Falcons contratam o All-Pro Justin Simmons, potencialmente formando uma das principais duplas de segurança da NFL: relatórios
Justin Simmons entrou no mercado de agentes livres no início desta offseason após o Denver Broncos liberou o veterano safety em uma medida de economia de custos.
À medida que os campos de treinamento ao redor da NFL foram abertos no final de julho, Simmons continuou a procurar um novo lar. Mas na quinta-feira, o duas vezes Pro Bowler pareceu encontrar seu novo time. Athletes First, que representa Simmons, anunciou que o astro da defesa concordou com um contrato de um ano com o Falcões de Atlanta.
A NFL Network informou que o contrato de Simmons vale US$ 8 milhões, dos quais US$ 7,5 milhões são totalmente garantidos.
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Justin Simmons, do Denver Broncos, observa da lateral do campo durante o hino nacional antes do jogo contra o Los Angeles Chargers no Empower Field em Mile High em 31 de dezembro de 2023, em Denver. (Perry Knotts/Getty Images)
O safety do segundo ano DeMarcco Hellams sofreu uma lesão na semana passada no jogo de pré-temporada dos Falcons contra o Miami Dolphins. O técnico principal dos Falcons, Raheem Morris, disse mais tarde que Hellams deveria perder “um tempo significativo”.
“DeMarcco se machucou obviamente”, Morris disse“Ele vai perder um tempo considerável, mas é um tornozelo, então veremos o que isso significa.”
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Simmons agora seria pareado com Jessie Bates III, que recebeu honras de segundo time All-Pro e Pro Bowl após sua produtiva temporada de 2023. Simmons, de 30 anos, tem 30 interceptações, o melhor número da NFL desde 2016. Ele também é o único jogador da liga a ter pelo menos duas escolhas em cada uma das últimas oito temporadas.
Justin Simmons, do Denver Broncos, defende na cobertura durante o jogo contra o Minnesota Vikings no Empower Field em Mile High em 19 de novembro de 2023, em Denver. (Ryan Kang/Getty Images)
Apenas os vikings Harrison Smith (34) e Tyrann Mathieu (33) dos Saints têm mais interceptações nesse período.
Simmons chega a Atlanta com quatro seleções de segundo time All-Pro em seu currículo e continua sendo amplamente considerado um dos melhores jogadores da liga em sua posição. No entanto, a unidade defensiva dos Broncos deu um passo para trás no ano passado, terminando em 29º em jardas permitidas por jogo. Denver também terminou perto do fundo da liga em pontos permitidos por jogo.
Justin Simmons, do Denver Broncos, aquece antes do jogo contra o Los Angeles Chargers no Empower Field em Mile High em 31 de dezembro de 2023, em Denver. (Perry Knotts/Getty Images)
Apesar de trazer o técnico Sean Payton no ano passado, os problemas ofensivos dos Broncos continuaram em grande parte, e a equipe acabou quarterback reserva Russell Wilson.
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A aquisição de Simmons coroa uma semana movimentada para os Falcons. Atlanta enviou uma escolha de draft de terceira rodada de 2025 para o New England Patriots em troca de Mateus Judonadicionando um pass rusher muito necessário ao seu elenco. Os times confirmaram a troca na quinta-feira.
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