‘Noivas das monções’: clima extremo alimenta casamentos infantis em Sindh
45 meninas menores de idade se tornaram esposas desde a última monção — 15 delas em maio e junho deste ano.
Quando as chuvas de monções estavam prestes a cair sobre o Paquistão, Shamila, de 14 anos, e sua irmã Amina, de 13 anos, se casaram em troca de dinheiro, uma decisão que seus pais tomaram para ajudar a família a sobreviver à ameaça de enchentes.
“Fiquei feliz em saber que ia me casar… Pensei que minha vida se tornaria mais fácil”, disse Shamila AFP após seu casamento com um homem com o dobro de sua idade, na esperança de uma vida mais próspera.
“Mas não tenho mais nada. E com a chuva, temo que terei ainda menos, se isso for possível.”
A alta taxa de casamentos de meninas menores de idade no Paquistão vinha diminuindo nos últimos anos, mas após enchentes sem precedentes em 2022, ativistas de direitos humanos alertam que esses casamentos estão aumentando devido à insegurança econômica causada pelo clima.
Na aldeia de Khan Mohammad Mallah, onde Shamila e Amina se casaram em uma cerimônia conjunta em junho, 45 meninas menores de idade se tornaram esposas desde a última monção — 15 delas em maio e junho deste ano.
“Antes das chuvas de 2022, não havia necessidade de casar meninas tão jovens em nossa área”, disse a anciã da aldeia Mai Hajani, 65.
“Eles trabalhavam na terra, faziam cordas para camas de madeira, os homens se ocupavam com pesca e agricultura. Sempre havia trabalho a ser feito”.
Os pais disseram AFP que apressavam o casamento de suas filhas para salvá-las da pobreza, geralmente em troca de dinheiro.
A sogra de Shamila, Bibi Sachal, disse que eles deram Rs 200.000 (US$ 720) aos pais da jovem noiva — uma quantia alta em uma região onde a maioria das famílias sobrevive com cerca de um dólar por dia.
“Achei que compraria batom”
Najma Ali inicialmente se deixou levar pela emoção de se tornar esposa quando se casou aos 14 anos em 2022 e começou a morar com os sogros.
“Meu marido deu aos meus pais Rs250.000 para o nosso casamento. Mas foi um empréstimo (de um terceiro) que ele não tem como pagar agora”, ela disse.
“Pensei que compraria batom, maquiagem, roupas e louças”, disse ela AFPembalando seu bebê de seis meses.
“Agora estou de volta em casa com um marido e um bebê porque não temos nada para comer.” Sua vila, que fica às margens de um canal no Vale Main Nara, é árida e não há mais peixes na água poluída — seu fedor toma conta da área.
“Tínhamos campos de arroz verdejantes onde as meninas costumavam trabalhar”, disse Hakim Zaadi, 58, diretora da aldeia e mãe de Najma.
“Eles cultivariam muitos vegetais, que agora estão todos mortos porque a água no solo é venenosa. Isso aconteceu especialmente depois de 2022”, ela acrescentou.
“As meninas não eram um fardo para nós antes disso. Na idade em que as meninas costumavam se casar, elas agora têm cinco filhos e voltam para morar com os pais porque os maridos estão desempregados.” –
“Eu quero estudar”
Os casamentos infantis são comuns em algumas partes do Paquistão, que tem a sexto mais alto número de meninas casadas antes dos 18 anos no mundo, segundo dados do governo publicados em dezembro.
A idade legal para o casamento varia de 16 a 18 anos em diferentes regiões, mas a lei raramente é aplicada.
A Unicef tem relatado “avanços significativos” na redução do casamento infantil, mas as evidências mostram que eventos climáticos extremos colocam as meninas em risco.
“Esperamos ver um aumento de 18 por cento na prevalência do casamento infantil, o equivalente a apagar cinco anos de progresso”, disse em um relatório após as enchentes de 2022.
Dildar Ali Sheikh, 31, planejava casar sua filha mais velha, Mehtab, enquanto vivia em um campo de ajuda humanitária após ser desalojado pelas enchentes.
“Quando eu estava lá, pensei comigo mesmo: ‘deveríamos casar nossa filha para que pelo menos ela possa comer e ter as comodidades básicas’”, disse o trabalhador assalariado diário AFP.
Mehtab tinha apenas 10 anos.
“Na noite em que decidi casá-la, não consegui dormir”, disse sua mãe, Sumbal Ali Sheikh, que tinha 18 anos quando se casou.
Uma intervenção da ONG Sujag Sansar levou ao adiamento do casamento, e Mehtab foi matriculada em uma oficina de costura, o que lhe permitiu ganhar uma pequena renda enquanto continuava seus estudos.
Mas quando as chuvas das monções caem, ela é tomada pelo medo de que seu casamento prometido também chegue.
“Eu disse ao meu pai que quero estudar”, ela disse. “Vejo garotas casadas ao meu redor que têm vidas muito desafiadoras e eu não quero isso para mim.”
Imagem do cabeçalho: Nesta fotografia tirada em 4 de agosto de 2024, assistentes sociais da ONG Sujag Sansar participam de um ensaio teatral antes de sua apresentação, com a intenção de conscientizar sobre os perigos dos casamentos infantis no escritório da ONG em Johi, distrito de Dadu, na província de Sindh. — AFP