Senadores dos EUA criticam o relacionamento da NBA com o ditador de Ruanda, Paul Kagame: ‘Colocar o lucro acima dos princípios’
Dois senadores dos Estados Unidos acusaram a NBA de “colocar o lucro acima dos princípios”, o que foi detalhado em uma carta enviada ao comissário Adam Silver na terça-feira.
A carta enviada por Marsha Blackburn (R-Tenn.) e Jeff Merkley (D-Ore.) ao comissário da NBA veio depois de uma Relatório da ESPN detalhou o relacionamento da liga com o ditador ruandês Paul Kagame.
Embora a liga precisasse da ajuda de Kagame para construir sua primeira liga fora da América do Norte com a Basketball Africa League, o artigo da ESPN destacou como a NBA teve que ignorar os abusos de direitos humanos pelos quais o ditador é responsável em Ruanda.
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O presidente de Ruanda, Paul Kagame, chega à Cúpula “Esporte para o Desenvolvimento Sustentável” no Carrousel du Louvre em 25 de julho de 2024 em Paris, França. Paris sediará as Olimpíadas de Verão de 26 de julho a 11 de agosto de 2024 (Richard Bord/Getty Images)
A carta de Blackburn e Merkley disse que a NBA “há muito se posicionou como um exemplo de justiça social, mas continua a desenvolver “relacionamentos com ditadores e déspotas”.
“Qualquer um que ouse questionar o governo de Kagame — sejam candidatos da oposição ou a imprensa livre — será preso, desaparecerá ou será brutalmente assassinado”, diz a carta, via ESPN.
Os senadores também questionaram o relacionamento da NBA com a China, que há muito tempo está em um estado de controvérsia. Foi relatado que todos os donos da liga supostamente têm mais de US$ 10 bilhões investidos na Chinaenquanto o ex-pivô da NBA Enes Kanter Freedom ridicularizou publicamente a liga por seu relacionamento.
A Kanter Freedom já havia criticado Silver por supostamente se aproximar do Partido Comunista Chinês, ao mesmo tempo em que fazia vista grossa aos abusos de direitos humanos e ao tratamento dado aos muçulmanos uigures no país.
Na carta, Blackburn e Merkley querem que Silver responda a uma série de perguntas, que incluem descrever “o escopo do relacionamento da NBA com o governo de Ruanda” e como a liga melhorará a vida do povo de Ruanda.
Carlos Morais #6 do Petróleos de Luanda posa para uma foto após vencer o campeonato da Liga Africana de Basquete de 2024 contra o Al Ahly Ly durante o Campeonato da Liga Africana de Basquete de 2024 em 1º de junho de 2024 na BK Arena em Kigali, Ruanda. (Armand Lenoir/NBAE via Getty Images)
“As conversas que tivemos com Paul Kagame foram todas sobre melhorar a vida do povo ruandês”, disse o vice-comissário da NBA, Mark Tatum, à ESPN. “Como podemos criar, como podemos inspirar e conectar as pessoas por meio do jogo de basquete para tornar a vida do povo ruandês melhor.”
Apesar do que a NBA está fazendo em conversas com Kagame, Blackburn e Merkley não acreditam que seja um bom plano de negócios lidar com um ditador.
“Jogar bola com ditadores e regimes brutais não deveria ser o modelo de negócios da NBA”, conclui a carta. “Em vez disso, a liga deveria usar sua influência para defender reformas de governança, incluindo o respeito ao estado de direito.”
O comissário da NBA, Adam Silver, discursa durante o anúncio da Basketball Africa League (BAL), apoiada pela NBA, no Museu das Civilizações Negras em Dacar, em 30 de julho de 2019. (SEYLLOU/AFP via Getty Images)
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A Basketball Africa League foi fundada em 2019 pela NBA e pela International Basketball Federation (FIBA), com uma temporada que vai de março a maio. O formato atual tem 12 times, e um total de 24 times de 19 países jogaram na liga desde que começou.
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