O que finalmente convenceu Biden a se afastar? Por dentro da decisão de “última hora” que “pegou completamente de surpresa” a Casa Branca e a equipe de campanha… e quem estava lá quando ele “soltou uma bomba”

Apesar de semanas de negociações de crise e dezenas de democratas pedindo que ele renunciasse, a decisão de Joe Biden de se retirar foi tomada no último minuto.

O presidente de 81 anos estava isolado com COVID em sua casa de férias de US$ 3,4 milhões em Rehoboth Beach, Delaware, quando seu círculo íntimo cada vez menor lhe entregou dados de pesquisas mostrando que ele não poderia mais derrotar Donald Trump.

Foi quando eles escreveram uma carta dizendo que era hora de ele se afastar pelo bem do futuro do Partido Democrata.

Doadores retiraram milhões de dólares em fundos, a lista de democratas dizendo para ele desistir crescia a cada dia, e pesquisas sugeriam que suas chances de derrotar Donald Trump estavam diminuindo após seu desempenho desastroso no debate.

Jill Biden estava lá quando seu marido finalmente fez a ligação histórica, cedendo à pressão crescente. Mas uma porta-voz da primeira-dama disse que era o julgamento do presidente sozinho, e confirmou que ele fez isso tarde.

“Até as últimas horas da decisão que só ele poderia tomar, ela (Jill Biden) apoiou qualquer caminho que ele escolhesse”, disse a porta-voz. “Ela é sua maior defensora, campeã e sempre está ao seu lado, daquela forma confiável que só uma esposa de quase 50 anos pode ser.”

A questão agora é o que levou Biden a finalmente tomar essa atitude extraordinária que surpreendeu alguns de seus funcionários da Casa Branca e a maioria das pessoas que trabalhavam em sua campanha de reeleição.

Na noite de sábado, Biden convocou para seu lado dois homens que estavam lá desde seu início político: os conselheiros Steve Ricchetti e Mike Donilon. Eles estiveram com ele nos melhores momentos – seus primeiros anos como senador – e nos piores momentos – a morte de seu filho Beau Biden em 2015.

Junto com o presidente e a primeira-dama estavam seus assessores mais próximos, Annie Tomasini e Anthony Bernal, a quem eles se referem como “família”.

Foram Ricchetti e Donilon que trouxeram consigo novos dados devastadores que ajudariam a formar a opinião de Biden.

Eles revelaram a última pesquisa interna de campanha, realizada desde o debate, que mostrou que ele não poderia mais derrotar Trump.

A decisão de Biden foi tomada logo depois, e ele pediu a Ricchetti e Donilon para começarem a redigir uma carta e começarem o processo de como fazer um anúncio público, confirmou o DailyMail.com. O presidente também começou a contar à sua família.

Biden tinha anteriormente insistiu que só se afastaria se lhe mostrassem uma pesquisa que provasse que Kamala Harris se sairia melhor do que ele contra Trump, ou se ele desenvolvesse uma “condição médica”. No final, foi o primeiro desses desenvolvimentos que selou seu destino.

Biden foi dormir na casa de praia no sábado à noite, sabendo que anunciaria sua bomba no dia seguinte.

Às 13h45 de domingo, ele começou a ligar para sua equipe sênior na Casa Branca e para a campanha.

Naquela época, ele já havia contado a Harris e ao líder da maioria no Senado, Chuck Schumer.

Às 13h46, sua conta de campanha publicou uma carta do presidente anunciando sua decisão, enquanto ele ainda estava em uma ligação com a equipe.

A maioria de sua equipe — tanto na Casa Branca quanto na campanha — ficou chocada. Eles souberam da notícia online, recebendo o alerta quando a conta @JoeBiden postou a missiva do presidente.

“Ninguém tinha sido avisado antes do tuíte ser publicado”, disse um funcionário da campanha ao DailyMail.com. “O que, para mim, é uma maneira insana de tratar as 1.300 pessoas que trabalham para você na campanha.”

Isso culminou em 48 horas caóticas para a família Biden, enquanto eles se agachavam atrás de seu patriarca com um pequeno círculo interno de assessores de longa data os apoiando. Alguns estavam até mesmo relatando a Jill Biden sobre aqueles funcionários considerados desleais.

Enquanto isso, Biden passou de irritado com a pressão de seu partido a aceitando a situação.

E quando sua decisão final foi tomada na noite de sábado, o resto aconteceu rapidamente.

Biden ligou diretamente para Harris para lhe contar a notícia.

Ele também teve ligações individuais com o chefe de gabinete da Casa Branca, Jeff Zients, e com a presidente da campanha, Jen O’Malley Dillon, de acordo com relatos. Ele também falaria com seu Gabinete, Membros do Congresso, governadores e apoiadores.

Mas tudo aconteceu tão rápido que muitos funcionários ficaram magoados com a forma como souberam da notícia, embora não tenham ficado surpresos.

A escrita estava na parede. Quase 40 legisladores democratas pediram que Biden saísse da disputa. Grandes doadores estavam ameaçando retirar seu apoio. O ator George Clooney escreveu um artigo de opinião no New York Times pedindo que Biden renunciasse. E Barack Obama estaria trabalhando nos bastidores para fazer Biden se afastar.

“Precisava acontecer”, disse um assessor democrata. “Mas ele meio que soltou uma bomba. Não é surpreendente, mas é chocante.”

Outro funcionário disse que as pessoas estavam sentindo “uma mistura de alívio, gratidão e esperança”.

A campanha realizou uma reunião com todos os funcionários às 17h (horário do leste dos EUA) para garantir à equipe que eles ainda estavam em seus empregos.

A presidente da campanha, Jen O’Malley Dillon, reconheceu que foi “difícil para os funcionários que receberam a notícia enquanto estavam trabalhando ou batendo de porta em porta, mas foi importante para o presidente ouvir as próprias palavras dele”.

Publicamente, os assessores têm sido leais a Biden.

Muitos foram à TV e às redes sociais para defender o presidente desde seu desempenho desastroso no debate contra Donald Trump há 24 dias, argumentando que Biden era o indicado do partido e planejava permanecer como indicado.

Desde o debate de 26 de junho, a equipe tentava continuar trabalhando normalmente, rejeitando relatos de que Biden desistiria.

“Fanfiction”, declarou o vice-secretário de imprensa Andrew Bates sobre os relatos de que Biden desistiria neste fim de semana, aconselhando os democratas a “manterem a fé”.

Mesmo na manhã de domingo, a mensagem da campanha era que Biden estava lá para vencer.

O copresidente da campanha, Cedric Richmond, disse no CBS Face the Nation na manhã de domingo: ‘Quero ser bem claro. Ele tomou uma decisão e essa decisão é aceitar a nomeação e concorrer à reeleição, vencer a reeleição.’

As autoridades defenderam a maneira como a decisão foi anunciada.

Foi feito “de última hora”, disse um funcionário da Casa Branca.

Na verdade, a decisão foi tomada nas últimas 24 horas, com apenas a família de Biden e um pequeno círculo de assessores próximos sabendo de sua decisão.

E ao esconder isso da equipe sênior até o último minuto – e não contar nada à equipe júnior – a notícia não vazou. Saiu nos termos de Biden.

Tudo isso combina com um homem que se diz frustrado com o que ele vê como uma campanha de pressão pública para forçá-lo a agir.

Biden passou os últimos quatro dias isolado tanto física quanto politicamente.

Ele está na casa de praia em Delaware, no Oceano Atlântico, enquanto se recupera da COVID, ainda tossindo e rouco por causa do vírus. A primeira-dama Jill Biden esteve com ele, embora hospedada em um quarto separado.

E foi a partir daí que o presidente viu democrata após democrata pedir sua saída, mesmo tendo passado as últimas três semanas tentando tranquilizar o partido de que estava mental e fisicamente preparado para um segundo mandato.

Mas, apesar de tudo o que ele fez — entrevistas na TV nacional, entrevistas na rádio local, uma coletiva de imprensa e paradas de campanha — nada conseguiu conter a onda contra ele.

Após a decisão, a família de Biden demonstrou claramente seu amor e apoio, elogiando-o por seus serviços ao país.

Jill Biden lhe enviou seu amor na tarde de domingo, retuitando sua carta com dois corações vermelhos.

Naomi Biden, a neta mais velha dos Bidens, escreveu um longo post no X, onde disse que estava “orgulhosa” de seu “pop”, que é como os netos chamam o presidente Biden.

Ela observou: ‘Nosso mundo está melhor hoje de muitas maneiras graças a ele. Aos americanos que sempre o apoiaram, mantenham a fé. Ele sempre nos apoiará.’

E Hunter Biden disse em uma declaração de seu pai: ‘Ele é único na vida pública hoje, pois não há distância entre Joe Biden, o homem, e Joe Biden, o servidor público dos últimos 54 anos. Tenho muita sorte de poder dizer a ele que o amo e agradecer a ele todas as noites. Peço a todos os americanos que se juntem a mim esta noite para fazer o mesmo.

Obrigado, Sr. Presidente. Eu te amo, pai.