Prima de Ted Bundy compartilha ‘momento arrepiante’ em que ela sabia que ele ‘era um monstro’

Imagine descobrir que o primo com quem você passou alguns dos melhores momentos da infância se tornou um assassino em série.

Foi o que aconteceu com Edna Cowell Martin, prima de Ted Bundy, na década de 1970, ela diz em seu novo livro de memórias, “Dark Tide”.

Martin, 72, é o primeiro parente de Bundy a escrever um livro sobre como foi crescer com o serial killer que assassinou pelo menos 30 mulheres e meninas entre 1974 e 1978.

Em suas memórias, Martin relembra o momento em que soube pela primeira vez que sua prima era culpada. Foi em 1975, depois que Bundy foi preso por sequestro e solto sob fiança. Martin ainda queria acreditar que a prima que ela achava que conhecia era inocente.

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Bundy a estava levando a uma livraria perto de uma universidade depois do almoço, uma tarde, para que ela pudesse comprar algo de que precisava.

“Corri para dentro, peguei minhas coisas, e a caixa registradora estava de frente para a janela. Então, eu podia ver a rua lá embaixo, atrás da loja… e todas essas pessoas estavam apontando e correndo para a minha esquerda”, Martin lembrou. “E eu estava me perguntando o que estava acontecendo lá. Eu só tive um mau pressentimento de que algo não estava bom.”

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Edna Cowell Martin disse que se tornou próxima de seu primo, Ted Bundy, na idade adulta. Ela era como sua “irmãzinha”, ela disse. (folheto)

Ela saiu da livraria e viu pessoas “se aglomerando ao redor de alguém, e então a multidão se abriu por um segundo”.

“Eu vi meu primo no centro disso, e ele estava ali com as mãos estendidas, como se fosse algum tipo de messias, e falando alto enquanto se virava lentamente, dizendo ‘Eu sou Ted Bundy’ repetidamente”, disse Martin. “Foi quando me dei conta de que ninguém faria isso se fosse inocente.”

“Aquele foi o momento arrepiante em que passei de uma esperança imensa de que tudo aquilo fosse um grande erro para perceber que esse cara era um monstro.”

— Edna Cowell Martin

Ela e Bundy se tornaram próximos na vida adulta, ela disse, e moravam a apenas alguns quarteirões de distância um do outro. Ela o recebia ocasionalmente, e ele saía com os amigos e colegas de quarto dela. Isso tornava a notícia de seus crimes muito mais difícil de digerir, ela disse.

Ted Bundy (centro) na foto com seus meio-irmãos mais novos. (folheto)

“Em janeiro de 74, mulheres jovens bem no meu bairro começaram a desaparecer a uma curta distância de onde eu morava — a uma curta distância de onde Ted morava”, Martin lembrou. “Três delas desapareceram e mais tarde foram encontradas mortas por ele. Uma delas morava do outro lado da rua e na esquina da minha casa. Então, Ted saía do apartamento dele, passava pela porta da frente do meu prédio… na esquina de onde ela morava. E quando eu descobri isso… fiquei tão doente.”

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Martin abre o livro com uma cena chocante, o momento em que ela descobre a primeira prisão de Bundy por tentativa de sequestro em 1975, antes do incidente na livraria.

Martin abre o livro com uma cena chocante, o momento em que ela descobre a primeira prisão de Bundy por tentativa de sequestro em 1975, antes do incidente na livraria. (folheto)

Ela tinha cerca de 20 anos na época, empacotando pernas de caranguejo-real em uma área remota do Alasca em 1975 — um trabalho obscuro que ela aceitou com amigos da faculdade por aventura — quando ouviu a notícia de que o primo que ela um dia “adorava” havia sido preso.

Ela se lembra de ter recebido a ligação que mudou a trajetória da vida de sua família “neste lugar remoto no deserto — e era muito menos povoado naquela época do que é agora… em um telefone de navio para terra onde qualquer um podia sintonizar essa frequência” e ouvir sua conversa. Foi o irmão de Martin que ligou para dar a notícia de que seu primo tinha acabado de ser preso.

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Edna Cowell Martin e seus primos passaram férias juntos em uma cabana remota no estado de Washington no verão. (folheto)

“Isso simplesmente virou minha vida de cabeça para baixo”, disse Martin. “E foi assim que tudo começou para isso.”

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O livro de Martin é um livro de memórias sobre sua vida e o estranho lugar de Bundy dentro dela, uma peça do quebra-cabeça que não se encaixa muito bem, embora tenha vindo na mesma caixa que todas as outras peças.

Os pais dela eram inteligentes e talentosos. Eles serviram no exército dos EUA durante a Segunda Guerra Mundial. O pai dela era um renomado pianista e professor universitário que ensinava música.

O livro de Martin é um livro de memórias sobre sua vida e o estranho lugar de Bundy nela. (folheto)

Martin e seu irmão foram apresentados ao primo, Ted Bundy, quando jovens, quando sua mãe se mudou do outro lado do país, da Filadélfia para o estado de Washington, para ficar com uma família que a apoiaria enquanto ela criava um filho sozinha, o pai de Bundy não estava na foto. Martin explica que sua tia, Louise Cowell, nunca contou à família quem era o pai de seu filho.

“Esta é apenas uma teoria da minha parte de que Louise e sua tentativa de proteger [Bundy]nunca lhe disse quem era seu pai biológico, e sei que isso realmente o incomodava”, disse Martin.

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Uma carta do irmão de Edna, John, compartilhando a notícia sobre a prisão de Ted Bundy. (folheto)

Quando ela morava em Fayetteville, Arkansas, em 1969, para onde sua família se mudou de Washington na década de 1960 depois que seu pai conseguiu um novo emprego, Bundy “fez uma viagem especial” para visitá-los em seu caminho para Filadélfia para “encontrar informações sobre seu pai biológico”, explicou Martin.

“Acho que isso teria respondido a muitas perguntas para ele”, disse Martin. “Não sabemos nada sobre seu pai biológico e se ele tinha algum tipo de doença mental ou algo assim. … É um grande ponto de interrogação.”

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O livro de Martin reflete sobre seu tempo com Bundy quando criança comparado ao seu tempo com Bundy quando adulta, quando ela começou a suspeitar do comportamento dele. O livro inclui cartas do serial killer para sua família, escritas durante seu tempo na prisão antes de sua execução em 1989, que mostram sua personalidade narcisista.

Edna Cowell Martin (à esquerda), sua filha e seu marido Don. (folheto)

“Ele até insinua que estou sendo muito emotiva sobre essas coisas, e que eu deveria me conhecer melhor, e uma vez que eu me conheça, vou me acalmar e não ser tão emotiva”, Martin lembrou de sua correspondência com Bundy após sua prisão. “Ele só me deixava mais e mais furiosa, e eu escrevia de volta para ele, e ele citava as escrituras. E eu ficava tão ofendida com isso.”

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Martin também explica o impacto que os crimes de Bundy tiveram sobre ela, uma jovem que antes o admirava como seu primo mais velho, e sobre sua família, que tentou ficar longe dos holofotes de Bundy por décadas.

“Espero que ajude alguém ao longo do caminho”, disse Martin sobre seu livro, “porque não escolhemos nossas famílias, certo? Elas são quem são. Elas são boas ou más. … Não há nada que você possa fazer sobre isso.”

“Dark Tide” foi lançado em 23 de julho.