CTO de cannabis medicinal diz que vendedores desligavam quando ele ligava procurando um acordo

Quando Myles Lawlor assumiu o cargo de diretor de tecnologia na Alternaleaf, a maior clínica de saúde alternativa on-line da Austrália, ele começou a ligar para contatos do setor para falar sobre as necessidades tecnológicas da startup – e eles desligavam na cara dele.

Ele tentou usar o Shopify para e-commerce e o Stripe para pagamentos. Nenhum dos dois deixou a Alternaleaf usar suas plataformas.

Lawlor acredita que o motivo da grosseria ou reticência dos vendedores é que a Alternaleaf fornece maconha medicinal aos seus clientes.

Não que você saiba disso pela clínica siteque está repleto de referências à “medicina alternativa”.

“A natureza dos produtos e medicamentos – a cannabis – ainda tem muitas percepções negativas como um medicamento de prescrição e também a nível tecnológico”, disse Lawlor O Registro.

Qualquer estigma em torno da cannabis medicinal na Austrália é intencional: o governo regula a substância de perto, e só pode ser prescrita por um médico.

A maioria dos médicos não está interessada.

A jogada da Alternaleaf é, portanto, empregar os enfermeiros e médicos necessários para selecionar e consultar possíveis pacientes, oferecer seus serviços on-line, atender prescrições e manter um relacionamento contínuo com os clientes.

Construir uma plataforma para fazer isso não seria fácil, mesmo com o suporte do fornecedor.

Construí-lo sem o apoio deles fez com que a Alternaleaf contratasse mais de 200 funcionários de TI — todos trabalhando remotamente na Austrália — desde que Lawlor entrou em 2022.

Esse é um grande departamento de TI para qualquer empresa, ainda mais para uma startup com 800 funcionários como a Alternaleaf.

Lawlor diz que uma grande equipe é necessária porque, mesmo que os fornecedores trabalhassem com a empresa, poucos produtos prontos para uso oferecem as funções necessárias para proporcionar a experiência alternativa de acesso online rápido aos médicos.

Portanto, fazia sentido construir, em vez de comprar.

Um resultado dessa decisão fez com que a Alternaleaf se tornasse uma grande contribuidora para cal.com – o spin-off de código aberto do serviço de calendário Calendly.

“Usamos o Calendly, mas ele não é escalável para 150.000 pacientes”, lembrou Lawlor.

A parte do cal.com da Alternaleaf a ajuda a agendar seu grupo de mais de 150 médicos e mais de 200 enfermeiros, para que, quando os clientes acessam o site e passam pelos processos de triagem, possam rapidamente receber uma consulta.

Esses processos exigem que uma enfermeira fale com um paciente antes que um médico se envolva. Muitos desses médicos trabalham meio período, mas a demanda é imprevisível. O agendador personalizado contorna esses desafios e até ajuda a criar pools de reserva de equipe médica.

A indústria de cannabis medicinal da Austrália está em sua infância. Entender o que está disponível agora e o que está em desenvolvimento é, portanto, outra consideração para a Alternaleaf – já que os pacientes não ficarão felizes se receberem uma prescrição de um produto que não está disponível.

Uma equipe de 15 a 20 técnicos da Alternaleaf continua trabalhando em ferramentas de agendamento.

A logística é outro desafio que a Alternaleaf trouxe para dentro de casa.

“Não é como entregar um par de jeans, não é apenas cumprimento”, explicou Lawlor. “O medicamento não pode ir do depósito para o paciente, ele deve ir primeiro para uma farmácia.”

Mais uma vez, as ferramentas disponíveis não eram adequadas para o trabalho, então a Alternaleaf criou sua própria tecnologia.

Lawlor disse O Registro que nas últimas semanas, Shopify e Stripe passaram a entender que a Alternaleaf é legítima e decidiram que atenderão ao negócio. Ele espera que a reversão deles signifique que outros fornecedores também mudem de ideia sobre atender a Alternaleaf e o resto da indústria de cannabis medicinal.

Ele também espera que as experiências da Alternaleaf e as ferramentas que ela construiu façam com que outros na comunidade da cannabis medicinal — ou outros possíveis disruptores do setor de saúde — tenham uma vida mais fácil.

E ele também espera dar o exemplo para grandes equipes internas de TI, dizendo O Registro ele dobraria seu efetivo atual hoje se fosse possível encontrar talentos. ®