Por que o produtor de Star Trek V: The Final Frontier culpa William Shatner pelo fracasso do filme

Voltando a 1966, os colegas de elenco de “Star Trek” William Shatner e Leonard Nimoy tinham o que era chamado de “cláusula das nações favorecidas” em seus contratos. A cláusula garantia que sempre que um ator recebesse um aumento, ou talvez uma contribuição para um roteiro, o outro receberia o mesmo. Isso foi feito para confortar dois atores que estavam constantemente batendo de frente sobre quem era a verdadeira “estrela” de “Star Trek”. A cláusula das nações favorecidas garantia que nenhum ator poderia “passar à frente” do outro.

As cláusulas ainda estavam em vigor na década de 1980, então quando Nimoy foi contratado para dirigir “Star Trek III: The Search for Spock” (1984) e “Star Trek IV: The Voyage Home” (1986), Shatner conseguiu puxar a patente. Graças a uma disputa salarial em “Star Trek IV”, Shatner conseguiu abrir caminho contratualmente para a cadeira de diretor em “Star Trek V: The Final Frontier” de 1989. Não só isso, mas Shatner também foi autorizado a ditar ideias de histórias e escrever tratamentos; Shatner também tem créditos de história em “Frontier”. Paciência, caro leitor, pois descreveremos a história em um momento.

Muitos se apressarão em apontar que “The Final Frontier” é frequentemente considerado o pior dos 13 filmes “Star Trek” existentes. O roteiro era desajeitado, pois estava sendo constantemente reescrito para apaziguar o elenco (a maior parte do orçamento de US$ 33 milhões do filme foi para talentos). Além disso, a greve dos roteiristas de 1988 cortou a pré-produção e a Paramount não conseguiu pagar sua equipe habitual de magos dos efeitos visuais da Industrial Light & Magic, forçando o estúdio a contratar um técnico mais barato na hora. Cortes constantes no orçamento também fizeram o filme parecer barato. Houve uma miríade de outros problemas de produção além disso.

De acordo com uma entrevista de 1993 com a revista Star Trek ExplorerO produtor de “Frontier” Harve Bennett culpa todos os problemas diretamente em Shatner (que tinha a aprovação final da história). Bennett sentiu que a decisão final de Shatner de fazer um filme de “Star Trek” sobre encontrar a localização física de Deus (!) foi imprudente. As decisões de Shatner, argumentou Bennett, foram ruins desde o início.

A história de “Star Trek V” é um pouco estranha para a franquia. Um líder de culto vulcano hippie chamado Sybok (Laurence Luckinbill) tem a habilidade de alcançar psiquicamente as mentes de seus seguidores, apagar sua dor e transformá-los em seguidores leais. Sybok encena um esquema elaborado para atrair a USS Enterprise para um certo planeta onde ele será capaz de sequestrá-la e levá-la em uma missão pessoal. Spock, descobrimos mais tarde, é incapaz de enfrentar Sybok, pois ele é meio-irmão de Spock.

E qual era a missão pessoal de Sybok? Parece que ele aprendeu que o centro da galáxia Via Láctea é o lar físico do único Deus verdadeiro. Ele pretende navegar até o núcleo galáctico (na realidade, um buraco negro supermassivo) e falar com Deus pessoalmente. Isso contradiz “The Magicks of Megas-tu” (27 de outubro de 1973), um episódio de “Star Trek: The Animated Series”, que retratava o Diabo vivendo no centro da galáxia, mas apenas os Trekkies mais profundos se incomodam com isso. “Star Trek V” chega ao clímax com Kirk, Sybok e vários outros realmente encontrando Deus, ou pelo menos um alienígena alegando ser Deus.

Aos olhos de Bennett, essa foi uma história ruim desde o início. Ele foi citado dizendo:

“Eu diria que ‘Star Trek V’ foi o mais fraco dos filmes, tanto em termos de coerência quanto de bilheteria, e [what] Eu diria, sem fugir da responsabilidade, que o problema era que Bill tinha aprovação da história. […] Ele sabe disso, então não estou dedurando meu amigo, mas basicamente, chegamos a um ponto em que eu disse: ‘Bill, não podemos fazer um filme sobre encontrar Deus!’ Eu disse isso desde o começo.”

Bennett também sentiu que não havia como “Star Trek” realmente apresentar Deus como personagem, então a busca pelo Divino, ele sentiu, tinha um final que todos poderiam prever.

Bennett foi sucinto:

“Eu sei que se você disser em uma sinopse de TV, ‘Hoje à noite em ‘Star Trek,’ a tripulação da USS Enterprise vai encontrar Deus,’ todo mundo sabe que não iremos lá. Então, como um contador de histórias, isso vira uma piada de mau gosto!”

Vale a pena dizer que “Star Trek” se passa em um mundo pós-religioso, totalmente secular, onde os humanos não parecem mais adorar ou acreditar em um ser divino. O criador do programa, Gene Roddenberry, era abertamente ateu e queria que “Star Trek” se livrasse de qualquer noção de Deus. “Star Trek V” não começou com uma ideia ruim, tematicamente — um conflito entre dois homens com visões muito diferentes do infinito — mas a busca física real por Deus parecia boba e exagerada para Bennett.

O produtor também relembrou a insistência obstinada de Shatner na ideia, afirmando que ele acabou tendo que lavar as mãos de todo o assunto:

“Ele queria fazer isso, então, depois de muita irritação, eu disse: ‘Tudo bem, vamos encontrar Deus, mas faremos a melhor viagem possível!’ […] Estava condenado por sua premissa. […] Aprendi há muito tempo que, se não está na premissa, não está lá, mas Bill sentiu que se trabalhássemos duro o suficiente e os deslumbrássemos com coisas suficientes, poderíamos fazer isso, e não acho que conseguimos. […] Acredito que uma premissa falha resulta em uma imagem falha.”

A premissa era falha e, infelizmente, não havia dinheiro suficiente na mesa para deslumbrar o público também. “Star Trek V” não passou por nenhum tipo de novo litígio de fãs desde seu lançamento em 1989, e continua sendo o pior dos filmes “Star Trek”. Foi culpa de Shatner? É fácil apontar o dedo em sua direção. Para seu crédito, Shatner se desculpou.