‘Eles me trataram como um criminoso’: pai britânico de 45 anos é multado em £ 12.000 pela Border Force depois que dois imigrantes ilegais são encontrados escondidos em seu trailer sem seu conhecimento

Um pai alega ter sido multado em £ 12.000 depois que dois imigrantes ilegais supostamente se esconderam em seu trailer sem seu conhecimento enquanto ele dirigia de volta para o Reino Unido.

O turista Edson Martins Francisco, 45, e sua jovem família estavam viajando de Portugal de volta ao Reino Unido quando chegaram a Calais em 17 de dezembro.

Tendo chegado cedo após confundir os horários de embarque na balsa, o pai parou no Lidl por 30 minutos antes de passar pelo controle de fronteira.

No entanto, durante sua parada no supermercado, ele afirma que dois homens arrombaram e se trancaram na parte de trás de sua van reformada sem serem notados.

O pai de quatro filhos, de Woking, em Surrey, insiste que ficou surpreso quando os policiais revistaram a van e encontraram os dois homens escondidos debaixo da cama, encolhidos na parte de trás da van.

Após a descoberta, Edson afirma que seus documentos, telefone e van foram verificados e ele foi liberado após uma entrevista de seis horas, onde ele insiste que lhe foi dito “tudo [was] multar’.

Ele não pensou mais no incidente até ser recebido em sua porta com uma multa de £ 12.000 por “infrações de entrada clandestina”, seis meses depois.

Ele recebeu 60 dias para pagar a multa da Força de Fronteira emitida em nome do secretário de Estado, apesar de ganhar apenas £ 1.200 por mês.

Refletindo sobre a entrevista de seis horas com os funcionários do controle de fronteira, ele disse: “Eles simplesmente me trataram como um criminoso.

“Não havia nenhum senso de humanidade para mim ou para meu filho. Eu continuei dizendo a eles que não sabia nada sobre as pessoas. Pedi para ver o gerente.’

“Eles verificaram tudo e puderam ver que eu não tinha feito nada de errado.

‘O policial no final disse: ‘você tem que ter cuidado, você tem que procurar por essas coisas’, mas eu faço esse trajeto o tempo todo e eles nunca dizem para você tomar cuidado com isso.”

A carta, que chegou em 15 de junho, diz que ele não cumpriu integralmente o Regulamento de Responsabilidade de Transportadoras de 2023 de três maneiras.

Ele disse que a van não estava “trancada ou segura” quando foi deixada sem vigilância e que ele não usou as travas “apropriadamente e com cuidado razoável”.

A terceira suposta violação de regra envolveu não verificar se havia “entradas clandestinas” antes de chegar ao controle de imigração.

Se Edson tivesse verificado o veículo antes de ir para o controle de fronteira, ele teria encontrado as pessoas escondidas em sua van, afirma.

“É ridículo! É uma quantia enorme de dinheiro e não tenho como pagar”, acrescentou o pai de quatro filhos.

‘O controle de fronteira revistou todas as minhas coisas e disse “está tudo bem, você pode ir” – eles não disseram que mais nada poderia ou iria acontecer.

‘Eu não conseguia acreditar quando a carta chegou. Fiquei absolutamente horrorizada quando abri a parte de trás da van para o controle de fronteira e os vi encolhidos lá.’

Ele acrescentou: “Eu não conseguia nem falar. Tudo isso estava passando pela minha cabeça – eles poderiam ter me sequestrado ou levado meu filho.

‘Eles devem ter entrado quando eu estava no Lidl. Eu simplesmente nunca pensei nisso.

“Eles devem ter arrombado. Trabalho com veículos há anos; sei como é fácil destrancá-los.

“Não verifiquei a traseira da van porque não achei que alguém faria isso.

‘Sou negro e sou revistado toda vez. Sei que tenho que ficar acima da lei, então nunca tentaria contrabandear ninguém. Além disso, eu tinha meu filho comigo, então por que eu faria isso?’

Edson estava viajando para casa em Surrey na van convertida com seu filho de dois anos na época, já que sua companheira havia voado para casa mais cedo com sua filha deficiente.

Edson é cidadão português, mas mora no Reino Unido há mais de 20 anos e tem autorização de residência por tempo indeterminado, além de fazer a viagem duas vezes por ano para visitar a família.

Ele chegou acidentalmente 12 horas antes do horário de embarque na balsa — às 2 da manhã em vez das 2 da tarde — e não tinha as £ 100 necessárias para mudar o horário da travessia.

Ele insiste que estacionou o Ford Transit e dormiu no veículo com seu filho, agora com três anos, antes que a dupla supostamente arrombasse seu veículo enquanto ele tomava café da manhã no Lidl.

Edson acrescentou: ‘Essa coisa toda tem sido extremamente estressante e ainda é. O controle de fronteira deve conscientizar as pessoas de que isso pode acontecer.’

‘Agora percebo que há algo muito grande acontecendo com as pessoas tentando entrar em veículos em Calais – são as mesmas pessoas tentando repetidamente, porque quando são pegas, são soltas e tentam novamente.

‘As pessoas não devem viajar sozinhas por esta rota. Não é seguro.

‘Se você verificar seu veículo e encontrá-los lá e enfrentá-los, pode ser muito perigoso.’

O MailOnline entrou em contato com o Ministério do Interior para comentar.