Uma dobradinha em Silverstone selada por duas masterclasses no final da corrida era exatamente o tipo de coisa que a Ducati esperava de Enea Bastianini quando tomou a polêmica decisão de promovê-lo em vez de Jorge Martin para a equipe de fábrica há um ano.
Uma lesão grave e dificuldades recorrentes com o novo formato e as novas Ducatis significam que Bastianini está de saída (enquanto a Ducati também não segurou Martin).
Mas o piloto em que apostou ainda está lá, e seu sucesso em Silverstone – juntamente com um fim de semana abaixo da média para seu companheiro de equipe Pecco Bagnaia – significa que ele sai de o Grande Prêmio da Grã-Bretanha com sua maior pretensão em meses de ser um potencial desafiante ao título.
O próprio Bastianini insiste que ainda não é um. E claramente continua sendo uma grande aposta – mas aqui estão três razões para acreditar que ele poderia fazer o que o companheiro de Ducati Marc Márquez e sua sempre fraca Ducati GP23 não conseguiram, ou seja, transformar uma corrida de dois cavalos pelo título em uma batalha de três pilotos.
Menos propenso a erros
Martin e Bagnaia têm sido obviamente a classe do grid na MotoGP 2024, o que significa que eles têm estado consistentemente na fila para os maiores pontos. E isso, por sua vez, significou grandes perdas de pontos para um ou outro, pois eles trocaram erros.
Martin deu a Bagnaia um ganho significativo ao bater no final do Grande Prêmio da Alemanha. Bagnaia retribuiu o favor ao sair do sprint de Silverstone. Ambos cometeram erros de alto perfil, erros até certo ponto não forçados – ou pelo menos individuais – e isso continuou em grande parte o tema de sua luta pelo título do ano anterior.
Bagnaia argumentou que isso é um subproduto natural da rapidez com que eles estão indo e da dinâmica específica criada pela nova e aprimorada traseira Michelin empurrando a frente.
Bastianini tem sido mais lento que ambos, em geral, mas também tem sido mais organizado. Ele teve dois abandonos – um acidente no sprint de Jerez, onde as condições eram assustadoras o suficiente para que outros 14 pilotos também caíssem, e contrato com Martin em Mugello.
Caso contrário, ele se manteve muito bem. Isso o manteve marcando pontos nos fins de semana em que seu ritmo não estava tão bom, e ele provou sua coragem em Silverstone, correndo em um ritmo brutal no final da corrida para garantir a vitória do grande prêmio sem nenhuma ameaça real de queda.
Considerando que este é um piloto que também terminou todas as corridas, exceto uma, de sua campanha de Moto2 que lhe garantiu o título – embora sua única não pontuação tenha sido um acidente realmente feio na Áustria, um dos piores que a classe intermediária viu nos últimos anos – há um modelo passado para ele seguir, enquanto Bagnaia/Martin não podem simplesmente acumular pontos porque eles têm um ao outro com que se preocupar.
Uma boa sequência de faixas
Não é nenhuma surpresa que Bastianini tenha tido uma boa sequência em Silverstone, com a borracha de todos sofrendo e ele, sem dúvida, é o especialista do grid em mantê-la viva.
Mas ele também está bem equipado para marcar pontos nos próximos eventos.
Áustria? Há algum histórico de sucesso lá, principalmente baseado em uma boa exibição em sua única temporada na Gresini. Aragão? Ele arrebatou uma vitória de Bagnaia lá naquele mesmo ano. Dois grandes prêmios em Misano? Ele é bom lá.
O resto do calendário não é tão uniformemente gentil, mas inclui Sepang, onde ele tem sido ótimo.
Ele precisa estar perfeito em cada uma das pistas mencionadas para ter uma mudança na tabela de pontos, e certamente haverá uma ou duas pistas em que Bastainini estará menos confortável e, portanto, exposto por um início lento em seu fim de semana – o que se traduzirá em uma terceira ou quarta fila na classificação e neutralizará suas perspectivas na corrida – mas os ingredientes estão lá para uma forte corrida geral.
O ás na manga
O curioso sobre Bastianini como piloto é que se classificar na primeira fila e vencer o sprint o tornou um favorito muito maior para a corrida principal do que qualquer uma dessas coisas faria para qualquer outro no grid.
“Se ele tiver uma corrida limpa até a Curva 1, certamente minimizará os danos de uma abordagem tipicamente hesitante nas primeiras voltas.”
“Se ele estiver na disputa na volta 10, certamente terá vencido a corrida na volta 20.”
Ambas as coisas realmente deram certo. Na verdade, Martin resistiu mais do que você poderia esperar, dada a reputação de Bastianini.
No sábado, Bastianini argumentou: “Acho que não tive muita sorte na primeira parte do campeonato. Peguei muitas bandeiras amarelas [in qualifyings]muitas quedas. E não tem sido simples para mim diminuir as diferenças nas corridas.
“Assim é muito mais fácil. Sofri muito menos em comparação ao normal.”
“Acho que essas duas vitórias lhe darão muita motivação para se recuperar”, disse Bagnaia sobre seu companheiro de equipe no domingo.
“E é normal que ele esteja lutando pelo campeonato até as últimas corridas. Ele é muito rápido. Ele é muito bom com pneus usados. Temos sempre que pensar nele.”
“Não é um candidato ao título”
Apesar de tudo isso, a diferença de 49 pontos ainda é enorme e não pode ser eliminada mesmo com um fim de semana perfeito.
E o próprio Bastianini apresentou o argumento mais persuasivo sobre o porquê de ele ainda não ser visto como parte da disputa.
“No momento, acho que não sou um candidato ao título, porque Pecco e Jorge demonstraram mais consistência do que eu em todas as corridas. E esses dois pilotos estão sempre no topo.
“Eu, se eu quiser ser um candidato ao título, tenho que melhorar nessa direção. É um bom ponto de partida, este.
“Se no final do campeonato eu tiver essa oportunidade, vamos ver o que acontece.”
Suas ações em 2024 até agora indicaram que ele está falando a verdade aqui – um piloto que acredita estar na disputa pelo campeonato jogaria um monte de pontos no lixo? do mesmo jeito que ele fez em Barcelona?
Mas o quadro mudou. E, durante todo esse tempo, não há nenhuma indicação de táticas de equipe sendo empregadas aqui – a Ducati certamente favoreceria um título de Bagnaia contra Martin, mas rejeitou a oportunidade de usar Bastianini para ajudar Bagnaia em uma disputa pelo título de Fabio Quartararo em 2022, então é altamente improvável que de repente promulgue ordens de equipe aqui. Especialmente porque Bastianini, que vai para a Tech3 KTM no ano que vem, tem pouco incentivo para ajudar.
Bastianini, portanto, pode se concentrar em sua própria campanha. Os obstáculos à sua frente continuam enormes – daqui em diante, ele precisa sempre se classificar lá ou por aí, manter o nariz limpo nos sprints e torcer por grandes prêmios diretos de longa distância que lhe permitam maximizar a principal habilidade que ele tem sobre Bagnaia e Martin.
Ele precisará manter esse nível de desempenho, mas também que Bagnaia e Martin o ajudem a continuar somando pontos.
Mas, com 37 pontos em oferta por fim de semana, Bastianini entrando na batalha e se colocando no alcance do Valencia agora é distante do impensável. Ele ainda pode invadir essa festa.
