Vinícola, cervejaria e loja de bagels se unem para denunciar a permissividade de Berkeley em relação aos acampamentos de moradores de rua

Várias empresas em Berkeley, Califórnia, incluindo uma vinícola e uma cervejaria, estão processando a cidade de Berkeley por não remover os acampamentos de moradores de rua próximos a elas, o que prejudicou seus lucros.

A ação foi movida no Condado de Alameda esta semana por oito empresas, incluindo a Covenant Winery, Emily Winston da Boichik Bagels e Fieldwork Brewing contra a cidade de Berkeley.

Os autores alegam que o caso envolve a exigência de que a cidade de Berkeley siga as mesmas leis de proteção contra incômodos que proprietários de terras privadas devem seguir, ao mesmo tempo em que tem a obrigação perante seus cidadãos de manter suas ruas e outros direitos de passagem públicos livres de obstruções.

Nos últimos anos, alegam as empresas, a cidade permitiu que acampamentos de moradores de rua permanecessem na Harrison Street, entre as ruas Quinta, Sexta, Sétima, Oitava e Nona; ao longo do riacho Codornices; e no bairro Lower Dwight.

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Os demandantes dizem na ação que acreditam que a cidade permitiu os acampamentos quando o Tribunal de Apelações dos EUA para o Nono Circuito decidiu “erroneamente” em dois casos, dizendo que uma cidade não pode criminalizar acampamentos públicos se não houver espaço alternativo disponível para os campistas se mudarem.

Embora as decisões não permitissem ou exigissem que a cidade permitisse acampamentos de forma a criar um incômodo público, a cidade permitiu e convidou acampamentos em Harrison e Lower Dwight, sabendo que seriam um incômodo público, alegam os demandantes.

A cidade também permitiu que os acampamentos permanecessem no local, apesar de haver espaço para abrigos disponíveis.

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Mas em 2024, a Suprema Corte dos EUA reverteu as decisões do Nono Circuito e disse que os municípios têm permissão para remover acampamentos públicos, independentemente de haver espaço alternativo suficiente disponível ou não.

As empresas disseram no processo que acreditam que a cidade se recusa a agir, em parte, porque teme litígios por parte dos defensores daqueles que vivem em trailers e daqueles que estão sem-teto.

Ao entrar com a ação, as empresas estão pedindo que o tribunal intervenha e exija que a cidade cumpra a lei e remova os acampamentos para que os bairros fiquem livres de condições de incômodo públicas e privadas.

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A cidade de Berkeley, Califórnia, está sendo processada por várias empresas por não remover os acampamentos de moradores de rua. (Tribunal Superior do Estado da Califórnia, Condado de Alameda)

A Fox News Digital entrou em contato com o administrador da cidade e algumas das empresas que entraram com o processo para comentar.

As empresas são representadas por Gavrilov & Brooks de Sacramento e Tully Bailey LLP, sediada no Arizona. Esta última ganhou um caso em 2023 que exigiu que a cidade de Phoenix limpasse um acampamento de moradores de rua dentro dos limites da cidade.

Ilan Wurman, advogado da Tully Bailey LLP que está no caso Berkeley, disse à Fox News Digital que a decisão da Suprema Corte no início deste ano, que considerou que as cidades têm autoridade para remover acampamentos de moradores de rua, não as obriga a fazê-lo.

“Ficou claro que Berkeley, embora tenha abrigo para oferecer, e suas ofertas sejam rotineiramente recusadas, não planeja fazer nada sobre os acampamentos”, disse Wurman. “Somente um processo de perturbação pública pode forçar a cidade a fazer a coisa certa e limpar a cidade. Essa teoria legal foi implantada com sucesso em Phoenix, e estamos otimistas de que funcionará em Berkeley também.”

A FOX 2 em São Francisco falou com Winston, que disse que tentou trabalhar com a cidade ao longo dos anos para controlar o acampamento perto de seu negócio.

“É difícil. É imundo. Há lixo por todo lugar. A rua é assustadora para os clientes dirigirem. Não é seguro para nossos clientes ou nossa equipe”, disse Winston.

Ela também disse à emissora que quer que os moradores desabrigados recebam abrigo e o tratamento de que precisam, mas também criticou a cidade por não melhorar as condições, forçando-a a entrar com uma ação judicial.

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O governador Gavin Newsom junto com uma equipe de limpeza da Caltrans em um acampamento perto da Paxton Street e da Remick Avenue em Los Angeles enquanto a iniciativa Clean California do estado continua em 8 de agosto de 2024, em Los Angeles. (Jason Armond/Los Angeles Times via Getty Images)

“Eu não estava ansiosa para fazer isso. Certamente não era minha ideia de diversão. Gostaria que a cidade tivesse limpado tudo de qualquer maneira”, ela disse.

Acampamentos de moradores de rua são um problema crescente em toda a Califórnia.

O governador Gavin Newsom foi às ruas da Califórnia em agosto para limpar o lixo deixado pelos acampamentos de moradores de rua, ameaçando os municípios de que, se não limparem os acampamentos, perderão o financiamento estadual no ano que vem.

“Quero ver resultados”, disse Newsom na época. “Não quero ler sobre eles. Não quero ver os dados. Quero vê-los.”

A falta de moradia disparou no Golden State sob a liderança de Newsom. De acordo com a contagem pontual de 2024, que fornece um instantâneo da falta de moradia em uma determinada noite, o número de indivíduos sem-teto na Califórnia aumentou para aproximadamente 172.000. Isso representou um aumento em relação aos estimados 131.000 indivíduos sem-teto contados em 2018, ano em que Newsom assumiu o cargo.

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A cidade de Berkeley, Califórnia, está sendo processada por várias empresas por não remover os acampamentos de moradores de rua. (Tribunal Superior do Estado da Califórnia, Condado de Alameda)

No início deste ano, o governo de Newsom culpou condados e cidades depois que um relatório de auditoria estadual descobriu que sua própria força-tarefa contra moradores de rua não conseguiu rastrear como bilhões de dólares foram gastos tentando lidar com a crise nos últimos cinco anos.

Na época, um porta-voz sênior do Conselho Interinstitucional da Califórnia sobre Desabrigados (CICH), que coordena programas para moradores de rua em todo o estado, disse à Fox News Digital que as conclusões da auditoria “destacam o progresso significativo feito nos últimos anos para lidar com a falta de moradia em nível estadual, incluindo a conclusão de uma avaliação estadual dos programas para moradores de rua”.

Nos últimos cinco anos, o CICH não monitorou consistentemente se o dinheiro realmente melhorou a situação, concluiu a auditoria.

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O porta-voz acrescentou que os governos locais “são os principais responsáveis ​​por implementar esses programas e coletar dados sobre os resultados que o estado pode usar para avaliar a eficácia do programa”.

Desde 2016, a Califórnia gastou mais de US$ 25 bilhões com a falta de moradia. Isso inclui financiamento estadual, local e federal alocado para impulsionar a ideologia “moradia primeiro” do estado por meio de vários programas, que priorizam colocar as pessoas em moradia antes de abordar problemas de doenças mentais ou abuso de substâncias.

Jamie Joseph, da Fox News, contribuiu para esta reportagem.