Quando Son retornou à mesa, seus três amigos já tinham servido copos e salgadinhos, uma simples porção de amendoim cozido e biscoitos de arroz.
Depois de servir a cerveja nos copos verde-menta normalmente usados para bia hoi, eles fizeram um brinde. “Depois de praticar esporte, um copo de cerveja refresca o corpo”, afirmou Son.
| Clientes fazem fila para comprar fichas, obter cerveja e garantir uma mesa na barraca de refrescos do Centro Esportivo Ba Dinh de Hanói, 6 de agosto de 2024. Foto de VnExpress/Phan Duong |
Em outro canto do Ba Dinh Sports Centre de Hanói, um grupo conhecido como B&B (abreviação da frase vietnamita “Swim and Beer”) se reuniu em seu local habitual. Quase 10 aposentados, homens e mulheres, estavam tomando cerveja com amendoim cozido.
Eles disseram que o grupo se formou quando o centro se mudou para aquele lugar em 2010 e vem se reunindo há 14 anos. Independentemente da estação, o grupo sempre se senta neste canto para tomar algumas cervejas depois de nadar antes de ir para casa.
“Gostamos de beber aqui porque a qualidade da cerveja é boa, e a experiência de ficar na fila nos lembra da era dos subsídios”, disse Hoang Ngoc Sinh, 74, com evidente nostalgia.
Com o passar do tempo, a fila no balcão de pagamento e coleta de cerveja foi ficando maior. Entre 17h e 18h, todos os dias, o local fica lotado de pessoas, dificultando encontrar uma mesa ou cadeira.
Originalmente, a loja era um balcão de refrescos administrado pelo Ba Dinh Sports Centre, uma instituição estabelecida na década de 1980 para atender oficiais aposentados de nível médio e sênior que praticavam esportes. Depois de se mudar várias vezes, a loja manteve o modelo de “cerveja subsidiada” quando se mudou para seu local atual em 115 Quan Thanh, e os clientes ainda precisam usar cupons, fazer fila e encontrar seus próprios assentos.
A cerveja aqui, a VND12.000 (US$ 0,48) por copo e VND60.000 por jarra, é mais barata do que na maioria dos outros lugares. Ela só abre das 16h às 18h30 diariamente, fechando nos feriados. A maioria dos clientes vem aqui há décadas. Para eles, beber bia hoi aqui não é apenas um deleite pós-exercício, mas também uma maneira de reviver memórias queridas.
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| As pessoas fazem fila para comprar fichas, que depois trocam por cerveja. Foto de VnExpress/Phan Duong |
Son, um diplomata aposentado, lembrou que na década de 1960, quando a cervejaria na Hoang Hoa Tham Street começou a vender ao público, muitas pessoas não conheciam a cerveja e a criticavam por seu “cheiro pungente e gosto amargo”. Consequentemente, um copo de cerveja, que custava 1,2 hao, exigia 8 xu de xarope para torná-lo potável.
Háo e xu eram unidades monetárias em 1945-1946, com uma Há equivalente a 10 xu ou VND0.1. Devido ao seu valor muito baixo, o Banco Estatal do Vietnã deixou de emitir essas moedas a partir de 1986.
Gradualmente, o bia hoi tornou-se parte da vida dos hanoianos, transformando-se em um item de luxo que exigia fila para comprar em quantidades limitadas. O preço aumentou para 3 Há por copo.
De acordo com Hoang Ngoc Sinh, um ex-funcionário da Academia de Ciência e Tecnologia do Vietnã, as cervejarias costumavam usar dois tanques: um para dispensar cerveja e o outro para adicionar dióxido de carbono ao copo a uma temperatura padrão de 2-4°C, criando uma bebida espumosa e refrescante. Hoje, cerveja e CO2 são integrados em uma única unidade.
“E seria incompleto aproveitar o bia hoi sem o icônico copo verde menta, que pode conter meio litro. O copo, com sua superfície pontilhada de bolhas, faz um som satisfatório de ’tilintar’ ao brindar.”
Aos 82 anos, Nguyen Cao Nghin caminha três quilômetros diariamente de sua casa até a Ngoc Ha Street, pega um ônibus para o centro para se exercitar e então bebe alguns copos de cerveja. Apesar de ter experimentado muitas cervejas importadas caras, ele prefere esta cerveja local simples.
Bich Thuy, 75, mora a oito quilômetros de distância, em Xuan Thuy, distrito de Cau Giay, e pega dois ônibus para chegar ao centro.
Apesar da distância, ela e o marido visitam o local duas a três vezes por semana para saborear a cerveja e comprar outros três a cinco litros para levar para casa e tomar nos dias em que não conseguem ir. Thuy disse que desenvolveu uma predileção pela bebida quando era pequena, quando costumava acompanhar o pai ao centro. “Nessa idade, às vezes pulo refeições, mas nunca deixo de beber minha cerveja.”
Apesar do longo trajeto, o casal continua visitando o local porque sente que a cerveja manteve seu sabor original.
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| Nguyen Cao Nghin, 82, relaxa com uma cerveja depois de nadar e jogar xadrez no Centro Esportivo Ba Dinh de Hanói em 6 de agosto de 2024. Foto de VnExpress/Phan Duong |
Inicialmente um local para os membros do clube socializarem após os esportes, a barraca de cerveja do Ba Dinh Sports Centre se tornou um marco cultural, atraindo pessoas, incluindo muitas das gerações mais jovens.
Recentemente, também começou a atrair turistas estrangeiros, que vêm para experimentar a cultura da cerveja subsidiada como parte de seu tour por Hanói. “Costumamos dizer um ao outro que talvez este seja o último reduto de cerveja subsidiada em toda Hanói”, disse Nghin.
