Crítica de Megalopolis: Passion Project de Francis Ford Coppola é uma grande e bela bagunça que deve ser vista

Francis Ford Coppola tem sonhando em fazer “Megalópolis” por mais de 40 anos, e agora, depois de décadas de começos e paradas, ele nos entrega e nos desafia a dar sentido a tudo. Uma extravagância extensa, confusa, desconcertante e bagunçada, “Megalópolis” parece precisar de um livro didático inteiro para analisar suas influências e significados. Coppola encheu o filme com um milhão de ideias diferentes, aproveitando fontes tão abrangentes como “Atlas Shrugged” de Ayn Rand, “The Power Broker” de Robert Caro e a conspiração de Catilina, na qual o político Lucius Sergius Catilina tentou tomar o controle de Roma em 63 a.C. Coppola também parece estar aproveitando seu próprio trabalho, mais notavelmente dois de seus maiores fracassos, “Tucker: The Man and His Dream” e o meio musical “One From the Heart”.

Tendo comandado alguns dos melhores filmes da história do meio, Coppola ganhou o benefício da dúvida aqui. “Megalópolis” pode ser uma bagunça, mas, nossa, é uma bagunça linda — um filme assumidamente sincero, doido para ser visto na maior tela possível, mesmo que algumas de suas imagens sejam feias e sem graça graças a efeitos visuais questionáveis. Depois de falhar por tanto tempo em fazer o filme decolar, e ser prejudicado por anos de decepção nas bilheterias, Coppola financiou o filme ele mesmoinvestindo espantosos US$ 120 milhões para fazer “Megalópolis” em seus próprios termos. O resultado final chega em uma onda de rumores e controvérsias dos bastidores (Coppola é atualmente processando a Variety por alguns desses rumores), e também a conclusão precipitada de que o filme acabaria fracassando.

Mas a bilheteria de um filme não determina sua qualidade, e é preciso assumir que Coppola, de 85 anos, não está realmente preocupado com “Megalópolis” ser um sucesso neste momento. Ele só quer que as pessoas o vejam, e que o vejam, com falhas e tudo. Em uma era em que a porcaria de Hollywood se torna mais homogeneizada e ditada por capitalistas de risco que não dão a mínima para a arte real, o fato de “Megalópolis” existir é um milagre. Não gosto do filme final em si, mas, nossa, adoro ter podido vê-lo.

Situado no futuro, “Megalópolis” se passa em Nova Roma, que é basicamente a moderna Nova York misturada com a Roma Antiga (por exemplo, o Madison Square Garden se tornou o Coliseu, completo com corridas de bigas). Dois dos homens mais poderosos desta cidade são o prefeito Franklyn Cicero (Giancarlo Esposito), um político que quer que as coisas permaneçam as mesmas, e Cesar Catilina (Adam Driver, ostentando um corte de cabelo horrível), um arquiteto famoso que sonha com mudanças. É impossível olhar para Catalina, um homem que se opõe ao sistema, e não fazer conexões com Coppola, um artista que lutou por anos para trabalhar fora da máquina do estúdio e criar arte em seus próprios termos. Coppola dedicou “Megalópolis” à sua falecida esposa Eleanor, que morreu no início deste ano, um fato que o cineasta não poderia ter previsto enquanto estava filmando “Megalópolis”. E, no entanto, há de fato um exemplo de arte imitando a vida, já que o filme contém uma história sobre Catalina sendo assombrada pela morte de sua amada esposa.

Catalina desenvolveu uma substância misteriosa conhecida como Megalon, e ele quer refazer a cidade com ela, criando edifícios e paisagens impossíveis que desafiam todas as leis da física e da gravidade. E, ah, sim, ele também tem a habilidade de literalmente parar o tempo, algo que Coppola destaca em uma cena de abertura impressionante onde Catalina sobe ao topo do Edifício Chrysler e ordena que o tempo pare para evitar cair para a morte. Aqui, novamente, pode-se fazer conexões entre o personagem e o próprio Coppola — um filme pode ser visto como algo que é capaz de parar e conter o próprio tempo, e até mesmo retroceder, se possível.

Não há nada além de sangue ruim entre Catalina e Cícero, especialmente porque antes de ser prefeito, Cícero era um promotor que acusou Catalina de assassinar sua esposa. A rixa entre os dois homens fica ainda mais complicada quando Catalina se apaixona pela filha de Cícero, Julia (Nathalie Emmanuel), que vê algo realmente especial em Catalina, apesar de seu comportamento ocasionalmente grosseiro. Também envolvidos em tudo isso: o tio obscenamente rico de Catalina, Hamilton Crassus III (Jon Voight, que parece embriagado em todas as cenas que tem), o primo odioso de Catalina, Clodio (Shia LaBeouf), que engana seu caminho para concorrer a um cargo público, e um repórter de TV intrigante chamado (espere por isso) Wow Platinum, interpretado por Aubrey Plaza. Dustin Hoffman também aparece em um ponto, embora eu honestamente não tenha ideia do que seu personagem deveria estar fazendo ou como ele se encaixa no grande esquema das coisas. De todos os membros do elenco, Plaza se sai melhor, pois ela parece ser a única pessoa que consegue corresponder às características bizarras do filme.

Coppola pinta Nova Roma como um lugar de decadência e desordem. O prefeito é ineficaz e contra a mudança, e ainda assim, a mudança é também pintado como um problema: muitos dos projetos de construção de Catilina deslocaram pessoas de classe baixa de suas casas, um fato que Clodio explora para seu próprio ganho. Estátuas gigantescas românicas ganham vida e se movem e abaixam suas cabeças como se estivessem exaustas; a devassidão reina suprema; uma estrela pop (Grace VanderWaal) é aclamada por ser virgem; Adam Driver entrega todo o solilóquio “Ser ou não ser” de “Hamlet” por algum motivo; e, ah, sim, há um velho satélite russo indo em direção à Terra. Coppola junta todos esses elementos em um pacote brilhante e reluzente, pintando um retrato de pessoas ricas e poderosas que não conseguem sentir sua própria queda se aproximando.

“Megalopolis” é anunciado como “Uma Fábula” em seus cartões de título de abertura, o que significa que Coppola não está realmente interessado em criar personagens realistas e bem desenhados com vidas interiores ricas. Eles são meramente ideias para o cineasta pendurar sua narrativa estranha e experimental. O mundo em que o filme existe nunca parece inteiramente real, completo com fundos artificiais que parecem deslumbrantes ou hediondos dependendo da cena. Em um ponto, o filme para morto em suas trilhas para que Catilina de Driver possa responder a uma pergunta do público. Os personagens falam em diálogos intensificados que ocasionalmente farão sua cabeça doer. É tudo bastante avassalador às vezes, e fascinante.

Este é um filme sobre o fim de um império, e ainda assim, Coppola também coloca uma nota esperançosa no processo. Eu digo “jams” porque, na verdade, o filme não ganha sua esperança, e ainda assim, eu o apreciei do mesmo jeito. É como se o filme de Coppola estivesse dizendo que se a esperança não pode vir naturalmente, nós devemos fazê-la existir, pela força se necessário. “Megalópolis” também é um filme sobre o ato da criação — sobre fazer arte estranha e desafiadora, que se danem os críticos. Isso tem um efeito ouroboros no filme, como se o filme fosse uma serpente comendo seu próprio rabo — é uma obra de arte difícil sobre o ato de criar arte difícil. Com “Megalópolis”, Coppola está retornando aos seus sonhos de arte pela arte — os resultados de bilheteria não importam, as notas do estúdio não importam, os grupos de foco não importam. Na mente de Coppola, tudo o que importa é o trabalho, e o ato de criá-lo. Temos sorte de ele ter voltado para fazer um novo filme e, mesmo em seu estado confuso e confuso, temos sorte de ter “Megalópolis”.

/Avaliação do filme: 7 de 10

“Megalópolis” estreia nos cinemas em 27 de setembro de 2024.