Pai da atleta olímpica Rebecca Cheptegei quebra o silêncio após ataque mortal com gasolina

A maratonista olímpica ugandense Rebecca Cheptegei faleceu tragicamente de “falência total de órgãos” apenas quatro dias depois que seu namorado, Dickson Ndiema, supostamente a encharcou com gasolina e a incendiou.

O ataque brutal ocorreu em sua casa no Condado de Trans Nzoia, oeste do Quênia, deixando a atleta com queimaduras cobrindo 75% do corpo. Cheptegei, que ficou em 44º lugar na maratona nas Olimpíadas de Paris de 2024, teria se envolvido em uma disputa acalorada com Ndiema antes do terrível incidente acontecer.

Depois de perder sua filha, o pai de Rebecca Cheptegei está se manifestando, pedindo que justiça seja feita.

Cheptegei, mãe de dois filhos, tinha acabado de voltar da igreja com suas filhas no domingo, 1º de setembro, quando foi ouvida discutindo com Ndiema sobre o terreno em que ela havia construído sua casa. Acredita-se que essa disputa tenha levado à morte trágica de Cheptegei.

“Estou muito triste porque perdi minha filha”, disse Joseph Cheptegei aos repórteres, por Revista Peopleno Moi Teaching and Referral Hospital (MTRH) em Eldoret, Quênia, onde o atleta olímpico morreu. “Peço sua ajuda para que essa pessoa que matou minha filha possa ser processada.”

“Como está agora, o criminoso que machucou minha filha é um assassino e ainda estou para ver o que os agentes de segurança estão fazendo”, disse seu pai. “Ele ainda está livre e pode até fugir.”

De acordo com um relatório policial, Cheptegei foi encharcado com gasolina e incendiado durante uma discussão acalorada sobre terras. O Moi Teaching and Referral Hospital confirmou que o atleta de 33 anos faleceu na quinta-feira devido a falência de órgãos, conforme relatado pelo porta-voz do hospital Owen Menach.

“Soubemos do triste falecimento de nossa atleta olímpica Rebecca Cheptegei após um ataque cruel de seu namorado”, anunciou Donald Rukare, chefe do Comitê Olímpico de Uganda, no X, a plataforma de mídia social anteriormente conhecida como Twitter. “Que sua alma gentil descanse em paz e condenamos veementemente a violência contra as mulheres. Este foi um ato covarde e insensato que levou à perda de uma grande atleta. Seu legado continuará a perdurar.”

Ndiema teria sofrido “queimaduras graves” e atualmente está recebendo tratamento no Hospital de Ensino e Referência Moi.

O comandante da polícia de Trans Nzoia, Jeremiah ole Kosiom, disse O Padrão“[Ndiema] Acredita-se que ele tenha entrado furtivamente no complexo por volta das 14h de domingo, enquanto a esposa e os filhos estavam na igreja.”

Ele acrescentou: “Ao retornar, Dickson, que havia conseguido gasolina, começou a despejá-la em Rebecca antes de atear fogo nela”.

O advogado ugandense Donald Rukare divulgou uma declaração após a notícia. “Nossa atleta olímpica Rebecca Cheptegei foi violentamente atacada pelo namorado, sofrendo queimaduras graves”, ele escreveu em um post no X. “Atualmente internada no hospital. Vamos manter Rebecca em oração e desejar a ela uma recuperação completa.”

Rukare acrescentou: “Vamos todos dizer NÃO à violência, especialmente contra mulheres. Isso é totalmente inaceitável e condenamos esse ataque totalmente desnecessário. Juntos, vamos nos posicionar contra a violência.”

Cheptegei não é o único atleta ugandense a enfrentar violência nos últimos anos. Em abril de 2022, o corpo da colega corredora Damaris Mutua foi descoberto em uma casa em Iten, Rift Valley, com um travesseiro sobre o rosto. Relatos indicam que ela havia sido estrangulada. Isso ocorreu após o assassinato da corredora de longa distância recordista Agnes Tirop, que foi encontrada morta a facadas em Iten apenas alguns meses antes.

A Federação de Atletismo de Uganda divulgou um comunicado após a morte de Cheptegei, dizendo estar “profundamente triste” com o falecimento do atleta olímpico.

“Estamos profundamente tristes em anunciar o falecimento de nossa atleta, Rebecca Cheptegei, na manhã de hoje, que tragicamente foi vítima de violência doméstica”, anunciou a federação na quinta-feira, por ABC Notícias. “Como federação, condenamos tais atos e pedimos justiça.”

A polícia confirmou que uma investigação está em andamento.

Se você ou alguém que você conhece está sofrendo violência doméstica, há ajuda disponível. Ligue para a National Domestic Violence Hotline em 1-800-799-7233, ou vá para a linha direta.org. A linha direta está disponível 24 horas por dia, 7 dias por semana, em mais de 170 idiomas.