Ação judicial contesta proibição de máscaras no condado de Nova York, alegando discriminação contra pessoas com deficiência

Uma organização de direitos das pessoas com deficiência entrou com uma ação judicial para bloquear a proibição de máscaras no Condado de Nassau, em Nova York, que proíbe o uso de máscaras em público, exceto por motivos religiosos e de saúde. A ação argumenta que a proibição é inconstitucional e discrimina pessoas com deficiência.

A Disability Rights of New York entrou com uma ação coletiva federal na quinta-feira em nome de pessoas com deficiência, buscando uma ordem de restrição temporária e uma liminar para interromper imediatamente a aplicação da Lei de Transparência de Máscaras do condado, de acordo com A Associated Press.

A Assembleia Legislativa do Condado de Nassau, controlada pelos republicanos, aprovou o projeto de lei em 5 de agosto, e ele foi sancionado em 14 de agosto.

“Essa proibição de máscaras representa uma ameaça direta à saúde pública e discrimina pessoas com deficiência”, disse o diretor executivo do grupo de direitos das pessoas com deficiência, Timothy A. Clune, em um comunicado.

CONDADO DE NASSAU PROÍBE MÁSCARAS EM PÚBLICO PARA COIBIR CRIMES VIOLENTOS E PROTESTOS

O processo lista dois demandantes com várias condições de saúde e que usam máscaras faciais de grau médico para se protegerem. Os demandantes dizem que agora estão com medo de assédio e possível prisão devido à nova proibição de máscaras.

“Em locais públicos e privados, estranhos têm se aproximado da GB desde 5 de agosto de 2024 para perguntar se estão doentes, se estão saudáveis ​​ou não e para perguntar por que estão usando uma máscara facial”, de acordo com o processo, referindo-se a um dos demandantes pelas iniciais.

O processo afirma que GB foi diagnosticado com paralisia cerebral e asma e precisa de uma cadeira de rodas para se locomover.

“GB teme que eles sejam presos apenas por usar uma máscara facial para sua saúde porque não há um padrão para a polícia seguir para decidir se eles atendem à exceção de saúde ou não”, disse o processo. “GB também está preocupado que eles serão assediados, discriminados ou até mesmo agredidos por pessoas, incluindo empresários e funcionários, no Condado de Nassau por apenas passarem o dia com uma máscara.”

O executivo republicano do Condado de Nassau, Bruce Blakeman, que sancionou o projeto de lei, disse que as autoridades do condado estão “confiantes de que a lei será mantida, pois há uma presunção de constitucionalidade quando o legislativo age, e esta legislação é razoável e responsável”.

CONDADO DE NOVA YORK APROVA PROIBIÇÃO DE MÁSCARAS FACIAIS

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O legislador Howard Kopel disse que os legisladores buscaram aprovar a proibição em resposta a “incidentes antissemitas, muitas vezes perpetrados por pessoas usando máscaras” em meio a manifestações anti-Israel vistas em campi universitários após o ataque do Hamas contra Israel em 7 de outubro, que deu início à guerra em andamento em Gaza.

A lei torna uma contravenção punível com até um ano de prisão e multa de US$ 1.000 para qualquer pessoa no Condado de Nassau usar uma cobertura facial para esconder sua identidade em público, com exceções para pessoas que usam máscaras “para fins de saúde, segurança, religiosos ou culturais, ou para a celebração pacífica de um feriado ou evento religioso ou cultural semelhante para o qual máscaras ou coberturas faciais são habitualmente usadas”.

Blakeman disse que o uso de máscaras pelos manifestantes foi o motivo da proibição, mas que a nova lei também é uma forma de combater crimes cotidianos.

“Esta é uma medida ampla de segurança pública”, disse Blakeman em uma entrevista coletiva. “O que vimos é pessoas usando máscaras para furtar em lojas, roubar carros, roubar bancos, e esta é uma atividade que queremos impedir.”

A Associated Press contribuiu para esta reportagem.