O final original de Jaws não poderia ser mais diferente da versão de Steven Spielberg

No final de O filme de Steven Spielberg de 1975, “Tubarão”, Hooper (Richard Dreyfuss), Brody (Roy Scheider) e o grisalho Quint (Robert Shaw) pilotaram um barco no oceano ao redor da Ilha Amity para capturar um grande tubarão branco que estava comendo os moradores locais. O plano inicial deles é que Hooper entre em uma gaiola à prova de tubarões e enfie um arpão com ponta envenenada na fera marinha. O tubarão prova ser muito poderoso, no entanto, e destrói a gaiola. O tubarão também tem os meios para pular na popa do barco deles, esmagando-o. O tubarão também come Quint. As coisas estão parecendo bem ruins.

Só quando Brody joga um tanque de oxigênio pressurizado na boca do tubarão e atira nele com um rifle é que o animal morre. O tanque explode, e o peixe é reduzido a pedaços sangrentos. Hooper e Body, os dois sobreviventes, começam a remar de volta para a costa.

“Tubarão” foi um dos primeiros filmes a ser lançado nacionalmente em um dia. Antes de 1975, a maioria dos filmes ainda estreava em grandes cidades como Los Angeles e Nova York, e depois viajava pelo país, ficando nos cinemas por meses. Ajustado pela inflação, “Tubarão” arrecadou mais de US$ 1,2 bilhão até o momento. Algo sobre o tubarão assassino tocou o público, e “Tubarão” inaugurou o blockbuster moderno como o conhecemos.

O filme foi baseado no romance de 1974 de Peter Benchley, e foi uma adaptação amplamente fiel. Para simplificar a história, Spielberg e seus roteiristas cortaram algumas subtramas (Hooper não tem um caso com a esposa de Brody no filme), mas o enredo geral permaneceu mais ou menos o mesmo. O final, no entanto, foi alterado um pouco. Benchley concebeu um final que era sombrio e solitário, enquanto Spielberg queria sair com uma nota de triunfo.

No romance de Benchley, Hooper também tenta confrontar o tubarão de dentro de uma gaiola à prova de tubarões. Assim como no filme, o tubarão rompe a gaiola e Hooper foge. No entanto, como Benchley escreveu, Hooper não foi capaz de escapar completamente do tubarão e se esconder debaixo d’água. Em vez disso, o tubarão o morde até a morte naquele momento. Spielberg sabia como tocar as cordas do coração das pessoas, no entanto, e entendeu que mostrar um Hooper ainda vivo emergindo da água após seu ataque de tubarão faria as pessoas aplaudirem. Hooper foi poupado.

Quint morre em ambas as versões, porém as circunstâncias de sua morte são muito diferentes na versão de Benchley. Como mencionado, Spielberg deu Quint para o tubarãoapenas para que Brody mate a fera ele mesmo. No livro, Brody fica abandonado na água enquanto Quint dá o golpe mortal de Ahab. Enquanto o tubarão nada em direção a Brody, esperando por outro lanche, Quint atira arpão após arpão nele. Enquanto nada, o tubarão eventualmente sucumbe aos ferimentos do arpão e morre na água. Enquanto o tubarão morto afunda no fundo do oceano, no entanto, uma corda desgarrada fica presa no pé de Quint, e ele é arrastado para baixo com ela. Quint se afoga, morto por um tubarão que já está morto.

Isso deixou Brody sozinho em águas abertas, algo que ele sempre temeu profundamente. O monstro foi morto, mas seu legado mortal permanecerá para sempre. O final de Benchley é mais apropriado para uma história de terror, deixando os leitores com uma sensação de pavor profundo e existencial.

No livro de Douglas Brode de 1995 “The Films of Steven Spielberg”, foi escrito que Benchley, como parte de seu contrato, foi autorizado a escrever o roteiro de “Jaws”. Também foi útil para o estúdio, pois Benchley não fazia parte do sindicato dos roteiristas, e eles precisavam de um roteiro no meio de uma greve de roteiristas. Benchley teria escrito três rascunhos do roteiro antes de entregá-lo a outros roteiristas mais experientes. Benchley é creditado como um dos escritores ao lado de Carl Gottlieb, que coescreveu “Jaws 2”, “Jaws 3-D”, “The Jerk” e “Doctor Detroit”. Gottlieb também dirigiu a comédia de 1981 “Caveman” com Ringo Starr.

Benchley disse em seu site (que compilou vários artigos, prefácios e introduções que ele escreveu ao longo dos anos) que ele ficou impressionado com o roteiro final, e ele estava realmente totalmente bem com certas subtramas sendo cortadas por uma questão de eficiência. Benchley sentiu que a versão de Spielberg deixou os personagens se destacarem um pouco mais nitidamente. Quanto ao final, Spielberg transformou isso em algo explosivo e sensacional. Além disso, Spielberg deu ao seu filme um final feliz, o que não era o objetivo do romance.

É difícil dizer se o final original de Benchley teria tornado “Tubarão” ainda mais popular, mas a versão que recebemos certamente foi popular o suficiente. “Tubarão” é assistido novamente nos cinemas até hoje.