Davis Bertans estava planejando tentar jogar pelo Golden State Warriors. Ele está optando por uma oportunidade de ouro diferente.
Bertans está indo para o Dubai BC, um novo time de basquete pronto para jogar na liga AdmiralBet ABA. O ala letão de 6 pés e 10 polegadas passou a última temporada com o Charlotte Hornets, o último ano garantido de um contrato de cinco anos e US$ 69,25 milhões que ele assinou em 2020. Bertans ganhou o acordo após ter uma média de 15,4 pontos e arremessar 42,4% da faixa de três pontos, mas sua pontuação e tempo de jogo caíram rapidamente.
Charlotte dispensou Bertans no início deste verão, pagando apenas os US$ 5,25 milhões garantidos em seu acordo. Ele estava olhando para um provável convite para um training camp dos Warriors, mas Bertans optou pelo dinheiro garantido e anos do time dos Emirados Árabes Unidos. Alegadamente, o acordo também inclui cláusulas que permitiriam que Bertans eventualmente retornasse à NBA.
A NBA continua sendo a liga de basquete mais importante do mundo, mas esse acordo mostra que times bem financiados estão surgindo em todo o mundo. O Dubai BC é de propriedade de Abdulla Saeed Al Naboodah, que foi presidente do clube de futebol dos Emirados Árabes Unidos Al Ahli, bem como uma figura importante em trazer o golfe para a região do Golfo.
O Dubai BC está tão empenhado em trazer basquete de primeira linha para a região que está pagando aos outros membros da ABA, de outra forma compostos por times da antiga Iugoslávia, 2,5 milhões de libras e cobrindo suas despesas de viagem. Há muito dinheiro em fundos soberanos dos Emirados Árabes Unidos, uma das razões pelas quais a NBA está jogando jogos de pré-temporada em Dubai. Até agora, fundos soberanos só podem ter participações de cinco por cento em times da NBA, mas a liga pode mudar suas regras a qualquer momento.
Bertans pode ter mais valor para um time do Oriente Médio tentando legitimar seu programa esportivo do que para qualquer time da NBA. Com o Qatar comprando o Washington Wizards antes de sediar a Copa do Mundo FIBA de 2027, Bertans provavelmente é apenas o primeiro de uma onda crescente de jogadores indo para o Oriente Médio.
