Djokovic provavelmente enfrentará Alcaraz ou Sinner na final.
O 24 vezes campeão do Grand Slam Novak Djokovic chegou ao US Open 2024, com o objetivo de ganhar um recorde de 25º Grand Slam e seu 100º título na carreira. O sérvio tem se deliciado com a glória de sua primeira medalha de ouro olímpica após derrotar Carlos Alcaraz nas finais. Ele não joga uma partida desde seu triunfo em Paris.
Mais do que a medalha, o sucesso destaca a resiliência do atleta de 37 anos, que teve que se retirar das mesmas quadras do Aberto da França no início deste ano devido a uma lesão. Djokovic passou por uma cirurgia e completou o negócio inacabado ao levar o ouro nas Olimpíadas de Paris. No entanto, o sérvio não ganhou um Grand Slam nesta temporada, e ele recebeu um sorteio relativamente fácil para chegar às finais.
Vamos dar uma olhada em seus possíveis oponentes no caminho para o recorde de 25 títulos de Grand Slam.
O caminho projetado de Novak Djokovic para a final do US Open 2024
Primeira rodada: Radu Albot
Djokovic começará sua jornada no US Open 2024 contra o qualificador Radu Albot na primeira rodada. O moldavo Radu Albot fará sua 10ª aparição em Flushing Meadows. Ele não passou da terceira rodada em nenhum dos Grand Slams, mas Albot provou algum sucesso no US Open em duplas, chegando às semifinais em 2018. O jogador de 34 anos terá uma tarefa difícil contra Djokovic, e será o primeiro encontro entre os dois.
Segunda rodada: Jan-Lennard Struff
Na segunda rodada, Djokovic provavelmente enfrentará o alemão Jan-Lennard Struff. Eles se enfrentaram sete vezes, com o sérvio saindo vitorioso em todos os encontros. Seis dessas vitórias ocorreram em superfícies duras, incluindo uma vitória na Rodada de 32 no US Open de 2020. No entanto, Struff está em ótima forma em 2024, ganhando seu primeiro título ATP ao levantar o BMW Open. Espera-se que o medalhista de ouro olímpico supere esse desafio com facilidade.
Terceira rodada: Alexei Popyrin
O primeiro desafio de Djokovic de um jogador cabeça de chave em Flushing Meadows provavelmente virá do australiano Alexei Popyrin na terceira rodada. Popyrin está em uma sequência, alcançando sua melhor classificação na carreira de #23 após vencer o Aberto do Canadá no início deste mês. O 24 vezes campeão do Grand Slam lidera por 3-0 em seus encontros diretos, incluindo vitórias no Aberto da Austrália e em Wimbledon no início deste ano. O resultado provavelmente será o mesmo no Grand Slam final da temporada.
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Quarta rodada: Ben Shelton
As oitavas de final podem apresentar uma revanche das semifinais do US Open de 2023, com o ex-número 1 do mundo Djokovic potencialmente enfrentando o favorito da casa Ben Shelton. Embora Djokovic tenha vencido em sets diretos no ano passado, pode não ser tão fácil desta vez, já que o americano mostrou uma melhora significativa nos últimos 12 meses.
Shelton se tornou o jogador mais jovem em duas décadas a ganhar um título no saibro, derrotando Frances Tiafoe, que também pode ser o adversário de Djokovic na quarta rodada se Shelton vacilar em sua partida da primeira rodada contra o ex-campeão do US Open Dominic Thiem.
Quartas de final: Andrey Rublev/Grigor Dimitrov
Djokovic enfrentará um desafio duro nas quartas de final, com o 6º cabeça de chave Andrey Rublev provavelmente sendo seu oponente. O russo tem sido inconsistente, como evidenciado por sua performance no Aberto do Canadá, onde ele derrotou o número 1 do mundo, mas perdeu a final para um jogador de classificação inferior.
Djokovic lidera por 5-1 em seus confrontos diretos, e Rublev pode mais uma vez vacilar nas últimas oito. Alternativamente, Djokovic pode acabar enfrentando Grigor Dimitrov por uma vaga nas semifinais. O búlgaro só derrotou Djokovic uma vez, e isso foi há quase uma década. Será difícil para Dimitrov superar o atual campeão, que deve avançar.
Semifinais: Alexander Zverev/Casper Ruud
Djokovic pode enfrentar Alexander Zverev nas semifinais em Flushing Meadows. O alemão é um dos poucos jogadores no circuito que levou o sérvio ao seu limite. Embora Djokovic esteja liderando por 8-4 em seus confrontos diretos, seus últimos quatro encontros estão divididos igualmente em duas vitórias cada. Esta promete ser uma disputa fascinante nas quadras duras do Arthur Ashe Stadium.
Alternativamente, Djokovic pode enfrentar Casper Ruud nas semifinais. O atual campeão tem cinco vitórias sobre o norueguês, mas Ruud registrou uma vitória em seu encontro mais recente. Isso não será moleza para Djokovic, e os fãs podem estar em uma partida emocionante. Tanto Ruud quanto Zverev já chegaram às finais do US Open, e eles estarão ansiosos para dar um passo além este ano.
Finais: Jannik Sinner/Carlos Alcaraz
O atual campeão deve enfrentar seus maiores rivais, Jannik Sinner e Carlos Alcaraz, apenas nas finais, indicando um sorteio favorável. A rivalidade com cada um desses jogadores tem sido intensa para o sérvio de 37 anos. Nas últimas duas finais, Djokovic enfrentou Carlos Alcaraz. Enquanto ele ganhou o ouro nas Olimpíadas de Paris, o espanhol riu por último em Wimbledon.
Se Djokovic vacilar nas semifinais, Jannik Sinner ou Daniil Medvedev podem desafiá-lo pelo título. Djokovic derrotou Medvedev nas finais do US Open de 2023, e o russo estará ansioso para se vingar e reivindicar seu segundo título em Flushing Meadows.
O número 1 do mundo Jannik Sinner, que venceu o Aberto da Austrália no início deste ano, também estará ansioso para levantar o troféu no Arthur Ashe Stadium. Djokovic enfrentará um grande desafio nas finais, mas se ele conseguir superá-lo, a história será feita, pois ele se tornará o primeiro jogador a vencer 25 Grand Slams na história do simples masculino.
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