Assista: O lutador Mijain Lopez coloca Lewis e Phelps na sombra com o quinto ouro olímpico consecutivo
O lutador cubano Mijain Lopez fez história nas Olimpíadas na terça-feira ao se tornar o primeiro atleta a ganhar cinco ouros individuais consecutivos no mesmo evento, superando os recordes de ícones dos Jogos como Carl Lewis e Michael Phelps.
Lopez, que fará 42 anos em duas semanas, derrotou a compatriota cubana Yasmani Acosta, representando o Chile, na final da categoria greco-romana de 130 kg.
Com sua vitória, Lopez quebrou o empate de quatro ouros olímpicos individuais consecutivos que dividiu com Carl Lewis (atletismo/salto em distância), Michael Phelps (natação/200 m medley), Katie Ledecky (natação/800 m livre), Al Oerter (atletismo/arremesso de disco), Paul Elvstrom (vela) e Kaori Icho (luta livre).
Quando questionado sobre como descrever cada sucesso dos Jogos, ele disse: “Pequim – juventude; Londres – transcendência; Rio – esforço; Tóquio – sacrifício; Paris – alegria”.
“Para alcançar todos esses resultados, é preciso amar o esporte, amar o trabalho e demonstrar ao mundo que com tão pouco você pode alcançar grandes coisas”, acrescentou.
Uma lenda do wrestling, Lopez se aposentou após os Jogos de Tóquio de 2021 antes de retornar ao esporte para alcançar seu triunfo histórico.
Apesar de uma ausência de três anos — e de ter sofrido quatro hérnias de disco — Lopez surpreendeu o campeão mundial Amin Mirzazadeh, do Irã, nas quartas de final em Paris.
A vitória na final de terça-feira foi agridoce, pois aconteceu contra o amigo próximo Acosta.
Em seis participações olímpicas, Lopez agora tem 22 vitórias contra apenas uma derrota, ocorrida nas quartas de final dos Jogos de Atenas de 2004.
“Ele não está muito interessado em glória. Ele faz isso por amor ao esporte, por prazer. Se Deus lhe deu a oportunidade de ser o maior da história, por que não aproveitar?”, disse seu treinador Raul Trujillo à AFP.
Lopez foi ovacionado de pé pela multidão na terça-feira antes de a lenda colocar seus sapatos no meio do tatame, uma tradição para lutadores aposentados.
“Temos que abrir espaço para os jovens que estão chegando para garantir a continuidade”, ele disse na segunda-feira após se classificar para a final.
“A luta livre tem sido o amor da minha vida, por toda a minha vida.”
Seu recorde pode ser igualado em quatro anos se Ledecky, 27, decidir continuar nadando nas Olimpíadas de Los Angeles em 2028.
Acosta, 36, que recentemente mudou de aliança para o Chile, já que as regras da federação permitem que apenas um lutador por nação entre em cada categoria nas Olimpíadas, descreveu Lopez como uma “lenda mundial”.
“Ele é um rival, mas também um amigo. Nós nos conhecemos há muito tempo. Fizemos as seletivas juntos para os Jogos Olímpicos deste ano”, disse Acosta.
“Ele tem me dado conselhos em todas as fases, então ele é tudo, um rival, um amigo, ele é um irmão.”
Os dois homens encontraram tempo para uma conversa amigável pouco antes do início da final.
“Perguntei a ele, de brincadeira, se ele tinha algum conselho para me dar antes da final. Ele respondeu: ‘O que você quer dizer? A final é contra mim.’ Mas no final, ele apenas me desejou uma boa partida.”
