Com a ajuda da IA, novas atualizações para o PlayStation 2 e a emulação do Dreamcast estão dando uma nova vida a alguns dos melhores jogos já feitos

Se você viveu alguns dos dias dourados dos jogos no final dos anos 1990 e início dos anos 2000 — uma época mais simples, quando você não precisava conectar sua conta bancária a um jogo para jogá-lo corretamente, você teve a sorte de jogar alguns jogos absolutamente incríveis. Se você não viveu o período, você deve a si mesmo dar uma olhada.

Embora muitos jogos tenham sido projetados como experiências mais curtas, com várias entradas e saídas, também havia muitos RPGs e jogos de aventura que, antigamente, ainda consumiam centenas de horas do seu tempo.

Até relativamente pouco tempo, a melhor maneira de experimentar todos esses tesouros de jogos era se entregar um pouco ao eBay e comprar o hardware original e jogar nele. Isso trouxe problemas de compatibilidade de exibição e estabilidade geral do hardware antigo, mas ainda era a melhor maneira de jogá-los, pois havia muitos comprometimentos ao jogar versões emuladas.

Então, o mundo entrou na onda, e gananciosos gananciosos começaram a aumentar os preços de hardware e jogos originais e a enganar aqueles que estavam realmente interessados. Você poderia estar pagando algumas centenas de dólares por um console antigo que estava listado como “para peças ou não funcionando”, dependendo de qual máquina você queria.

Conseguir certos jogos também era um pesadelo. Qualquer grau de raridade fazia o preço inicial subir para níveis ridículos. Para muitas pessoas, a emulação se tornou a única maneira de experimentar esses grandes jogos.

Mas e se, com o passar do tempo, usar emulação for agora a melhor maneira de jogar jogos antigos em certos hardwares porque seu PC agora pode melhorá-los de maneiras que nunca foram previstas pelos programadores originais? Ainda precisamos encher os bolsos dos cambistas do eBay? Nós f.., er não.

Nossa história sobre como a emulação do PlayStation 2 agora é tão boa que você não precisa do hardware original se tornou viral e ajudou a mostrar a muitas pessoas que os jogos que elas jogavam quando crianças agora podiam ser jogados em um PC, com uma aparência 10 vezes melhor com a ajuda de pacotes de textura e, o mais importante, era fácil de fazer.

Ainda há aquela área cinzenta sobre emular jogos antigos. Por mais que ninguém mais ganhe dinheiro com eles e por mais fácil que seja encontrar um lugar para baixar uma ROM do jogo que você está procurando, eticamente e legalmente, você precisa ter uma cópia do jogo original.

É muito mais divertido revisitar seus jogos antigos – eu diria que é muito mais do que baixar a biblioteca inteira do console em um torrent e acabar com 900 jogos nos quais você não tem interesse.

Parece bom

Uma das primeiras coisas que você deve fazer se quiser emular jogos da era PS2/Dreamcast é procurar pacotes de texturas melhorados.

Os modders estão, enquanto falamos, aumentando a escala de texturas para 4K e além e substituindo-as em seus jogos favoritos – nós olhamos para isso com SSX Tricky no PS2. O que costumava ser um trabalho tedioso realizado por pessoas com conhecimento hardcore de Photoshop agora está sendo assumido por mais e mais pessoas. Agora você não precisa ser um artista gráfico para contribuir, pois eles estão usando IA para ajudá-los a aumentar a escala das texturas de forma rápida e eficiente.

Embora muitos de nós possamos fazer isso usando um programa de Upscaling como o Topaz Gigapixel, alguns modders agora estão treinando suas próprias ferramentas de imagem de IA e deixando-as rodar livremente, e os resultados são surpreendentemente bons – no mesmo nível dos gráficos que vemos em jogos modernos, mas com a jogabilidade e a rejogabilidade da era de ouro.

Claro que a Sega está pensando em reiniciar o Crazy Taxi como um jogo de serviço ao vivo que terá monetização, mas se você consegue fazer o Crazy Tazi original parecer que foi lançado ontem, por que se preocupar?

Baixar alguns desses pacotes de textura para emulação pode ocupar alguns GB no seu disco rígido – quando você pensa que a maioria dos jogos veio em um DVD ou mesmo um CD originalmente, isso é um pouco louco. Confira o remake de Crazy Taxi acima pela diferença que pode fazer em um jogo.

Coisas como hacks widescreen ajudam a ocupar todo aquele novo espaço de exibição que temos hoje em dia. O suporte ao controle é perfeito (a menos que estejamos falando do N64, pois esse é um controle difícil de replicar)

Jogar jogos de PS2 no PCSX2 ou jogos de Dreamcast no Flycast com pacotes de texturas que foram cuidadosamente criados (ok, em IA, mas você sabe o que quero dizer) não só traz de volta as memórias dos jogos que você amava, mas os eleva a um nível tal que torna muitos jogos modernos, bem, um pouco inúteis, e os destaca como as minas de ouro que exploram o consumidor que são.

Enquanto os editores de jogos fazem de tudo para manter o controle sobre novos jogos, para que possam simplesmente excluí-los da existência quando quiserem, as comunidades de emulação e modificação continuam a mostrar o que é possível quando você deixa as pessoas para quem os jogos foram originalmente projetados — os próprios jogadores — cuidarem da herança.