A temporada de especiarias de abóbora chega mais cedo: veja por que os americanos enlouquecem com o sabor do outono

O calendário ainda marca “agosto” e as temperaturas na maior parte dos Estados Unidos parecem decididamente de verão, mas isso não impediu os restaurantes de introduzir seus cardápios de outono.

Na Krispy Kreme, Tim Hortons e 7-Eleven, a temporada de especiarias de abóbora já começou – com mais novidades por vir.

Mas de onde vem esse caso de amor com o tempero de abóbora? Por que a América é tão louca por ele — e por que ele está aparentemente em tudo?

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A resposta, diz Matt Johnson, PhD, de Boston, pode estar em nossos cérebros.

“Com cada temporada de outono que passa, o tempero de abóbora se torna mais e mais icônico”, disse Johnson à Fox News Digital por e-mail. “O sabor e o aroma [have] tornam-se inextricavelmente ligados às memórias do outono, feriados e tradições reconfortantes, criando uma conexão emocional que as marcas capitalizam.”

“O perfil geral de sabor do tempero de abóbora está enraizado nos alimentos sazonais que normalmente apreciamos durante o outono”, disse Johnson, professor da Hult International Business School e apresentador do blog de neurociência do marketing.

Foi um “marketing brilhante” que fez com que o perfil de sabor se tornasse um “ícone cultural, profundamente enraizado em nossa experiência coletiva do outono”.

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Algo chamado de “efeito escassez” também está parcialmente por trás da popularidade do tempero de abóbora, observou Johnson.

“O tempero de abóbora só está disponível por tempo limitado, o que o torna especial”, disse ele. “Essa exclusividade sazonal impulsiona a demanda, levando as marcas a infundir tudo, de lattes a velas, com o aroma.”

Ele acrescentou: “Nosso sistema gustativo é altamente impressionável, e as associações entre esse sabor e a estação criam uma poderosa resposta emocional.”

Tecnicamente, o outono só começa em setembro, mas isso não impediu muitas redes de lançar seus cardápios sazonais no início de agosto. (Grupo Universal Images via Getty Images)

A rede de conveniência 7-Eleven lançou suas ofertas de outono em 1º de agosto, de acordo com um comunicado à imprensa publicado em seu site. Além de bebidas de café com especiarias de abóbora, cinco lojas 7-Eleven tinham uma bebida por tempo limitado “Pumpkin Spice Slurpee”, disse a empresa.

A bebida “é diferente de tudo que os fãs de sabores de outono já experimentaram antes, com o sabor de abóbora e especiarias de canela misturados na forma de uma bebida Slurpee refrescante e gelada”, diz seu site.

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A Krispy Kreme lançou seu cardápio de outono, com um donut com sabor de abóbora e uma bebida de café, em 12 de agosto, observando que a demanda dos fãs foi, em parte, o motivo pelo qual o cardápio sazonal estava fazendo uma estreia pouco sazonal.

Matt Johnson, PhD, de Boston, disse à Fox News Digital que a obsessão nacional pelo tempero de abóbora pode ser parcialmente explicada pela química do cérebro – e pelo “marketing brilhante”. (iStock; Príncipe Ghuman)

“É agosto, e estamos todos prontos para o tempero de abóbora, de alguma forma. Então, estamos trazendo de volta os clássicos que vocês estão desejando”, disse Dave Skena, diretor global de marca da Krispy Kreme, em seu comunicado à imprensa.

O site da Tim Hortons se gaba de que “a temporada de abóbora começa cedo” e os usuários do aplicativo agora têm “acesso antecipado” a bebidas com sabor de abóbora.

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Enquanto A Starbucks ainda não para lançar o cardápio de outono de seus restaurantes, o café com especiarias de abóbora e os cremes da Starbucks estão nas prateleiras dos supermercados desde o início de agosto, informou o site da rede.

E sites de fãs notaram que tendências históricas sugerem que o Dunkin’ lançará seu menu de outono dentro de alguns dias.

Parte da razão pela qual o tempero de abóbora é tão popular na Starbucks e em outras empresas tem a ver com o “efeito de escassez”, disse um cientista. (Christina Tkacik/Baltimore Sun/Tribune News Service via Getty Images)

A nostalgia também desempenha um papel.

Apesar da relativa novidade da moda das especiarias de abóbora – a latte de especiarias de abóbora no Starbucks estreou em 2003 – a bebida se tornou “uma espécie de bebida reconfortante nacional”, disse Johnson.

“Sabores de outono, como especiarias de abóbora, evocam reações fortes porque despertam a nostalgia e o sistema de recompensa do cérebro”, disse ele, de forma semelhante à maneira como uma pessoa recorre a alimentos reconfortantes.

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A natureza do outono, com dias mais curtos e temperaturas mais frias, ajuda a impulsionar esses sentimentos de nostalgia e conforto, disse Johnson.

Os dias mais curtos e as temperaturas mais amenas do outono levam algumas pessoas a buscar “cheiros e sabores familiares” como uma forma de conforto. (iStock)

“À medida que os dias ficam mais curtos e frios, aromas e sabores familiares oferecem conforto, desencadeando memórias positivas de outonos passados”, disse ele. “O tempero de abóbora, por exemplo, é frequentemente associado a momentos aconchegantes como reuniões de Ação de Graças e bebidas quentes.”

A familiaridade dos sabores de especiarias de abóbora leva a um “prazer previsível”, disse Johnson, o que torna o consumo de algo com sabor de especiarias de abóbora “emocionalmente satisfatório”.

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“Essa combinação de nostalgia e gratificação sensorial é a razão pela qual as pessoas estão tão entusiasmadas com os sabores do outono, apesar do clima mais sombrio da estação”, disse ele.

“A cada gole, não estamos apenas sentindo o gosto do tempero de abóbora. Estamos saboreando a essência do outono em si, tornando-o uma celebração sensorial da estação”, acrescentou Johnson.

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“É como se estivéssemos saboreando a própria estação do outono a cada gole.”