Williams, com Alex Albon apenas 0,007s mais rápido que seu novo companheiro de equipe, Franco Colapinto, que mais uma vez impressionou.
Albon ficou furioso com o estado de seus pneus durante a qualificação e deixou sua decepção transparecer no rádio da equipe depois de perder uma posição no Q3 para Tsunoda por apenas 0,024s.
Kevin Magnussen e Esteban Ocon também foram eliminados em relativamente distantes 14º e 15º.
Ricciardo vacila em possível qualificação de despedida
Daniel Ricciardo foi eliminado no Q1, naquela que pode ser sua última sessão de qualificação na F1.
Ricciardo foi apenas o 16º mais rápido, três décimos mais lento que seu companheiro de equipe Tsunoda e pouco mais de um décimo do que ele precisava para evitar sua primeira eliminação no Q1 desde o Grande Prêmio da Espanha.
O momento não poderia ter sido pior para Ricciardo, que enfrenta a possibilidade de ser substituído por Liam Lawson na RB já na próxima corrida nos EUA, antes da qual a Red Bull tomará uma decisão crucial sobre seu futuro.
O Aston Martin de Lance Stroll foi a outra grande baixa no Q1. Ele ficou em 17º, à frente do Alpine de Pierre Gasly e dos dois Saubers, liderados por Valtteri Bottas.
