A batalha pela sucessão de Rupert Murdoch permanecerá a portas fechadas, decide tribunal de Nevada

EXCLUSIVO: A mídia e o público não terão acesso à próxima batalha judicial em Nevada entre Rupert Murdoch e a maioria dos seus filhos sobre o futuro controlo do império mediático do magnata de 93 anos Notícias da raposa para a News Corp.

“A Moção de Acesso às audiências neste caso é negada”, recomendou o comissário de inventário Edmund J. Gorman Jr. no final de hoje, apenas quatro dias antes do caso de sucessão da família Murdoch começar em Reno. “Todas as audiências neste caso permanecerão fechadas ao público e à mídia, incluindo os requerentes”, acrescentou a ordem de 17 páginas. Mais tarde na quinta-feira, um juiz distrital assinou a recomendação, bloqueando-a para os procedimentos de 16 a 20 de setembro.

“Um fundo familiar como o que está em questão neste caso, mesmo quando é um acionista de empresas de capital aberto, é essencialmente um acordo legal privado, como os estatutos de selagem aplicáveis ​​reconhecem”, afirmou Gorman no caso que chegou ao tribunal de Nevada em outubro passado e se tornou selado e “confidencial” em janeiro deste ano.

Ao cobrir o judiciário de Nevada pelo fechamento das portas dos tribunais, Gorman também ofereceu hoje a segurança pessoal do clã Murdoch, dividido e divisivo, como a razão de ser, em parte, de sua ordem.

“Além da proteção dos interesses de privacidade que superam o direito do público de acessar esses procedimentos, o tribunal também reconhece que várias das partes e testemunhas neste caso — como até mesmo os requerentes admitem — são bem conhecidas do público e são alvos de intenso escrutínio da mídia e do público”, ele escreveu na quinta-feira no documento sobre o processo ainda completamente sigiloso. “Essas partes garantem medidas de segurança adicionais para garantir que seu próprio acesso físico aos tribunais não seja violado, e que atores maliciosos que possam desejar-lhes dano não possam usar suas aparições neste tribunal de sucessões para facilitar esse dano. Certamente, medidas adicionais de segurança do tribunal podem amenizar parcialmente esses riscos, mas o encerramento das audiências é outra ferramenta que este tribunal pode empregar para garantir o acesso seguro dessas partes ao tribunal. Neste caso específico, embora essas considerações não garantam, por si só, o encerramento completo das audiências ao público, essas considerações pesam a favor do encerramento quando combinadas com os outros fatores de privacidade discutidos acima.”

Embora o julgamento inicial de 16 de setembro vá em frente sem olhares curiosos, Gorman também permitiu que um número muito limitado de documentos relacionados ao caso fossem revelados. No entanto, antes que alguém comece a preparar seu discurso para o Prêmio Pulitzer, a maioria desses documentos parece estar conectada a se os documentos sobre o assunto devem ou não ser revelados, como a recomendação aprovada hoje.

Determinado a manter todo o assunto a portas fechadas, o velho Murdoch está tentando mudar o antigo fundo familiar criado para seus descendentes, de modo que o atual CEO da Raposa e filho favorito Lachlan Murdoch continuaria a governar a Fox News e outras holdings de mídia depois que o papai deixasse esta vida mortal. Como o fundo está agora, todos os quatro irmãos teriam um voto igual – o que significa que os outros três filhos mais velhos de Murdoch, a maioria dos quais está afastada do pai, poderiam se unir contra Lachlan.

Uma pilha que poderia fazer com que Lachlan fosse expulso ou contido.

Mantendo visões ideológicas diferentes das do pai e do irmão mais velho, os irmãos Elisabeth e James (que na semana passada apoiaram Kamala Harris para presidente) estão lutando contra qualquer mudança no fundo. A filha mais velha de Murdoch, Prudence, de seu primeiro casamento, que também é membro votante do fundo, está resistindo à mudança e à vontade do pai também. As duas meninas do patriarca australiano e sua terceira esposa Wendi Deng têm interesse econômico no fundo, mas nenhum controle de votação.

Atualmente, o fundo controla a News Corp e a Fox com cerca de 40% de participação em ações com direito a voto de cada empresa.

Após a morte do “Dirty Digger”, como o proprietário do Wall Street Journal, Murdoch, foi chamado durante décadas pela sujeira que seus tablóides como o Nova York Post e do Reino Unido O Sol adora desenterrar celebridades e políticos, os quatro filhos mais velhos estariam em controle compartilhado. No entanto, tendo ungido Lachlan como seu herdeiro em todos os aspectos profissionais em 2019 após a venda da Fox Studios e outros ativos para a Disney por US$ 71,3 bilhões e formalmente no ano passado, o Murdoch mais velho espera alterar o fundo para que seu filho mais velho desfrute do controle quase completo sobre as participações na mídia que o nonagenário tem atualmente.

Também conhecida como guerra civil de Murdoch, não importa como você a veja.

O trust é irrevogável, mas um comissário de inventário de Nevada descobriu anteriormente que há uma abertura para que ele seja alterado se o Murdoch mais velho estiver agindo de boa fé e buscando mudanças para o benefício de todos os herdeiros. O que, com o ex-procurador-geral da era Trump, Bill Barr, ao seu lado e em um movimento que cheira a HBO agora concluído Sucessãoé claro que é o que o Murdoch mais velho está alegando que está fazendo. A ideia é que rivalidades entre irmãos, movimentos de poder e potenciais mudanças na estratégia podem destruir o valor do extremamente lucrativo império Fox News em particular.

É tudo irônico em certo sentido, já que o velho Murdoch tentou por décadas colocar um de seus filhos no topo dos negócios da família. James foi o herdeiro em um ponto. Lachlan estava dentro, mas depois saiu da empresa por oito anos, voltando para a Austrália, antes de assumir sua trajetória e aterrissar como CEO da Fox Corp. e presidente da News Corp. Agora que um herdeiro está estabelecido, está em risco.

A disputa exasperou completamente pelo menos um acionista da News Corp., a ativista Starboard Value, que disse esta semana que a transição instável do poder de Rupert Murdoch para seus filhos “permitiu que uma dinâmica familiar complicada impactasse potencialmente a estabilidade e a direção estratégica da News Corp”. A empresa planeja desafiar a estrutura de ações de duas classes da empresa que dá o controle a Rupert Murdoch e o torna sua transferência.

“Embora possamos entender como alguns podem ver um benefício para um fundador visionário retendo controle descomunal por um período limitado de tempo, esse entendimento potencial desaparece à medida que o superpoder de voto e as proteções associadas transitam para outros”, disse. “Os quatro irmãos Murdoch com direitos de voto dentro do Trust são relatados como tendo visões de mundo amplamente diferentes, o que, coletivamente, pode ser paralisante para a direção estratégica da empresa.”

A ordem de hoje do juiz de sucessões de Nevada é uma repreensão a nomes como AP, CNN, NPR, New York Times, Washington Post e Reuters, que entraram com pedido para que os procedimentos sejam abertos ao público e os registros não sejam selados. “Embora alguns litigantes possam desejar sigilo e alguns tribunais se entreguem a esse desejo, esse nível de sigilo não passa pelo crivo constitucional”, disseram advogados dos veículos de comunicação em seus próprios processos baseados na Primeira Emenda no mês passado.

Acontece que, na maioria das vezes, eles não concordam no Silver State.

Jill Goldsmith contribuiu para esta postagem

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