Objeções à construção de data centers podem ser rejeitadas agora que são ‘Infraestrutura Nacional Crítica’

A decisão do governo do Reino Unido de designar datacenters como infraestrutura nacional crítica (CNI) pode fazer mais do que apenas oferecer proteção contra incidentes críticos; também pode permitir que os desenvolvedores anulem quaisquer objeções locais à construção dessas instalações.

Na semana passada, o Secretário de Tecnologia do país, Peter Kyle, anunciou que os datacenters na Grã-Bretanha agora são classificados como CNIcolocando-os no mesmo nível de sistemas de água, rede elétrica e serviços de emergência. Isso significa que eles podem esperar maior apoio governamental na preparação e recuperação de incidentes críticos.

Mas O Registro entende que pode haver um efeito colateral nessa mudança de política, que é que classificar essas instalações como CNI significa que elas não estão mais sujeitas às mesmas restrições de planejamento de antes e, portanto, mais delas provavelmente obterão aprovação.

Isso pode não ser bem recebido em algumas partes do país, especialmente em áreas próximas a Londres, onde grande parte da infraestrutura de data centers do Reino Unido tende a se aglomerar e que são prováveis ​​alvos para desenvolvimento futuro.

A questão foi destacada por um funcionário público que discursou recentemente Pense em dados para o governo conferência realizada em Londres para organizações do setor público.

“Hoje na BBC há uma notícia sobre data centers sendo classificados como infraestrutura nacional crítica neste país”, disse Ishmael Burdeau, arquiteto-chefe de sustentabilidade empresarial da DWP Digital e responsável por sua estratégia Net Zero.

“Eu moro em Derbyshire, mas se você mora em Hampshire, Buckinghamshire, você pode estar ciente de que há planos para construir datacenters no cinturão verde, e isso está enfrentando oposição local, porque datacenters para comunidades locais não trazem valor algum. Há um segurança, alguns engenheiros de DevOps. É basicamente isso. É um emprego muito baixo”, continuou Burdeau.

“Então é por isso que eles foram classificados, para que possam anular a oposição local aos datacenters. E eu acho que isso é algo crítico, que pensemos em como fazer melhor uso do que temos e simplesmente usar menos, essencialmente”, ele acrescentou.

Não está claro se facilitar a obtenção de permissão de planejamento para bit barns é um efeito colateral de designá-los como infraestrutura crítica ou uma das razões para isso. Perguntamos ao Departamento de Ciência, Inovação e Tecnologia (DSIT) se ele poderia esclarecer o assunto, mas não recebemos uma resposta.

No entanto, quando anunciando a mudança na semana passada, o DSIT declarou que “fornecerá maior garantia de que o Reino Unido é um lugar seguro para investir em data centers para empresas como a DC01UK, a empresa por trás do pedido de planejamento de hoje para um investimento de quase £ 4 bilhões no maior data center da Europa em Hertfordshire”.

A instalação está sendo desenvolvida no que provavelmente é uma área verde ao longo da rodovia M25 e tem apoio de autoridades locais, embora os moradores da área possam ter opiniões diferentes sobre o surgimento do “maior data center da Europa” em seu quintal.

O Partido Trabalhista também deixou claro que pretendia aliviar as restrições de planeamento que impedem o investimento em celeiros de bits se obtivesse uma vitória na eleição geral realizada em julho, o que aconteceu devidamente.

No entanto, essa política pode causar agitação em algumas partes do país, especialmente aquelas onde os empreendimentos de data centers já foram rejeitados pelas autoridades de planejamento locais e há o perigo de que suas aplicações sejam reabertas.

Dois exemplos recentes são o Parque Tecnológico de West Londonque foi planejado para o aterro sanitário Woodlands Park, perto de Iver, em Buckinghamshire, mas foi rejeitado no ano passado, e outro em um local perto de Abbots Langley, em Hertfordshire.

Bruce Owen, diretor administrativo da Equinix UK, comentou: “A internet e a infraestrutura digital que a sustenta se tornaram componentes essenciais de nossas vidas diárias, comparáveis ​​à água, ao gás e à eletricidade.

“Eles se tornaram serviços indispensáveis ​​tanto para indivíduos quanto para a economia do Reino Unido. Temos esperança de que o governo do Reino Unido, reconhecendo os datacenters como ‘Infraestrutura Nacional Crítica’, signifique que o acesso à rede elétrica e o processo de planejamento se tornarão mais fáceis.”

Perguntamos aos parlamentares que representam os distritos eleitorais onde esses locais estão localizados – Beaconsfield e South West Hertfordshire – como eles se sentiam sobre as restrições de planejamento sendo relaxadas para datacenters. O gabinete do parlamentar de Beaconsfield nos disse que “entrará em contato caso ela deseje comentar”, e o gabinete do outro parlamentar não havia respondido no momento da publicação.

É claro que esse não é um problema apenas no Reino Unido, e os planejadores daqui fariam bem em aprender as lições do estado americano da Virgínia, onde havia poucas restrições à construção de data centers e agora tem pelo menos o dobro da capacidade de data centers de qualquer outra região do mundo.

Como O Registro coberto na época, os moradores de um condado do estado estavam prestes a lutar contra uma nova instalação na Amazon sendo construído em terras agrícolas. Eles perderam essa luta, mas quando nosso repórter verificado novamente este ano, as autoridades locais disseram que aprenderam lições e reduziram suas ambições para a área. ®