O Sun Cable Australia-Asia Power Link do bilionário Mike Cannon-Brookes obtém luz verde para construir o maior “bairro” solar do mundo no Território do Norte – e criar milhares de empregos

O maior parque solar da Austrália foi aprovado com potencial para abastecer três milhões de lares, muitos deles provavelmente em um país estrangeiro.

Espera-se que o Sun Cable Australia-Asia Power Link gere 4 GW de energia renovável por meio de um parque solar no Território do Norte, criando mais de 14.000 empregos.

A fazenda solar de 12.000 hectares, que tem o apoio do bilionário da Atlassian Mike Cannon-Brookes, será construída em uma antiga estação pastoral entre Elliott e Tennant Creek.

A aprovação da Ministra Federal do Meio Ambiente, Tanya Plibersek, na quarta-feira, inclui uma linha de transmissão de 800 km até Darwin e um cabo subaquático até o final das águas australianas.

O projeto impulsionará a economia do Território do Norte criando 14.300 empregos, além de elevar o status renovável da Austrália globalmente, disse a Sra. Plibersek.

“Será o maior complexo solar do mundo – e anuncia a Austrália como líder mundial em energia verde”, disse a Sra. Plibersek.

‘Os australianos têm uma escolha entre uma transição para energia renovável que já está em andamento, criando empregos e reduzindo os preços; ou pagar por uma fantasia nuclear cara que pode nunca acontecer.’

Ela disse que o projeto forneceria quase seis vezes mais energia do que um grande reator nuclear de 700 megawatts poderia fornecer, criticando o que ela chamou de “uma fantasia nuclear cara” proposta pela oposição federal.

“Não temos ideia de qual seria o equivalente ao plano nuclear antirrenovável do (líder da oposição) Peter Dutton, porque não há detalhes além de que ele é muito lento e muito caro”, disse ela.

O projeto Sun Cable teve apoio inicial dos bilionários Cannon-Brookes e Andrew Forrest, com o primeiro vencendo a batalha para adquiri-lo depois que foi colocado em administração voluntária em janeiro de 2023.

A dupla discordou sobre se a transmissão de eletricidade planejada para Cingapura era viável, com Cannon-Brookes confiante de que sim.

A Grok Ventures, empresa de investimento privado de Cannon-Brookes, injetou US$ 65 milhões na empresa enquanto ela estava em administração.

O projeto terá duas etapas.

O primeiro terá como objetivo fornecer até 4 GW de energia renovável para clientes industriais em Darwin, incluindo 900 MW no primeiro estágio.

O segundo terá como objetivo fornecer 1,75 GW de eletricidade para Cingapura por meio de um cabo submarino de 4.200 km de extensão — uma proposta que foi criticada por muitos por ser muito ambiciosa.

A maior ligação submarina já proposta tem um quinto do tamanho – a ligação Viking de 767 km entre o Reino Unido e a Dinamarca.

Mas Cannon-Brookes rebateu essas críticas no ano passado, alegando que a ambição é “proporcional aos desafios e oportunidades da transição para energia renovável”.

“Então, embora eu reconheça que algumas pessoas possam achar que é ambicioso demais, nós não acreditamos que seja”, disse ele na época.

‘Francamente, a tecnologia existe para fazer isso acontecer. Estamos extremamente confiantes de que a tecnologia de cabo moderna pode transportar com segurança mais eletricidade por longas distâncias e por águas mais profundas do que era possível no passado’, ele acrescentou.

Mas ainda há um longo caminho a percorrer.

A decisão final de investimento no projeto não deve ocorrer antes de 2027, com o fornecimento de eletricidade previsto para começar no início da década de 2030.