Protestos eclodem no Capitólio do Estado da Califórnia após dois projetos de lei de reparação serem arquivados

Dois projetos de lei relacionados a reparações para os descendentes de negros americanos escravizados não foram aprovados na legislatura da Califórnia no sábado, depois que os apoiadores disseram que os projetos não iriam adiante.

De autoria do senador estadual democrata Steven Bradford, de Inglewood, o Projeto de Lei do Senado 1331 criaria um novo fundo estadual para reparações, enquanto o Projeto de Lei do Senado 1403 estabeleceria uma agência estadual para supervisionar esses esforços e determinar quem seria elegível.

Essas medidas foram consideradas componentes-chave dos esforços ambiciosos de alguns legisladores para aprovar leis que visassem reparar o que eles disseram ser um legado de políticas racistas que geraram disparidades para os negros, desde moradia até educação e saúde.

Embora a legislatura da Califórnia liderada pelos democratas tenha aprovado uma série de outros projetos de lei destinados a remediar injustiças raciais do passado, nenhum deles forneceria pagamentos diretos aos afro-americanos.

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Bradford disse que os projetos de lei não avançaram por medo de que o governador Gavin Newsom os vetasse.

“Estamos na linha de chegada e nós, como Black Caucus, devemos aos descendentes da escravidão, aos negros californianos e negros americanos, fazer essa legislação avançar”, disse Bradford, pedindo a seus colegas que reconsiderassem na tarde de sábado.

A presidente do Black Caucus Legislativo da Califórnia, deputada Lori Wilson, disse no sábado que o Black Caucus retirou os projetos de lei, acrescentando que as propostas precisam de mais trabalho.

“Sabíamos desde o começo que seria uma batalha difícil. … E também sabíamos desde o começo que seria um esforço de vários anos”, disse Wilson aos repórteres.

Em uma declaração publicada no X, o California Legislative Black Caucus (CLBC) disse que era “incapaz de participar do processo legislativo coletivamente e só recentemente tomou conhecimento das preocupações com [SB 1403].”

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“Já passamos muito do prazo de emendas; portanto, a decisão foi tomada para continuar trabalhando neste projeto de lei e reintroduzi-lo na próxima sessão”, disse o CLBC. “Quanto ao status do Projeto de Lei do Senado 1331, o CLBC não o levará adiante este ano.”

Um grupo de manifestantes apoiando reparações apareceu no Capitólio no sábado para manifestações.

A Coalizão por uma Califórnia Justa e Equitativa acusou a CLBC de se recusar a levar os projetos de lei para votação, apesar de ter os votos necessários para aprová-los.

“Esse tipo de traição não pode ficar sem resposta. Deve haver um preço político a pagar. Já se foram os dias em que políticos de qualquer raça ou partido podiam desrespeitar os negros americanos e não esperar consequências políticas. Não fomos capturados. Não pertencemos a nenhum partido ou interesse especial. Somos a personificação viva de nossos ancestrais que construíram este estado e este país ao longo de 400 anos e que têm direito a reparações. Estamos chegando… Não… Estamos AQUI, para receber nossos cheques e mais”, escreveu o grupo no X.

O deputado republicano da Califórnia, Bill Essayli, de Corona, fez uma moção para levar os projetos de lei para votação, mas nenhum outro legislador apoiou a moção.

No X, Essayli acusou os democratas de “se esconderem” e se recusarem a levar os projetos de lei à votação quando chegou a hora de aprová-los, apesar de durante anos “prometerem pagar reparações monetárias diretas aos americanos que foram prejudicados pela escravidão”.

Essayli, que disse ter tido um diálogo de boa-fé com os apoiadores dos projetos de lei, esclareceu que não apoiava que os contribuintes da Califórnia pagassem pelos erros dos estados escravistas, mas “acreditava que deveria haver um debate e uma votação registrada sobre o assunto”.

“Os políticos não podem ter permissão para fazer promessas ao povo que os elegeu e, então, se esconder como covardes quando é hora de ir a público”, disse Essayli. “No mínimo, o povo tinha direito a uma audiência e oportunidade de saber onde seu representante eleito se posiciona sobre o assunto.”

Os projetos de lei SB 1331 e 1403 foram colocados no arquivo inativo antes da meia-noite.

O governador democrata não se pronunciou sobre a maioria dos outros projetos de lei relacionados a reparações, mas assinou um orçamento de quase US$ 300 bilhões em junho que incluía até US$ 12 milhões para legislação de reparações. No entanto, o orçamento não especificou para quais propostas o dinheiro seria usado, e sua administração sinalizou sua oposição a algumas delas. Newsom tem até 30 de setembro para decidir se assina os outros projetos de lei que foram aprovados.

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Procurado para comentar no sábado, o gabinete do governador destacou os comentários de Newsom no início deste ano, quando ele disse aos repórteres: “Eu não [just] ler [the Reparations report] — Eu devorei. Eu analisei. Eu testei o estresse contra coisas que fizemos, coisas que estamos fazendo, coisas que gostaríamos de fazer, mas não podemos fazer por causa de restrições constitucionais. E tenho trabalhado em estreita colaboração com o Black Caucus.”

A Associated Press contribuiu para esta reportagem.