Chuva de meteoros Perseidas atinge seu pico na noite de domingo, potencialmente dando um grande espetáculo aos observadores de estrelas
A chuva de meteoros Perseidas atinge seu pico no final da noite de domingo e, como o céu estará escuro devido ao pôr da Lua mais cedo, os observadores de estrelas poderão assistir a um espetáculo.
A NASA disse em seu site que a chuva de meteoros Perseidas é melhor vista da meia-noite ao amanhecer, acrescentando que o maior número de meteoros é visto logo antes do amanhecer, quando o ponto radiante está alto no céu. Mas isso não significa que os observadores do céu devem olhar para o ponto radiante, porque os meteoros podem ser vistos em qualquer lugar do céu.
A chuva de meteoros anual está ativa desde julho e é considerada uma das mais brilhantes e fáceis de observar do ano porque produz “meteoros azuis brilhantes, e muitos deles”, de acordo com o astrônomo Don Pollacco, da Universidade de Warwick.
Essa chuva acontece todo ano quando a Terra passa pelos detritos do cometa Swift-Tuttle.
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Esta vista mostra a chuva de meteoros Perseidas no céu noturno da China em 13 de agosto de 2021. (Lian Zhen/Xinhua via Getty Images)
Embora a maioria das noites das Perseidas mostre apenas alguns meteoros por hora, o pico da chuva normalmente traz muito mais. E embora o número varie a cada ano, a NASA disse que pode haver apenas algumas dezenas por hora e até duzentas estrelas cadentes por hora.
A Lua crescente de 53% se põe logo após as 22h30, mas aqueles que estiverem em uma área sem poluição luminosa e com céu limpo ainda poderão ver alguns meteoros durante a noite.
Para aproveitar ao máximo a chuva de meteoros, a NASA sugere que os observadores de estrelas se afastem da cidade e encontrem o local mais escuro que puderem.
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Em 26 de julho de 2023, a NASA All Sky Fireball Network detectou o primeiro meteoro Perseida do ano. (NASA/Rede All Sky Fireball)
A NASA também recomenda verificar a previsão do tempo antes de sair para ter uma ideia de onde a neblina e as nuvens podem afetar a vista.
Ainda assim, sob as condições certas, astrônomos iniciantes podem avistar 50 meteoros por hora, de acordo com a Sociedade Americana de Meteoros, e a melhor parte é que os meteoros podem ser avistados sem nenhum equipamento especial.
À medida que rochas do espaço entram na atmosfera da Terra, a resistência do ar as torna extremamente quentes, fazendo com que o ar ao redor da rocha brilhe e deixe uma cauda de fogo atrás delas. A cauda de fogo dá à rocha espacial a aparência de uma estrela cadente, e às vezes elas podem ser visíveis no céu noturno a olho nu.
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A chuva de meteoros Perseidas é vista nos céus da China em 17 de agosto de 2020. (Costfoto/Future Publishing via Getty Images)
Mas as Perseidas são compostas de partículas maiores do que muitas outras chuvas, disse Bill Cooke, da NASA, fazendo com que as estrelas cadentes pareçam mais bolas de fogo brilhantes, que são mais fáceis de detectar do que outras.
A chuva de meteoros Perseidas é frequentemente considerada a melhor do ano devido às suas altas taxas de meteoros e condições climáticas agradáveis.
É também a única chuva de meteoros a atrasar o lançamento de um ônibus espacial: STS-51 em 1993.
Os espectadores podem ver melhor a chuva de meteoros no Hemisfério Norte.
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As Perseidas parecem irradiar de um ponto na constelação de Perseu. As chuvas de meteoros recebem esse nome da localização de seu ponto de origem.
“Tudo o que você precisa para assistir ao show é um céu limpo, escuridão e um pouco de paciência. Você não precisa olhar em nenhuma direção específica; meteoros geralmente podem ser vistos por todo o céu”, disse a NASA.
A Associated Press contribuiu para esta reportagem.
