Ex-vice-chefe de gabinete do governador de Nova York é presa pelo FBI por ser uma agente chinesa após invasão de madrugada em sua casa de US$ 4,1 milhões

O FBI prendeu a ex-vice-chefe de gabinete da governadora de Nova York, Kathy Hochul, e seu marido após uma batida policial em sua casa.

Linda Sun, 41, e seu marido Chris Hu, 40, foram detidos na terça-feira em Manhasset, Long Island, depois que sua mansão de cinco quartos avaliada em US$ 4,1 milhões foi revistada em julho por autoridades federais.

Ela é acusada de enriquecer a si mesma e sua família agindo como uma agente não identificada do Partido Comunista Chinês, revelaram promotores federais em uma extensa acusação.

Sun é acusado de impedir que representantes do governo taiwanês tenham acesso a autoridades de alto escalão do estado de Nova York e de alterar mensagens sobre questões que envolviam o PCC.

Os promotores alegam que ela usou os lucros de seu trabalho ilegal para comprar a casa em Manhasset, bem como um condomínio de US$ 2,1 milhões no Havaí e veículos de luxo, incluindo uma Ferrari 2024.

Sun e seu marido também são acusados ​​de lavagem de dinheiro de suas atividades ilegais. Hu também é acusado de conspiração para cometer fraude bancária e uso indevido de meios de identificação.

O casal deve comparecer ao tribunal do Brooklyn na tarde de terça-feira.

Uma acusação de 63 páginas alega que Sun “violou repetidamente regras e protocolos internos” do gabinete do governador de Nova York para “fornecer benefícios indevidos” à China e ao Partido Comunista, de acordo com o Departamento de Justiça.

O procurador dos EUA, Breon Peace, disse: ‘Conforme alegado, embora parecessem servir ao povo de Nova York como Vice-Chefe de Gabinete na Câmara Executiva do Estado de Nova York, a ré e seu marido na verdade trabalharam para promover os interesses do governo chinês e do PCC.

‘O esquema ilícito enriqueceu a família do réu em milhões de dólares. Nosso Escritório agirá decisivamente para processar aqueles que atuam como agentes não revelados de um governo estrangeiro.’

Sun supostamente recebeu benefícios, incluindo ajuda para as atividades comerciais de Hu na China e ingressos não divulgados para apresentações de orquestras e grupos de balé chineses visitantes, diz a acusação.

O chef pessoal de um funcionário do governo chinês preparou “patos salgados ao estilo de Nanquim” que foram entregues na casa dos pais de Sun, acrescenta.

O casal comprou a casa em um condomínio fechado chamado Stone Hill em 2021. No início deste ano, eles colocaram a casa em um fundo fiduciário, mostram os registros.

Sun trabalhou no governo estadual por quase 15 anos, primeiro como chefe de gabinete da deputada da Assembleia Estadual de Nova York, Grace Meng, que agora é membro do congresso.

Sun ocupou cargos na administração do ex-governador Andrew Cuomo, incluindo o de Gerente Global de Comércio de Nova York, Diretor de Extensão Asiática do Gabinete do Governador e Representante Regional do Queens.

Em setembro de 2021, ela foi nomeada vice-chefe de gabinete da Hochul, de acordo com seu perfil no LinkedIn. Ela permaneceu no cargo por cerca de 15 meses.

Em novembro de 2022, ela foi transferida para um cargo no Departamento de Trabalho de Nova York, onde atuou como comissária adjunta para desenvolvimento estratégico de negócios, mas deixou o cargo poucos meses depois, em março de 2023, diz o perfil.

Uma pessoa familiarizada com as circunstâncias de sua saída disse à Associated Press que ela foi demitida após evidências de má conduta serem descobertas.

O assunto foi encaminhado para a polícia na época, de acordo com a pessoa, que falou com a The Associated Press sob condição de anonimato porque não estava autorizada a discutir publicamente assuntos de pessoal. A pessoa se recusou a detalhar a natureza da suposta má conduta.

Depois de deixar o governo estadual, Sun foi trabalhar como gerente de campanha do democrata Austin Cheng em uma candidatura malsucedida ao Congresso em Long Island.

Em uma declaração, um porta-voz do gabinete de Hochul disse que o governo demitiu Sun após “descobrir evidências de má conduta”.

‘Esta pessoa foi contratada pela Câmara Executiva há mais de uma década. Nós encerramos seu emprego em março de 2023 após descobrir evidências de má conduta, imediatamente relatamos suas ações às autoridades policiais e auxiliamos as autoridades policiais durante todo esse processo’, diz a declaração.

A prisão de Sun ocorreu depois que promotores federais emitiram intimações ao prefeito de Nova York, Eric Adams, seu braço de campanha e à Prefeitura em uma investigação sobre a candidatura do democrata em 2021.

As intimações solicitavam informações sobre a agenda do prefeito, suas viagens ao exterior e possíveis conexões com o governo turco, de acordo com uma pessoa com conhecimento da intimação.

Adams, um capitão aposentado da polícia, disse que não fez nada errado e reiterou que ele e sua equipe estão cooperando com o inquérito.

As intimações, relatadas pela primeira vez pelo The New York Times, são o mais recente acontecimento em uma investigação que lançou dúvidas sobre o líder da cidade mais populosa dos Estados Unidos.

A investigação veio à tona publicamente em novembro, quando os telefones e o tablet eletrônico de Adams foram apreendidos e agentes invadiram a casa de um importante arrecadador de fundos.

Os promotores têm se mantido em silêncio sobre a investigação, mas o The Times relatou em novembro que havia obtido um mandado de busca indicando que os investigadores estavam de olho, entre outras coisas, se a campanha de Adams conspirou com o governo turco para receber doações de fontes estrangeiras, canalizadas por meio de doadores fictícios.