Cinco coisas que aprendemos com uma temporada de F2 incrivelmente selvagem até agora
A temporada de Fórmula 2 de 2024 recebeu um novo carro e nove estreantes, mas muito pouco foi feito conforme o planejado até agora. Então, quem realmente se destacou depois de 20 corridas até agora em meio a problemas de confiabilidade, grandes oscilações de desempenho e 14 vencedores de corridas diferentes?
Kimi Antonelli, seu companheiro de equipe Oliver Bearman e sua equipe Prema foram manchetes devido às suas dificuldades percebidas com o novo carro nesta temporada em meio a ligações com a F1.
Enquanto isso, o protegido da Red Bull, Isack Hadjar, impressionou e se colocou na disputa externa por uma vaga na RB no futuro. Mas outro piloto – o novato Gabriele Bortoleto – tem sido, sem dúvida, o piloto mais impressionante até agora nesta temporada, e ele faz parte de uma luta pelo título contra Hadjar e Paul Aron.
Veja como a história se desenvolveu até agora em 2024:
Antonelli e Bearman estão longe de serem superestimados
Os pilotos da Prema, Antonelli e Bearman, entraram na temporada de Fórmula 2 de 2024 como concorrentes muito cotados, mas nenhum deles conseguiu grandes resultados de forma consistente até agora.
Parte da luta da Prema é graças ao novo carro de F2. Embora muito, incluindo o motor e os pneus, tenha sido transportado da última geração do carro de F2, há diferenças cruciais: os sidepods, o assoalho e as asas.
Dessas novas peças, o assoalho provou ser o mais difícil para as equipes entenderem. O novo assoalho inclui túneis venturi e gera uma proporção maior de downforce do carro do que antes. Portanto, o assoalho do novo carro de F2 exige uma abordagem diferente para a configuração.
Assim como na F1, as equipes agora precisam garantir que o assoalho permaneça mais estável durante as frenagens, curvas e acelerações para que a força descendente permaneça constante durante essas fases.
Eles fazem isso ajustando a altura do passeio, o rebote da suspensão e a rigidez da suspensão – e parece que a Prema pode ter achado difícil acertar esse aspecto específico da configuração. Claro, depois de fazer mudanças na suspensão, o carro se comporta de forma diferente, o que significa que outros parâmetros de configuração também precisam ser ajustados de acordo.
Apesar do déficit de ritmo de Prema, Antonelli brilhou recentemente e superou sua hesitação anterior em recuperar terreno na pista – como ficou claro na Arábia Saudita, onde terminou em sexto, partindo do quinto lugar nas duas corridas.
CÂMERA DE FÃS 📹
Outro ângulo daquele movimento de Kimi Antonelli 👀
Filmado das arquibancadas por @maithe_schobben 🤗#F2 #GPBelgian foto.twitter.com/vZKRO2VyZB
— Fórmula 2 (@Formula2) 30 de julho de 2024
Mais recentemente, Antonelli – ligado a uma vaga na Mercedes para o ano que vem, mas seu futuro ainda está para ser decidido – fez uma ultrapassagem impressionante sobre Franco Colapinto pela Eau Rouge na corrida de velocidade molhada e truncada em Spa. Antonelli também dominou uma corrida de velocidade encharcada em Silverstone – sua exibição mais impressionante nesta temporada.
Graças a quatro corridas consecutivas sem pontuação na Espanha e na Áustria, Antonelli está atualmente em sétimo no campeonato de pilotos.
Bearman – que já garantiu uma vaga na Haas F1 para o ano que vem – deixou a Bélgica em 15º na classificação, tendo pontuado apenas cinco vezes em 20 corridas até agora. No entanto, ele pulou as duas corridas de Jeddah para fazer sua estreia brilhante na F1 pela Ferrari, o que significa que ele não pôde começar a corrida principal da pole que havia conquistado na sexta-feira.
Seu momento de destaque foi a vitória na corrida de velocidade na Áustria, onde ele derrotou Pepe Marti, mas Bearman também brilhou no início da corrida de velocidade mais curta na Bélgica, onde saltou do 14º para o sétimo lugar em duas voltas.
Apesar de suas posições na classificação da F2, Bearman e Antonelli mostraram por que são tão respeitados. E pode-se até argumentar que ambos os pilotos às vezes superaram suas máquinas.
Ambos os pilotos têm que lidar com respectivas penalidades de cinco posições no grid para a próxima corrida. Bearman foi penalizado devido a um acidente desajeitado com Marti na Bélgica e Antonelli foi penalizado devido ao gelo seco ter sido visto saindo de seu carro a caminho do grid na Bélgica.
Como nenhum dos pilotos é candidato ao título, o objetivo de Bearman e Antonelli é aprender o máximo possível com o resto da temporada e encerrar a temporada com tudo para começar bem em 2025.
Bortoleto passou despercebido
Antonelli e Bearman ganharam as manchetes nesta temporada principalmente devido à sua conexão com a F1, mas o piloto da Invicta apoiado pela McLaren, Bortoleto – como novato – atualmente tem oito pontos a mais do que os dois juntos.
O atual campeão da F3 começou bem com o quinto lugar na corrida principal do Bahrein, mas um problema mecânico o impediu na primeira volta da corrida principal da Arábia Saudita. Em seguida, houve outras duas corridas sem pontuação em Melbourne.
Como resultado, o brasileiro caiu para 12º na classificação, enquanto outros como Zane Maloney, Hadjar e Aron foram merecidamente elogiados por seus fortes começos de temporada – mas muitos no paddock ainda apoiavam a recuperação de Bortoleto.
E ele fez isso logo na próxima rodada em Imola. Lá, ele conquistou a pole para a corrida principal e terminou em segundo – e sua primeira vitória na corrida principal veio no Red Bull Ring algumas semanas depois.
Agora Bortoleto está em segundo lugar na classificação, atrás de Hadjar, tendo superado seu difícil início de temporada, e o brasileiro está recebendo elogios merecidos.
Com os pilotos da McLaren F1, Oscar Piastri e Lando Norris, apresentando desempenho de alto nível, é duvidoso que Bortoleto seja considerado para uma vaga na equipe de F1 em um futuro próximo – mas suas performances na F2 certamente o tornarão um candidato para sessões de treinos livres e um assunto de curiosidade para outras equipes de F1.
Hadjar está finalmente a todo vapor
Teria sido fácil zombar de Hadjar após sua temporada de estreia na F2, na qual ele terminou em 14º na classificação geral com a Hitech, mas o piloto júnior da Red Bull fez grandes avanços após mudar para a Campos Racing em 2024.
Agora líder do campeonato com quatro vitórias e sete pódios até agora, Hadjar tem impressionado – e pontuado – consistentemente.
A corrida mais forte do jovem de 19 anos foi em Silverstone, onde ele perdeu algumas posições da pole, mas lutou para vencer e garantir a liderança do campeonato.
Ele repetidamente creditou a mudança a Campos por sua enorme melhora de desempenho ano após ano.
Na Hitech, Hadjar estava longe de ser um candidato ao campeonato e, embora não tenha falado negativamente sobre a equipe ou a atmosfera de lá, Hadjar elogiou seu relacionamento de trabalho com a equipe da Campos.
Isso mostra o quão importante uma mudança de cenário pode ser no automobilismo.
Hadjar não é apenas um favorito para a temporada de F2, mas ele também voltou a ser bem visto pelos dirigentes da Red Bull em um momento em que há muito potencial para flutuações em quem preencherá suas vagas na F1.
F2 ainda tem problemas de confiabilidade
Apesar de todos os carros serem iguais, a F2 foi criticada por pilotos e equipes por sua falta de confiabilidade no passado – e o novo carro parece ter mantido essa característica.
O carro de F2 usa um motor V6 Mecachrome de 3,4 litros que foi atualizado para 2024, mas vários pilotos tiveram problemas com confiabilidade nesta temporada.
Hadjar foi um desses pilotos, abandonando as duas corridas de Jeddah porque seu carro entrou em “modo de segurança” – enquanto seu companheiro de equipe da Red Bull, Pepe Marti, foi severamente prejudicado durante a corrida principal de Jeddah porque seu DRS não funcionou.
“Não quero colocar a culpa em ninguém, mas na minha equipe, estávamos verificando dados estatísticos: acho que eles tiveram zero falhas mecânicas desde 2019, então ter três problemas de motor em uma semana e um problema de DRS em um fim de semana é, para mim, excepcional”, disse Marti naquele fim de semana.
Na Bélgica, Bortoleto admitiu que a confiabilidade tem sido um “problema”, já que ele também se aposentou das corridas principais da Arábia Saudita e da Austrália. Em Spa, o carro de Bortoleto teve um problema de acelerador no caminho para o grid – mas foi rapidamente consertado.
O piloto da DAMS, Jak Crawford, conseguiu um pódio na corrida principal da Bélgica, mas ficou incrédulo quando seu volante se desconectou no início da corrida, deixando-o incapaz de trocar de marcha.
O novo carro pode ter recursos de segurança e acessibilidade aprimorados, mas ainda há clamor por avanços no lado da confiabilidade.
Aron tem pouco a perder
Aron, da Hitech, anteriormente ligado à Mercedes, é o piloto mais bem classificado não afiliado a nenhum programa júnior de equipe de F1.
Aron conquistou sete pódios e três pole positions nesta temporada, ficando em terceiro na classificação.
Ele teve muito azar ao perder pontos na corrida de velocidade de Spa, onde perdeu um provável pódio quando seu carro parou na última volta.
Coração partido por Paul Aron 💔#F2 #GPBelgian foto.twitter.com/QrOBGM2pUN
— Fórmula 2 (@Formula2) 28 de julho de 2024
Aron também não pontuou em Silverstone, e ele não foi o culpado pelo acidente na corrida de velocidade em que Marti o tirou da chuva – mas ele sofreu danos desnecessários na corrida principal do dia seguinte, quando fechou a porta para Joshua Duerksen.
A agressividade de Aron foi notada por vários pilotos, e foi em Hungaroring que lhe custou mais caro, pois, após uma largada ruim, ele derrotou o piloto da Rodin, Maloney.
Em sua posição, após sua separação da Mercedes, Aron tem tudo a provar e pouco a perder por ser tão agressivo.
Talvez essa abordagem seja a razão pela qual ele não venceu uma corrida de F2 até agora nesta temporada – mas pode ser a razão pela qual ele tem pontuado tão consistentemente.
Ao entrar em Monza, Aron está apenas cinco pontos atrás do segundo colocado Bortoleto – que está 36 pontos atrás do líder Hadjar.
Com apenas oito corridas restantes, parece que teremos uma briga a três pelo título da F2 de 2024, mas cada piloto ainda tem algo pelo que lutar e tempo para mudar as narrativas predominantes.
