O forte início da Ferrari na temporada de Fórmula 1 de 2024 em relação à Mercedes pareceu justificar a decisão de Lewis Hamilton de ir para Maranello.
A queda subsequente da Ferrari para a quarta posição com um carro sofrendo de problemas de derrapagem, combinada com a Mercedes finalmente quebrando os regulamentos de efeito solo da F1, significa que a narrativa oposta agora prevalece.
Então, o homem que venceu dois dos últimos três grandes prêmios deve se arrepender de sua decisão de 2025?
Primeiro e mais importante, Hamilton dá pouca importância às opiniões das classes tagarelas. Como ele disse na China em abril: “Não sinto que preciso que minha decisão seja justificada”. E toda vez que lhe fazem a pergunta, ele dá uma resposta semelhante sobre ser a decisão certa.
Mas ele também é um ser humano e a mudança dramática nas trajetórias da Ferrari e da Mercedes não terá passado despercebida, então seria incomum que não houvesse pelo menos um momento em que ele tenha contemplado a possibilidade da Mercedes ser uma ameaça ao título em 2025 e a Ferrari ter dificuldades. No entanto, é duvidoso que isso tenha ocupado muito do seu tempo.
O desempenho relativo da Ferrari e da Mercedes deve ter influenciado a decisão quando ela foi tomada, mas Hamilton deve ter considerado a mudança de todos os ângulos antes de assinar.
Ele deve ter entendido o risco de se mudar para uma equipe que seria menos competitiva do que se ele tivesse permanecido na Mercedes em 2025. O que acontecer na pista nesta temporada não muda isso e seria absurdo que sua satisfação com o acordo com a Ferrari subisse e descesse com as marés competitivas imediatas.
O quadro geral, de longo prazo, sempre foi crítico para Hamilton. A reconstrução da Ferrari pelo chefe da equipe Fred Vasseur foi um fator importante e a tendência geral desde o início de seu regime é positiva. Da mesma forma, há todas as chances de Hamilton sentir que uma mudança de equipe e um novo desafio eram necessários nesta fase de sua carreira. Alguns fins de semana difíceis para a Ferrari não mudam nenhum desses fatores.
Problemas da Ferrari em meados de 2024
Não há dúvidas de que ele acompanhará o progresso da Ferrari após a pausa de agosto com interesse. O pacote de atualização introduzido no Grande Prêmio da Espanha promoveu um salto maior que mitigou o impacto das novas peças.
Embora tenham trabalhado bem abaixo do limite em que a vantagem foi desencadeada, isso deu início a um período da temporada em que a Ferrari ficou firmemente em quarto lugar.
Houve um pequeno ajuste na partida dupla Hungria/Bélgica projetado para atenuar o problema, mas a atualização completa do piso necessária para eliminá-lo não ocorrerá até depois das férias de verão.
Este pode ser um momento de portas deslizantes para a Ferrari. A mudança pode consertar o problema, manter os pontos positivos da atualização da Espanha e lançar-se de volta ao centro da luta. Ou não vai funcionar e a equipe enfrentará problemas contínuos.
A principal preocupação é que o problema da Ferrari não foi necessariamente criado pelo pacote da Espanha. Como Carlos Sainz explicou, o porpoising era evidente mesmo antes disso, mas não era sério o suficiente para causar problemas significativos. A atualização mais agressiva do assoalho aumentou a gravidade do porpoising a um ponto em que se tornou custoso.
Portanto, para colocar a situação completamente sob controle, é possível que a Ferrari tenha que dar mais de um passo para trás. Sainz também deu a entender que sente que seu feedback não foi ouvido, em resposta a uma pergunta feita pelo The Race na Hungria no mês passado.
Questionado se ele achava necessário que a Ferrari passasse pelos problemas com sua atualização na Espanha para entender completamente a situação dos saltos, Sainz respondeu: “Eu tenho minha própria teoria sobre isso. Obviamente, eu estava reclamando sobre os saltos antes das atualizações.”
Sainz não deu mais detalhes, mas parece razoável inferir de sua resposta que ele sentiu que a Ferrari deveria ter reconhecido o problema antes e resolvido o problema, em vez de seguir um caminho de desenvolvimento que na verdade o aumentou.
No entanto, isso está feito e a chave agora é provar que ela pode se recuperar. Se a Ferrari tiver dificuldades ao longo da segunda metade da temporada, isso pode preocupar Hamilton, mas também há todas as chances de ela voltar aos trilhos.
O QUE HAMILTON PODE ESTAR PENSANDO
Decidir quando fazer uma equipe se movimentar na F1 é uma ciência inexata baseada em dados necessariamente incompletos. Hamilton fez apenas uma movimentação em sua carreira e acertou em cheio, deixando a McLaren para se juntar à Mercedes em 2013, em um ponto em que ela havia se destacado como uma equipe vencedora e entrando em uma temporada em que era uma das favoritas. Então, seguiu-se o extraordinário domínio da Mercedes de 2014-2021, que rendeu oito campeonatos de construtores e sete títulos de pilotos — seis para Hamilton.
Ainda não se sabe como a mudança para a Ferrari vai se desenrolar, mas as dúvidas que existiam sobre a capacidade da Ferrari de voltar a ganhar títulos não devem ser afetadas por essa sequência recente, já que o progresso técnico de uma equipe raramente é uma constante tendência ascendente sob esses regulamentos.
Se Hamilton tivesse sua fé na mudança abalada até o âmago por uma sequência de cinco fins de semana problemáticos para a Ferrari, então você teria que questionar seu raciocínio em primeiro lugar. Portanto, é razoável supor que sua confiança na decisão não foi abalada.
Outra questão é se isso permanecerá o mesmo se a Ferrari continuar em quarto lugar e lutando contra problemas de sobreposição na segunda metade da temporada.
De qualquer forma, Hamilton não desperdiçará muita energia contemplando isso, já que tem uma temporada para terminar, e fazer isso em alta será a maneira ideal de se preparar para a mudança para a Ferrari. E aconteça o que acontecer, ele fez sua escolha, então a sorte está lançada.
Assim como há seis meses, seu foco será garantir que ele tenha um ótimo desempenho pessoal pela Ferrari quando 2025 começar, independentemente de quão competitivo o carro seja.
