Escalando o Everest, enganando a morte: a extraordinária ‘Rainha da Montanha’ Lhakpa Sherpa surge no documentário de Lucy Walker na Netflix

Cineasta indicado duas vezes ao Oscar Lucy Walker compartilha um nome com um 19^º alpinista do século XIX, a primeira mulher a chegar ao topo do Matterhorn, em 1871, e do Eiger, em 1864 (feitos que ela realizou usando um vestido longo — traje tradicional feminino na era vitoriana).

Em seu novo documentário, Walker conta a história de uma alpinista atual, Lhakpa Sherpa, uma nativa do Nepal que escreveu seu nome nos livros de recordes do montanhismo: Lhakpa escalou o Monte Everest impressionantes 10 vezes, mais do que qualquer outra mulher.

Logo após uma temporada teatral que o qualifica para ser considerado para o Oscar, Rainha da Montanha: Os Cumes de Lhakpa Sherpa estreia em Netflix hoje.

“Qualquer um que veja o filme pode imaginar o quanto eu queria fazer justiça à história de Lhakpa e de toda a sua família”, Walker explicou em uma recente sessão de perguntas e respostas na Academy of Motion Pictures Arts & Sciences em Los Angeles. “Eu senti que se alguma vez alguém mereceu ter o melhor documentário feito sobre si, é Lhakpa.”

O que é notável sobre Lhakpa não é apenas o que ela conquistou como alpinista, mas os obstáculos que ela superou para realizar seu sonho de escalar a montanha mais alta do mundo. Na cultura patriarcal do Nepal, meninas como ela eram negadas a educação; em vez de ter sua própria chance de estudar, Lhakpa amarrou seu irmão mais novo nas costas e o carregou para a aula.

“Duas horas de ida e volta para a escola todos os dias”, Walker conta ao Deadline. “Ela diz que é um ‘ônibus escolar amarelo muito bom’, mas não teve educação. Até hoje ela é analfabeta e isso a atrasou muito.”

A avó de Lhakpa tentou desencorajar sua ambição de escalar o Everest dizendo a Lhakpa que Yetis espreitavam na montanha, ansiosos para arrebatá-la se ela pisasse nas encostas. Isso não deteve Lhakpa, nem seu gênero quando os meninos de sua aldeia tiveram a oportunidade de trabalhar como carregadores em escaladas de montanha. Ela demonstrou sua força para provar que poderia lidar com a tarefa.

“Ela pegou uma pedra. Ela disse: ‘Meu primo, esse garoto, não consegue atirar essa pedra. Eu consigo atirar essa pedra, olha!’” Walker diz. “Então ela cortou o cabelo… e conseguiu um emprego fingindo ser um garoto, esse trabalho fisicamente exigente como carregadora carregando cem libras montanha acima por dias a fio. E então ela foi promovida a ajudante de cozinha, onde você tem que correr muito rápido — você monta a barraca da cozinha e cozinha o jantar quando os turistas ocidentais chegam lá, e ela estava sendo promovida na hierarquia. Mas esse foi o começo de ela ter que trabalhar muito mais duro para conseguir o que queria.”

Por meio de circunstâncias explicadas no filme, Lhakpa conseguiu convencer o primeiro-ministro do Nepal a permitir que ela tentasse escalar o Monte Everest. Em 18 de maio de 2000, ela se tornou a primeira mulher nepalesa a chegar ao cume do Everest e retornar em segurança (em 1993, Pasang Lhamu Sherpa chegou ao cume do Everest, mas morreu durante a descida). Ela pode ter crescido sem riqueza, educação ou oportunidade, mas nunca lhe faltou determinação.

“Sou uma garota selvagem, uma garota da natureza”, ela diz em Rainha da Montanha. “Eu quero o que meu coração quer.”

Lhakpa encontrou o amor duas vezes, mas não do tipo conto de fadas. Ela teve um filho com um nepalês, mas ele a traiu. Mais tarde, ela conheceu George Dijmărescu no Everest, um homem de tremenda força física que se estabeleceu nos EUA após escapar da Romênia comunista. Eles construíram uma vida juntos em Connecticut, criando suas duas filhas – Sunny e Shiny. Lhakpa trabalhava limpando casas e, durante a temporada de escalada, ela e George retornavam ao Everest para chegar ao topo da montanha. George conseguia escalá-la sem oxigênio, apesar de fumar e beber durante as subidas.

Mas o relacionamento com Dijmărescu quase custaria a vida de Lhakpa. Como visto no filme, beber traz à tona uma veia maldosa e violenta nele e em um momento ele dá um soco nela, um momento registrado em vídeo.[He] torna-se muito violento e até a deixa inconsciente, diante das câmeras, no acampamento base”, relata Walker, “e ela tem uma experiência de quase morte”.

“Ela passa por esse sofrimento incrível e ainda assim consegue continuar escalando”, Walker continua. “Ela diz: ‘O Everest conserta minha alma. O Everest é meu médico.’ …Ela está muito sintonizada com o mundo natural, e é muito sua igreja, e escalar é uma expiação para ela. É como ela meio que trabalha com todas as dificuldades pelas quais passou e as transcende.”

Lhakpa criaria Sunny e Shiny como mãe solteira. Crescidas como mulheres jovens, Sunny e Shiny se tornam uma parte importante de Rainha da Montanha enquanto sua mãe embarca em outra tentativa de escalada do Monte Everest em 2022. Shiny se junta à mãe em parte da subida, subindo até o acampamento base.

“Foi assustador no começo, mas acho que estar ao lado da minha mãe e com minha família ao meu redor me deu confiança para continuar”, disse Shiny na sessão de perguntas e respostas da exibição da Academia. “Eu estava realmente grata por ter vivenciado isso.”

Sunny ficou em casa em Connecticut durante a escalada, parecendo sofrer de depressão. O objetivo de Lhakpa na escalada do Everest era aproximar mãe e filhas, e sua aparição conjunta em várias perguntas e respostas, incluindo a da Academia, indica o grau de cura que elas experimentaram.

Descrevendo o impacto do documentário sobre ela, Sunny disse: “Ele me tornou mais madura e eu entendi a história da minha mãe, de onde ela veio”.

Walker dirigiu mais de duas dezenas de filmes, séries e curtas, incluindo Visão cegaum documentário de 2006 também filmado no Monte Everest. Ela recebeu indicações ao Oscar por seu documentário de longa-metragem Terra devastada e o doc curto O Tsunami e a Flor de Cerejeira. Rainha da Montanha: Os Cumes de Lhakpa Sherpa é esperado que seja outro candidato ao Oscar.

“O filme é edificante. E apesar de alguns dos assuntos realmente pesados, não é nem um pouco, eu acho, deprimente. Pelo contrário, acho que não poderia ser mais edificante”, diz Walker, descrevendo Lhakpa como “hilário e charmoso… E o mundo vai ver isso em 31 de julho^st — 190 países, incluindo, surpreendentemente, será a primeira coisa que a Netflix colocou legendas em nepalês. E isso será realmente impactante. Acho que realmente mudará a cultura naquela região porque é uma sociedade muito patriarcal, ainda, na qual é difícil para as pessoas acreditarem no que mulheres e meninas são capazes.

“Acho que a história dela estar disponível será de tremenda importância no mundo e estou muito animado com isso.”