Biden resmunga enquanto revela por que decidiu “passar a tocha” e insiste que poderia ter servido mais quatro anos como presidente em discurso à nação

O presidente Joe Biden murmurou durante um discurso de despedida de 11 minutos à nação e afirmou que poderia ter servido por mais quatro anos se quisesse.

Biden, 81, falou calmamente, às vezes hesitante, e sua voz estava áspera enquanto ele explicava sua surpreendente decisão de não tentar a reeleição.

O Presidente disse que tinha escolhido ‘passar a tocha’ ao vice-presidente Kamala Harris porque era hora de ‘vozes mais jovens’ e ele acreditava que isso ‘uniria’ o país e ‘salvaria’ a democracia.

Biden olhou atentamente para a câmera durante o discurso no horário nobre, no qual estava sentado atrás da Mesa Resolute no Salão Oval.

Ele disse: ‘Acredito que meu histórico como presidente, minha liderança no mundo, minha visão para o futuro da América, tudo isso mereciam um segundo mandato.

“Mas nada, nada, pode impedir a salvação da nossa democracia, e isso inclui ambições pessoais, então decidi que a melhor maneira de seguir em frente é passar a tocha para uma nova geração.”

Ele acrescentou: ‘Há um tempo e um lugar para longos anos de experiência na vida pública. Há também um tempo e um lugar para novas vozes, vozes frescas. Sim, vozes mais jovens.’

Biden não respondeu a perguntas sobre sua idade, saúde e acuidade mental, que têm atormentado sua presidência desde o início.

As dúvidas sobre sua capacidade de fazer o trabalho se intensificaram após um desempenho desastroso no debate do mês passado, que chocou os democratas mais importantes a ponto de pedirem que ele deixasse a corrida presidencial de 2024.

Enquanto Biden falava, sua esposa Jill Biden e seus filhos Hunter e Ashley estavam sentados à sua esquerda, perto de uma parede, assistindo à sua despedida.

Também estavam presentes vários de seus netos, incluindo Naomi Biden e Maisy Biden.

A família irrompeu em aplausos quando o presidente terminou de falar. Jill Biden se juntou a ele no Resolute Desk, e Hunter Biden abraçou seu pai.

Biden, que acaba de se recuperar de uma crise de COVID, teve alguns problemas ao falar, resmungando algumas vezes.

Ele aproveitou o discurso para delinear o que espera que seja seu legado e disse que tem mais trabalho a fazer nos seis meses que lhe restam no cargo.

Ele disse: ‘Eu reverencio este cargo, mas amo mais meu país.

“Foi a honra da minha vida servir como seu presidente, mas a defesa da democracia, que está em jogo, acho que é mais importante do que um título.”

Biden deixou claro que está renunciando voluntariamente, contrastando fortemente com seu antecessor.

Ele não mencionou Donald Trump pelo nome, mas falou sobre como o país é mais importante do que a ambição de qualquer um de permanecer no Salão Oval.

“A América é uma ideia — uma ideia mais forte que qualquer exército, maior que qualquer oceano, mais poderosa que qualquer ditador”, disse Biden.

Enquanto o presidente falava, sua equipe estava reunida um andar acima, no andar térreo da Casa Branca, para assistir aos seus comentários com vinho e pizza.

Antes do discurso começar, funcionários foram vistos saindo do Edifício Executivo Eisenhower, que fica do outro lado da rua da Ala Oeste, em direção à Casa Branca, onde seria realizado o evento.

A decisão de Biden de renunciar causou impacto no mundo todo e encerrou sua carreira política que durou mais de 50 anos.

Ele já apoiou Harris e entregou sua infraestrutura de campanha a ela. A campanha mudou seu nome para ‘Harris para Presidente’.

Menos de 30 horas depois de Biden anunciar no domingo que estava se afastando, Harris tinha promessas de delegados suficientes para ganhar a indicação presidencial do Partido Democrata.

Em seu discurso na quarta-feira à noite, Biden não endossou Harris explicitamente, mas observou que ele “deixou minhas opiniões claras”.

Ele disse: ‘Fiz minha escolha. Deixei minhas opiniões conhecidas. Gostaria de agradecer à nossa grande vice-presidente Kamala Harris. Ela é experiente. Ela é forte. Ela é capaz. Ela tem sido uma parceira incrível para mim e uma líder para o nosso país.

‘Agora a escolha é sua, do povo americano.’

Os delegados democratas indicarão suas chapas presidenciais virtualmente no início de agosto, antes da Convenção Nacional Democrata, que começa em 19 de agosto em Chicago.

O presidente retornou à Casa Branca na terça-feira depois de passar seis dias isolado em sua casa de praia em Delaware, onde estava sofrendo de COVID.

Ele cancelou uma arrecadação de fundos na Costa Oeste programada para o fim da semana.

Ele se encontrará com o primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu na Casa Branca na quinta-feira.

Biden passou semanas rechaçando a pressão de figuras importantes de seu partido para renunciar como seu indicado. Mas, no domingo, ele se curvou ao inevitável.

Ele é o primeiro presidente em exercício a não tentar a reeleição desde 1968, quando Lyndon Johnson, criticado por sua condução da Guerra do Vietnã, abandonou abruptamente a campanha em 31 de março.

O presidente também se junta a James K. Polk, James Buchanan, Rutherford B. Hayes, Calvin Coolidge e Harry Truman como presidentes que decidiram não concorrer a um segundo mandato.

Enquanto isso, a secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, negou na quarta-feira que tenha havido um “acobertamento” do declínio da saúde e das capacidades mentais de Biden por parte de funcionários e familiares.

O principal porta-voz de Biden foi questionado repetidamente sobre sua aparente mudança de ideia em relação a um segundo mandato e negou que sua saúde tivesse algo a ver com a decisão.

Durante sua coletiva de imprensa — a primeira desde a decisão histórica de Biden de renunciar ao cargo de candidato democrata — Peter Doocy, da Fox News, perguntou a ela: “Parece que as pessoas nesta Casa Branca sabiam que o presidente Biden estava vacilando e isso estava escondido do povo americano — então quem ordenou que autoridades da Casa Branca encobrissem o declínio de um presidente?”

“Não houve nenhum acobertamento”, ela respondeu.

Durante semanas, Jean-Pierre e outros assessores negaram que Biden estivesse considerando abandonar a corrida presidencial.

Eles negaram relatos de que sua saúde estava piorando.

Mas, no debate presidencial de 26 de junho, Biden repetidamente se atrapalhou com as palavras e congelou diante das câmeras, o que gerou questionamentos de seu próprio partido sobre sua capacidade de cumprir um segundo mandato na Casa Branca.

Jean-Pierre disse que o presidente tomou sua decisão em “um período de tempo muito curto”.

Ela rejeitou relatos de que assessores, legisladores e autoridades democratas haviam notado há meses que Biden estava em declínio.

Ela também disse que a saúde dele não foi um fator em sua decisão de abandonar a corrida presidencial.

“Não tem nada a ver com a saúde dele”, ela disse. “Posso dizer que não, não é esse o motivo.”

Ela também chamou os pedidos para que o presidente renuncie ao cargo de “ridículos”.

Houve dúvidas sobre por que, se Biden não pode servir mais quatro anos, ele pode servir mais seis meses.

Jean-Pierre argumentou que Biden era capaz de cumprir um segundo mandato completo.

‘Ele não desistiu de fazer campanha ou concorrer porque não acreditava que poderia servir em um segundo mandato. Não é por isso’, ela disse.