O Condado de Montgomery, em Maryland, foi o condado dos EUA com maior diversidade religiosa em 2023
(RNS) — O Condado de Montgomery, em Maryland, um subúrbio de Washington, foi o condado com maior diversidade religiosa nos EUA no ano passado, de acordo com um estudo censo lançado quinta-feira (29 de agosto) pelo Public Religion Research Institute.
Quando o PRRI fez um estudo semelhante em 2020Montgomery County ficou em terceiro lugar, atrás dos distritos de Brooklyn e Queens, em Nova York. Em 2023, esses distritos foram rebaixados para segundo e décimo, respectivamente.
O Censo de Religião Americana do PRRI, que se concentra em adultos norte-americanos com 18 anos ou mais, calcula a diversidade religiosa analisando 18 grupos religiosos e raciais diferentes em condados com mais de 10.000 habitantes.
No índice usado para classificar condados, 1 significa diversidade completa, onde cada grupo religioso é de tamanho igual, enquanto 0 significa uma população religiosa homogênea. O Condado de Montgomery recebeu uma pontuação de 0,886.
O Condado de Montgomery, com uma população de mais de um milhão, é significativamente mais educado e rico do que a média dos EUA. Um em cada seis moradores do condado tem um diploma de bacharel ou superior, e a renda familiar média é de US$ 118.323. Os eleitores votam fortemente no azul, com 78,6% tendo apoiado Joe Biden na eleição presidencial de 2020.
O condado abriga muitas agências do governo federal, incluindo os Institutos Nacionais de Saúde, a Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA e o Walter Reed Military Medical Center e o Army Institute of Research. Também é lar para pelo menos um juiz da Suprema Corte, Brett Kavanaugh.
Apenas 56,8% dos moradores do condado falam inglês em casa, sendo o espanhol (17,2%), outras línguas indo-europeias (10,3%) e línguas asiáticas e das ilhas do Pacífico (9,8%) as mais faladas.
Além dos não filiados a nenhuma religião, que representam pouco menos de 2 em cada 10 (17,8%) moradores, o maior grupo religioso do condado eram os protestantes negros, que representam 10% da população.
Os cristãos em geral representavam cerca de 60% da população, com outros grandes grupos cristãos incluindo protestantes brancos tradicionais/não evangélicos (9,6%), católicos hispânicos (7,7%), católicos brancos (7,4%), protestantes hispânicos (6,9%) e protestantes evangélicos brancos (5,4%).
Na maioria dos 10 condados com maior diversidade religiosa, os grupos religiosos com maior representação são os não afiliados religiosamente, mas no Condado de Nassau, Nova York (20,6%) e no Condado de Montgomery, Pensilvânia (19,8%), os católicos brancos eram o maior grupo religioso. O Condado de Nassau, parte de Long Island, ficou em terceiro, e o Condado de Montgomery, um subúrbio da Filadélfia, ficou em quarto.
O Condado de Montgomery, Maryland, o condado com maior diversidade religiosa, estava entre os 10 principais condados do país com a maior concentração de vários grupos religiosos minoritários. Ele tem:
- a segunda maior concentração de cristãos ortodoxos, que representam 2% da população;
- a terceira maior concentração de hindus, que representam 2,7% da população;
- a quarta maior concentração de judeus, que representam 9,3% da população;
- a quarta maior concentração de muçulmanos, que representam 3,2% da população;
- a quinta maior concentração de budistas, que representam 2,7% da população;
- e a quinta maior concentração de Unitaristas Universalistas, que representam 1,3% da população.
Embora o PRRI não separe os Adventistas do Sétimo Dia como uma de suas 18 categorias religiosas, o grupo tem uma presença significativa no Condado de Montgomery. O condado abriga a Washington Adventist University, e a Adventist HealthCare é uma grande empregador no condado.
Ao longo de 2023, o condado enfrentou conflitos religiosos relacionados ao conteúdo de aprendizagem LGBTQ+ no sistema escolar público.
Em maio daquele ano, pais muçulmanos, católicos e cristãos ortodoxos iniciaram uma contestação legal à decisão do sistema de escolas públicas de proibir os pais de retirarem seus filhos das aulas sobre livros com personagens LGBTQ+, uma decisão também oposto por Moms for Liberty, o Conselho de Relações Americano-Islâmicas e o Conselho Muçulmano do Condado de Montgomery.
Até agora, tanto um juiz do Tribunal Distrital dos EUA como o 4º Tribunal de Apelações dos EUA rejeitaram o pedido. O Becket Fund For Religious Liberty, que representa os demandantes, indicou que pretende apelar da decisão.
Em dezembro de 2023, uma professora muçulmana do ensino fundamental do sistema escolar público também entrou com uma queixa de discriminação religiosa na Comissão de Igualdade de Oportunidades de Emprego depois de ter sido colocada em licença administrativa por usar “Do rio ao mar, a Palestina será livre” em sua assinatura de e-mail.
O Fundo de Defesa Legal do Conselho de Relações Americano-Islâmicas (CAIR) está apoiando sua queixa.
