Governador de Nova Jersey, Murphy, nomeará o ex-chefe de gabinete, George Helmy, para a vaga de Menendez no Senado: relatório
O governador de Nova Jersey, Phil Murphy, deve nomear seu ex-chefe de gabinete, George Helmy, para preencher a vaga que será deixada pelo senador condenado Bob Menendez, DN.J., na semana que vem, segundo diversos relatos da mídia estatal.
Helmy serviu como chefe de gabinete de Murphy por mais de quatro anos e, mais recentemente, foi contratado como executivo e chefe de relações externas da RWJBarnabas Health. A nomeação de Murphy significa que Helmy cumprirá o restante do mandato de Menendez, que expira em 3 de janeiro.
A cadeira já estava em disputa para eleição em 5 de novembro. Os democratas nomearam o deputado Andy Kim, que está em uma posição forte no estado de tendência democrata. Ele enfrenta o republicano Curtis Bashaw. Enquanto ainda estava em julgamento em julho, Menendez entrou com pedido de reeleição como candidato independente.
Helmy, que também atuou como diretor estadual do senador Cory Booker, DN.J., agora servirá ao lado dele na câmara alta até o final do 118º Congresso.
Murphy poderia ter dado a Kim uma possível vantagem de antiguidade ao nomeá-lo para a cadeira vaga. Kim competiu contra a esposa do governador, Tammy Murphy, nas primárias democratas. A primeira-dama de Nova Jersey retirou sua candidatura no final de março.
SENADOR DEMOCRÁTICO BOB MENENDEZ CULPADO DE TODAS AS ACUSAÇÕES EM JULGAMENTO DE CORRUPÇÃO FEDERAL
O senador Bob Menendez, DN.J., fala com a mídia ao sair do tribunal federal de Manhattan em 16 de julho de 2024, na cidade de Nova York. (Adam Gray/Getty Images)
Helmy não é o primeiro ex-assessor sênior a ganhar nomeações de senador interino de ex-chefes. O republicano de Nova Jersey Jeffrey Chiesa, o democrata de Massachusetts Mo Cowan e o democrata de West Virginia Carte P. Goodwin fizeram o mesmo, de acordo com o Roll Call.
Menendez renunciará em 20 de agosto após sua condenação por aceitar propinas para atos corruptos, incluindo atuar como agente do governo egípcio. O senador insistiu após o veredito de 16 de julho que era inocente e, em uma carta de 23 de julho anunciando sua renúncia iminente a Murphy, um colega democrata, Menendez prometeu apelar “até o fim”, inclusive à Suprema Corte.
O atraso de aproximadamente um mês na saída dá tempo à equipe de Murphy para uma transição ordenada, escreveu Menendez. A data também coincide com um dia de pagamento do Senado, de acordo com a Associated Press.
Menendez, 70, foi condenado por acusações de que vendeu o poder de seu escritório a três empresários de Nova Jersey que buscavam uma variedade de favores. Os promotores disseram que Menendez usou sua influência para interferir em três investigações criminais estaduais e federais diferentes para proteger seus associados. Eles disseram que ele ajudou um amigo que pagava propina a conseguir um acordo multimilionário com um fundo de investimento do Catar e outro a manter um contrato para fornecer certificação religiosa para carne destinada ao Egito.
O governador de Nova Jersey, Phil Murphy, comemora o Juneteenth em 19 de junho de 2024, em Newark. Ele escolherá o ex-chefe de gabinete, George Helmy, para substituir o senador Bob Menendez. (Spencer Platt/Getty Images)
BOB MENENDEZ PODERIA CANDIDATAR-SE À REELEIÇÃO APÓS SER CONSIDERADO CULPADO DE CORRUPÇÃO?
Ele também foi condenado por tomar ações que beneficiaram o governo do Egito em troca de propinas, incluindo fornecer detalhes sobre o pessoal da embaixada dos EUA no Cairo e escrever uma carta fantasma para colegas senadores sobre o levantamento de uma suspensão de ajuda militar ao Egito. Agentes do FBI encontraram pilhas de barras de ouro e US$ 480.000 em dinheiro escondidos na casa de Menendez.
Após sua condenação, Menendez negou todas essas alegações, dizendo: “Eu nunca fui nada além de um patriota do meu país e para o meu país. Eu nunca, nunca fui um agente estrangeiro.”
O senador Bob Menendez, DN.J., deixa o tribunal federal de Manhattan em 16 de julho de 2024. (Imagens MEGA/GC)
Mas vários colegas democratas o haviam instado a renunciar, incluindo o líder da maioria no Senado, Chuck Schumer. Murphy havia instado o Senado a expulsar Menendez se ele não renunciasse. Apenas 15 senadores já foram expulsos. O senador William Blount, do Tennessee, foi deposto em 1797 por traição. Os outros 14 foram expulsos em 1861 e 1862 por apoiar os confederados durante a Guerra Civil.
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Menendez enfrenta a possibilidade de passar décadas na prisão. Um juiz agendou sua sentença para 29 de outubro, uma semana antes da eleição.
A Associated Press contribuiu para esta reportagem.
