até a Liga de Corridas Autônomas de Abu Dhabi
Jake Hughes deixará a equipe McLaren de Fórmula E e deverá concluir a transferência para a equipe Maserati MSG na próxima temporada.
O Race apurou que Hughes disse reservadamente aos membros seniores da equipe e também ao seu lado da garagem da McLaren em Londres no último final de semana que ele deixaria a equipe após não conseguir chegar a um acordo para um novo contrato.
Isso motivou a aceitação de uma oferta da Maserati recentemente, onde Hughes fará sua estreia pública pela equipe na semana de testes de pré-temporada em Valência, em novembro.
Espera-se que ele seja confirmado deixando a McLaren e ingressando na Maserati MSG no final deste mês.
Em entrevista ao The Race em Londres na semana passada, Hughes não quis comentar diretamente sobre seu futuro, mas disse que a McLaren “me transformou no piloto de corrida que sou”.
“Sou um piloto de corrida muito melhor do que nunca e isso se deve muito à equipe em que estou.
“Acredito no projeto e acredito que a equipe terá sucesso, e então, para mim, você está sempre tentando ter um bom desempenho e dar o máximo de sua capacidade e, se fizer isso, espero que esteja em uma posição em que seja bem visto em todo o pitlane.
“E isso não significa que as coisas mudam ou que as coisas permanecem as mesmas, mas significa que você está fazendo algo bom. Você está no caminho para algo bem-sucedido.
“Então, da minha parte, não estou realmente olhando para isso de nenhum outro ponto além de continuar fazendo o que estou fazendo no carro de corrida e o resto se resolverá.”
Espera-se que o Maserati MSG tenha uma formação completamente nova na próxima temporada após Maximilian Guenther assinou com a DS Penskee Jehan Daruvala será excedente às exigências após uma temporada na qual conquistou apenas dois pontos, marcando resultados com destaque para o sétimo lugar no segundo E-Prix de Berlim em maio.
O piloto da DS Penske, Stoffel Vandoorne, é o favorito para a outra vaga no Maserati MSG, ao lado de Hughes.
Quem substituirá Hughes na McLaren?
Haverá uma surpresa em todo o paddock pelo fato de a McLaren ter permitido que Hughes saísse depois de duas temporadas impressionantes desde que entrou na Fórmula E como piloto de corrida.
Antes disso, Hughes havia sido destacado para a equipe Venturi como piloto reserva e de desenvolvimento em 2020 para ganhar experiência na categoria totalmente elétrica, antes de desempenhar uma função semelhante na Mercedes — a equipe que a McLaren adquiriu para ingressar na FE — de 2021 a 2022.
Ele teve a chance de correr quando a Mercedes EQ se transformou na NEOM McLaren no final de 2022, em parceria com Rene Rast, a quem ele superou em uma temporada de estreia que também contou com duas pole positions e oito posições de pontuação.
Nesta temporada, o piloto de 30 anos teve uma temporada semelhante, conquistando duas poles e um pódio em Xangai, em uma temporada em que teve um desempenho forte contra seu companheiro de equipe mais experiente, Sam Bird, que se juntou à equipe vindo da Jaguar no final de 2023.
A saída de Hughes da equipe deve oferecer ao atual piloto de testes e reserva Taylor Barnard uma oportunidade de se tornar um piloto em tempo integral, depois de ter marcado pontos em duas de suas três aparições como substituto no início desta temporada.
Barnard substituiu Bird, lesionado, em Mônaco e Berlim, terminando em 10º e oitavo nas duas últimas corridas.
Isso despertou o interesse da McLaren no adolescente, que teria uma opção de seus serviços para corridas como parte de seu acordo com a equipe.
Atualmente correndo na F2, Barnard é o favorito para substituir Hughes, basicamente refletindo o acordo em que Hughes entrou no grid e prosperou no ano passado.
Falando ao The Race sobre os planos futuros dos pilotos no início do evento de Londres, o diretor da equipe McLaren, Ian James, disse que Hughes “foi uma parte fundamental desta equipe ao longo de sua história.
“Ele também foi uma parte enorme do sucesso. Quero ter certeza de que sairemos de Londres neste fim de semana em alta e usando esse momento para nos levar adiante. Eu me encontrei com Jake mais cedo e discutimos exatamente isso e dissemos ‘escute, nem vamos falar sobre o futuro.’
“Não vamos falar sobre o que está por vir depois de domingo.”
