Um importante oponente político do primeiro-ministro indiano Narendra Modi recebeu fiança na sexta-feira, após meses atrás das grades, sob acusações de que seu partido recebeu propinas em troca de licenças para vender bebidas alcoólicas.
Arvind Kejriwal, ministro-chefe da capital Déli e um dos principais líderes de uma aliança de oposição que enfrentou Modi nas eleições nacionais no início deste ano, foi detido pela primeira vez em março devido à longa investigação de corrupção.
Ele está entre vários líderes da oposição, com um de seus colegas descrevendo sua prisão na época como uma “conspiração política” orquestrada pelo Partido Bharatiya Janata (BJP) de Modi.
Um tribunal de dois juízes da Suprema Corte decidiu que a prisão de Kejriwal foi legal, mas que ele deveria ser libertado da custódia enquanto contestava as acusações contra ele.
“A prisão prolongada equivale a uma privação injusta de liberdade”, disse o juiz da Suprema Corte Surya Kant em um veredito que concedeu fiança ao Ministro-Chefe de Déli, Arvind Kejriwal.
Kejriwal já havia sido libertado pelo mesmo tribunal por várias semanas para poder fazer campanha nas eleições gerais deste ano, mas voltou à custódia assim que a votação terminou.
Seu governo foi acusado de corrupção quando implementou uma política para liberalizar a venda de bebidas alcoólicas na capital há três anos, abrindo mão de uma lucrativa participação governamental no setor.
A política foi retirada no ano seguinte, mas a investigação resultante sobre a suposta alocação corrupta de licenças levou à prisão de dois importantes aliados de Kejriwal.
Manifestações em apoio a Kejriwal, que sempre negou qualquer irregularidade e se recusou a renunciar ao cargo após sua prisão, foram realizadas em várias outras grandes cidades da Índia depois que ele foi detido.
Kejriwal, 55, foi ministro-chefe por quase uma década e assumiu o cargo como um ferrenho defensor anticorrupção.
Ele resistiu a diversas intimações da Diretoria de Execução, a agência de crimes financeiros da Índia, para ser interrogado como parte da investigação.
‘Alvo oponentes políticos’
Os oponentes políticos de Modi e grupos de direitos internacionais há muito tempo alertam sobre o encolhimento do espaço democrático na Índia.
O think tank americano Freedom House disse este ano que o BJP tinha “usado cada vez mais instituições governamentais para atacar oponentes políticos”.
Rahul Gandhi, o membro mais proeminente do partido de oposição do Congresso e descendente de uma dinastia que dominou a política indiana durante décadas, foi condenado por difamação criminal no ano passado após uma queixa de um membro do partido de Modi.
Sua sentença de dois anos de prisão o desqualificou do parlamento até que o veredito fosse suspenso por um tribunal superior e levantou preocupações sobre as normas democráticas no país mais populoso do mundo.
Kejriwal e Gandhi são ambos membros de uma aliança de oposição formada para competir contra Modi e o BJP.
