O estuprador de crianças nas Olimpíadas, Steven Van de Velde, soluça na primeira entrevista após os Jogos, onde foi vaiado e vaiado por seu crime terrível

O condenado por estupro de crianças Steven Van de Velde chorou em sua primeira entrevista desde as Olimpíadas de Paris 2024, onde foi vaiado e vaiado por seus crimes ao competir pela Holanda no vôlei de praia.

O homem de 30 anos, que cumpriu apenas um ano de uma sentença de quatro anos por estuprar uma menina de 12 anos, falou pela primeira vez desde sua polêmica participação nos Jogos deste verão.

Ele foi considerado culpado de três acusações de estupro de criança em Milton Keynes em 2014, mas foi selecionado porque obteve liberdade antecipada da prisão e foi considerado pelos selecionadores nacionais como tendo pago suas dívidas.

Mas o jogador de vôlei de praia não teve uma recepção calorosa enquanto competia na capital francesa e foi eliminado nas oitavas de final junto com seu parceiro Matthew Immers em 4 de agosto.

Nove dias após sua saída do torneio, Van de Velde disse a um jornal holandês que considerou pular as Olimpíadas completamente e criticou de forma chocante a mídia pela cobertura do caso.

Ele disse ao jornal: ‘Eu definitivamente pensei sobre isso, sim. Eu fiz algo errado, dez anos atrás. Eu tenho que aceitar isso.

‘Mas machucar as pessoas ao meu redor – seja Matthew [his volleyball partner]minha esposa, meu filho… isso é demais para mim.

‘Esse foi definitivamente um momento em que pensei: vale a pena?’

Van de Velde foi condenado a quatro anos de prisão em 2016 após se declarar culpado de estuprar uma menina britânica de 12 anos em agosto de 2014, quando tinha 19 anos.

O holandês viajou de Amsterdã para o Reino Unido e estuprou a menina em uma casa em Milton Keynes.

Apesar de ter sido informado por um juiz que sua condenação seria o “fim de sua carreira”, van de Velde retomou sua carreira no vôlei após cumprir apenas 12 meses de sua sentença de quatro anos

Embora defensores das vítimas, legisladores e fãs tenham pedido que ele fosse banido das Olimpíadas, o COI disse que não tinha poder para impedir a Holanda de enviar um atleta que se classificou da maneira usual.

No entanto, ele não estava hospedado com outros atletas na Vila Olímpica depois que a Associação Olímpica Britânica manifestou preocupações sobre o assunto ao COI.

Os selecionadores olímpicos holandeses apoiaram a inclusão de Van de Velde em sua equipe e explicaram anteriormente que ele havia atendido a todos os critérios necessários para comparecer aos Jogos na capital da França.

“Desde 2018, Steven van de Velde vem participando de torneios internacionais de vôlei de praia novamente após uma trajetória intensiva e supervisionada profissionalmente”, disse um porta-voz ao Mail Sport.

‘Enquanto isso, Steven van de Velde atendeu a todos os critérios de qualificação para os Jogos Olímpicos e, portanto, está incluído no grupo de atletas que foram formalmente transferidos em 4 de julho das federações nacionais holandesas para o CON, que então se torna responsável por eles durante os Jogos Olímpicos.’

As autoridades holandesas também deram tratamento especial a van de Velde enquanto ele competia em Paris, impedindo-o de falar com repórteres — algo normalmente exigido de todos os atletas olímpicos — e retirando-o dos jogos cercado por três guarda-costas.

O assessor de imprensa do DOC, John Van Vliert, disse: ‘Duas das medidas que tomamos foram fazer Steven dormir do lado de fora [Athletes] aldeia, a segunda foi que não vamos fazer [media] perguntas nas zonas de mistura.

‘Estamos protegendo um estuprador de crianças condenado [so that he can] fazer seu esporte da melhor forma possível para o torneio para o qual se classificou.’

O parceiro de Van de Velde, Immers, 23, também defendeu seu companheiro de equipe durante o torneio, dizendo: ‘Ele teve sua punição. E agora ele é realmente gentil.’

Falando após sua primeira partida nos Jogos de Paris, em 28 de julho, Immers foi questionado se van de Velde já havia expressado algum remorso a ele pelo estupro, ao que ele respondeu: “Não, ele não expressa, ele não explica.”

Um oficial do Paris2024 disse: ‘Van de Velde foi levado com três guarda-costas. Normalmente, todos vêm pela zona mista.

“Mas ele não veio para evitar qualquer violência na mídia.

‘Não estamos felizes com isso, mas a decisão foi tomada no topo do COI [International Olympic Committee].’

A polêmica em torno da escolha de van de Velde gerou muita discussão durante os jogos.

Uma petição pedindo aos dirigentes olímpicos que expulsassem van de Velde dos Jogos recebeu mais de 94.400 assinaturas, e a Associação Olímpica Britânica expressou sua indignação com sua competição.

Em um comunicado, o Comitê Olímpico Holandês disse que estava “implementando medidas concretas para garantir um ambiente esportivo seguro” para todos os participantes.

“Essas medidas incluem, a pedido de van De Velde, acomodações alternativas para van De Velde e nenhum contato com a mídia durante sua estadia em Paris”, disse um porta-voz.

Ele alegou que as medidas estavam de acordo com a “prática padrão” e foram desenvolvidas após uma “avaliação de risco completa, levando em consideração todos os grupos afetados”.

O porta-voz disse que a avaliação reforçou a “confiança do comitê na segurança de todas as partes envolvidas”.

Durante seu julgamento, há pouco menos de uma década, o Tribunal da Coroa de Aylesbury ouviu como van de Velde viajou para o Reino Unido, encontrou-se com sua vítima e fez sexo com ela.

Sandra Beck, promotora, disse ao tribunal na época: “Ela descreve que conheceu Steven van de Velde no Facebook, eles conversavam regularmente por meio dele e ele a fazia ‘se sentir especial’.

Ela certamente deixou claro que era sete anos mais nova que ele. Esse relacionamento nas redes sociais estava acontecendo há um tempo.’

A vítima do jogador de vôlei o adicionou como amigo no Facebook depois que ele fez um comentário favorável em uma de suas fotos, segundo o tribunal.

No dia seguinte, depois que o casal dormiu em caixas de papelão sob uma escada no Premier Inn, novamente sem conseguir reservar um quarto, ela o levou para sua casa vazia e ele tirou sua virgindade.

Antes de retornar à Holanda, van de Velde a aconselhou a tomar a pílula do dia seguinte, pois eles não tinham usado métodos contraceptivos. Foi sua visita a uma clínica de planejamento familiar que alertou as autoridades, que intervieram devido à pouca idade da menina.

O esportista, de Westeinde 46, Voorburg, Holanda, foi extraditado para o Reino Unido em 8 de janeiro, quando foi preso sob suspeita de atos sexuais. Mais tarde, ele admitiu três acusações de estupro contra uma criança.

Linda Strudwick, em sua defesa, insistiu que foi uma “decisão impulsiva” voar para a Inglaterra e disse que van de Velde não era um “jovem predador”.

O Tribunal da Coroa de Aylesbury ouviu que sua vítima se automutilou posteriormente após o trauma do encontro com ele.

O juiz Francis Sheridan chegou a dizer a van de Velde na época: “Suas esperanças de representar seu país agora são um sonho despedaçado.”