Kamala, um nome comum na Índia, está associado a várias divindades e é um símbolo de sabedoria

(The Conversation) — Desde que a vice-presidente Kamala Harris se tornou uma presença no cenário nacional, seu nome — um nome comum para mulheres na Índia — atraiu muita atenção, mais especificamente por sua pronúncia.

A palavra de três sílabas deve ser pronunciada “Come-a-laa” (Kamalā), com o longo “a” final sinalizando um substantivo feminino em sânscrito. Nos Estados Unidos, é frequentemente enunciada com ênfase na primeira ou segunda sílaba.

No entanto, a pronúncia de “Kamala” é a coisa menos interessante sobre este adorável nome, que é apenas uma das muitas palavras em sânscrito para o radiante, perfumado e grande lótus rosa de pétalas, ou Nelumbo nucifera que é onipresente no subcontinente indiano. Como um estudioso das religiões do sul da ÍndiaGostaria de explicar o profundo simbolismo e os muitos significados do kamala, ou lótus, que são compartilhados por diferentes tradições religiosas no subcontinente.

O ‘kamala’ na literatura indiana

Em muitos poemas de amor indianos, os olhos grandes e bem torneados de belas mulheres são comparado ao lótusenquanto na poesia devocional é os olhos de Deus que convidam à comparação.

A comparação não se limita apenas aos olhos, mas pode ser usada para elogie a beleza, a suavidade e o brilho do rosto, pés ou mãos de um amante ou divino. O poeta tâmil do século IX, Nammalvarem sua obra-prima, o “Tiruvaymoli”, usa a comparação para descrever a beleza do deus Vishnu:

Você é uma luz sem defeito
Você é sabedoria imaculada
que não floresce nem murcha.
Você é tudo. Você governa tudo.
Se o rei dos belos deuses
te adora, não vai escurecer
o brilho dos seus pés de lótus?

Em alguns casos, o amor, seja místico ou humano, é descrito como um lótus que floresce durante o dia, respondendo ao calor e ao brilho do sol. À noite, o lótus fecha suas pétalas, assim como alguém pode se retirar na ausência do amado. Igualmente, o lótus pode evocar desejo e intimidade, atraindo uma abelha para beber seu néctar.

O lótus, tanto como flor inteira ou mesmo uma única pétala curva, é um motivo penetrante na arte indiana. Uma famosa pintura em miniatura indiana do século XVIII retrata o casal divino, Radha e Krishnaum de frente para o outro, vestidos inteiramente de lótus.

O simbolismo divino do lótus

Mais significativamente, a kamala, ou lótus, está intimamente associada a Sri-Lakshmi: a deusa da soberania, auspiciosidade, fecundidade, riqueza e boa fortuna, que é adorada por hindus, budistas e jainistas. Na verdade, Kamala é simplesmente outro nome para Sri-Lakshmi. Esta deusa senta-se ou fica de pé sobre um lótus totalmente florido e também os segura em suas mãos.

Em templos hindus no sul da Índia, ela frequentemente será adornada com uma guirlanda de lótus, tão completa é sua associação com esta flor. O marido divino de Lakshmi, Vishnu, também está intimamente conectado a esta flor. Um lótus emerge de seu umbigo para dar à luz o deus Brahma, que por sua vez dá à luz todo o universo.

Embora a associação de Sri-Lakshmi com o lótus seja mais óbvia, as tradições religiosas do jainismo e do budismo também integram a flor. Figuras divinas budistas e jainistas podem segurar o lótus em suas mãos, como a deusa budista Tara ou a divindade budista masculina Avalokiteshvara. O sexto grande professor da tradição jainista, Padmaprabhu, recebeu o nome de um lótus, com “padma” sendo outro nome para a flor. Às vezes, o lótus serve como um pedestal para o ser divino nas tradições jainista, budista e hindu.

Em todos os casos, o lótus raramente é um broto e quase sempre uma flor exuberante e aberta. Isso gesticula para seu significado profundo como um símbolo de sabedoria, do despertar do conhecimento do torpor da ignorância. O significado simbólico do kamala está enraizado no fato de que o lótus floresce em águas pantanosas, mas permanece intocado pela sujeira ao redor dele. Da mesma forma, a iluminação e a sabedoria surgem e florescem da escuridão do desejo e do apego. Mas quando alguém atinge a sabedoria, como o lótus, permanece acima e intocado pela sujeira da ignorância ilusória.

É por isso que a kamala é sempre retratada e descrita não como um botão, sugerindo apenas potencial para sabedoria, mas como uma flor grande, aberta e desabrochada.

O nome de Kamala Harris é um lembrete de sua significância nessas tradições religiosas. Alguém poderia argumentar que um lótus com outro nome ainda é um lótus, mas como essas tradições mostram, ele também é muito mais que isso.

(Archana Venkatesan, Professora de Estudos Religiosos e Literatura Comparada, Universidade da Califórnia, Davis. As opiniões expressas neste comentário não refletem necessariamente aquelas do Religion News Service.)