(RNS) — O Satanás mórmon costumava comandar mundos e controlar um terço das hostes do céu. A teologia SUD, tanto oficial quanto não oficial, creditou a ele ter poder sobre a água, possuindo almas e corpos de pessoas e reunindo demônios e outros espíritos imundos para executar sua vontade.
Ele era poderoso, temível. Seu domínio era este planeta inteiro e todos os seus assentos de poder.
O que diabos aconteceu com ele?
Agora ele se tornou aquela voz de dúvida crônica em sua cabeça, dizendo que você não é bom o suficiente e, ei, você realmente deveria comer aquele segundo brownie.
Pobre Satanás. Ou melhor, eu deveria dizer pobre “adversário”, porque esse é o termo preferido em torno do qual gravitamos. Como mostra o gráfico de Christian Anderson do último meio século de linguagem da Conferência Geral, na década de 1970 “adversário” (em verde) era raro, ofuscado por nomes como “Satanás” (em preto) e “o diabo” (em vermelho). Com o tempo, seu uso se multiplicou até que “adversário” se tornou o termo mais popular.
Ascensão do “adversário” na Conferência Geral SUD, de 1974 até o presente. (Gráfico de Christian Anderson)
Essa mudança na linguagem reflete um movimento maior no foco teológico. Ênfases recentes de líderes da igreja mostram Satanás como o grande e terrível destruidor de… projetos de autoaperfeiçoamento. Aqui está uma amostra de algumas palestras da Conferência Geral na última década ou mais que nos dão dicas sobre a descrição de trabalho em evolução de Satanás.
O que todos eles têm em comum é uma virada terapêutica para dentro, em direção ao eu. adversário agora existe para trazer adversidade individual. Na verdade, parabéns! Ele vai fazer tal adversidade sob medida para cada pessoa. Ele prospera construindo pistas de obstáculos hiperpersonalizadas que vão nos fazer tropeçar.
Para ser justo, sempre houve um foco parcial em Satanás como um tentador individual. A palavra hebraica satan (sah-TAHN) significa “adversário” ou “oponente”, e a ideia de Satanás como um adversário pessoal é atestada na Bíblia Hebraica, mais famosa no Livro de Jó.
Também está nos próprios fundamentos da história SUD, uma vez que um jovem Joseph Smith relatou ter sido atacado por Satanás na Primeira Visão.
A diferença é que no passado, Satanás era retratado como um tentador individual e uma força cósmica que poderia controlar os elementos da natureza e derrubar nações inteiras. Hoje, ele não é tanto/e, mas sim ou/ou. Não falamos dele exercendo poder físico sobre este mundo, ou de tentar sabotar algo maior do que nossa própria jornada espiritual pessoal.
No final das contas, tudo gira em torno de nós.
O que é particularmente fascinante sobre essa domesticação é que ela vem de algumas das pessoas que seriam as primeiras a insistir que Satanás é real, e quem consideraria a negação dessa realidade como um caminho perigoso. Eu certamente não ouço líderes da igreja negando a realidade de Satanás. Mas eu os ouço, repetidamente, adotando uma linguagem que restringe tanto sua esfera de influência que ela alcança um encolhimento similar.
Por exemplo, a entrada atual sobre Satanás no site da igreja ensina:
O Pai Celestial permite que Satanás e seus seguidores nos tentem como parte de nossa experiência na mortalidade. Como Satanás “procura que todos os homens sejam tão miseráveis quanto ele”, ele e seus seguidores tentam nos afastar da retidão. Ele dirige sua oposição mais vigorosa aos aspectos mais importantes do plano de felicidade do Pai Celestial. Por exemplo, ele busca desacreditar o Salvador e o sacerdócio, lançar dúvidas sobre o poder da Expiação de Jesus Cristo, falsificar a revelação, nos distrair da verdade e contradizer a responsabilidade individual. Ele tenta minar a família confundindo gênero, promovendo relações sexuais fora do casamento, ridicularizando o casamento e desencorajando a procriação por adultos casados que, de outra forma, criariam os filhos em retidão.
Indivíduos não precisam ceder às tentações de Satanás. Cada pessoa tem o poder de escolher o bem em vez do mal, e o Senhor prometeu ajudar todos que O buscam por meio de oração sincera e fidelidade.
Nesta descrição, Satanás está principalmente preocupado em interromper a felicidade individual e o sucesso no evangelho. Quando ele se aventura em questões sociais mais amplas, essas questões são — surpresa, surpresa — as mesmas com as quais os líderes da igreja SUD também estão preocupados neste momento cultural em particular, especialmente a identidade de gênero não binária e o enfraquecimento dos compromissos sociais com o casamento e a procriação.
Que triste e lamentável queda Satanás teve. Vamos todos tirar um momento para estender um pouco de simpatia ao sujeito. Ele é o único sentado ali no café francês, fumando cigarros e lutando contra o tipo de tédio que agora é seu único razão de ser para infligir a você.
Agora, ele está dizendo aos outros clientes do café e, bem, a qualquer um que queira ouvir, que ele costumava ser ótimo.
Ele poderia ter sido um concorrente.
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